公元960年，北宋帝國(guó)建立，結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)百年的分裂割據(jù)、戰(zhàn)亂頻仍的局面。北宋的統(tǒng)治者從建國(guó)之初就採(cǎi)取了崇文抑武的國(guó)策，在努力發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)，也對(duì)文化建設(shè)給予相當(dāng)?shù)闹匾暋Ｈ欢幕ㄔO(shè)需要一個(gè)涵育、積累的過(guò)程，不可能一蹴而就。蘇軾說(shuō)：“宋興七十餘年，民不知兵，富而教之，至天圣、景祜極矣。而斯文終有愧于古。”（《六一居士集敘》）所謂“七十餘年”，即宋太祖、太宗、真宗叁朝以及仁宗朝的初期天圣（1023~1031）、景祐（1034~1037）都是宋仁宗的年號(hào)，是時(shí)距北宋建國(guó)已有七十餘年，正處?kù)稓W陽(yáng)修領(lǐng)導(dǎo)文壇的前夕。，也就是本章所說(shuō)的“宋初”。在這段時(shí)間里，宋代文學(xué)尚未取得足以與前代相媲美的成就，但它在沿續(xù)五代文風(fēng)的同時(shí)也已呈現(xiàn)出一些新的氣象，有些方面昭示出宋代文學(xué)的發(fā)展方向。

王禹偁等人的散文　柳開(kāi)、穆修等人的復(fù)古思想

宋初文人多數(shù)是從五代十國(guó)入宋的，其中如李昉、陶谷原是后周的詞臣，徐鉉、刁衎原是南唐的詞臣。他們?nèi)胨我院蟮纳⑽娜远酁轳夡w，風(fēng)格浮艶，與五代時(shí)如出一轍。稍后雖有柳開(kāi)、梁周翰等人提倡古文、反對(duì)駢儷，但未能取得相應(yīng)的創(chuàng)作實(shí)績(jī)。宋初在散文創(chuàng)作上成就較高的作家是王禹偁。

王禹偁（954－1001）王禹偁，字元之，濟(jì)州巨野（今山東巨野）人。家世貧寒，其父以磨麥為生。宋太宗太平興國(guó)八年（983）進(jìn)士及第，歷任右拾遺、禮部員外郎等職。直言敢諫，數(shù)遭貶謫。真宗時(shí)預(yù)修《太祖實(shí)錄》，直書(shū)史書(shū)，引起宰相不滿，降知黃州（今屬湖北），后遷蘄州（今湖北蘄春）病卒。人稱王黃州。著有《小畜集》，另有《小畜外集》，共存詩(shī)五百八十餘首。其生平事跡，見(jiàn)《宋史》卷二九叁本傳；另參徐規(guī)《王禹偁事跡著作編年》（中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社1982年排印本）。，出身貧寒，入仕后多次遭貶謫。這使他的人生態(tài)度和文學(xué)思想都迥異于那些館閣詞臣。首先，王禹偁信從儒家政治理想，關(guān)心國(guó)家和人民的命運(yùn)。他把自己的文集題作《小畜集》，就是表示有“兼濟(jì)天下”之志?！靶⌒蟆笔恰吨芤住坟悦?。《周易正義》卷十《雜卦》：“小畜，寡也?！弊ⅲ骸安蛔阋约鏉?jì)也?！蓖跤韨犚浴靶⌒蟆泵允局t，實(shí)即胸懷“兼濟(jì)”之志。其次，王禹偁不滿于晚唐五代的浮靡文風(fēng)，曾說(shuō)：“咸通以來(lái)，詩(shī)文不競(jìng)。革弊復(fù)古，宜其有聞?！保ā端蛯O何序》）他的散文，言之有物，清麗疏朗，在宋初文壇上獨(dú)樹(shù)一幟。例如《黃州新建小竹樓記》中寫景的一節(jié)：

遠(yuǎn)吞山光，平挹江瀨。幽闃遼敻，不可具狀。夏宜急雨，有瀑布聲。冬宜密雪，有碎玉聲。宜鼓琴，琴調(diào)虛暢。宜詠詩(shī)，詩(shī)韻清絕。宜圍棋，子聲丁丁然。宜投壺，矢聲錚錚然。皆竹樓之所助也。公退之暇，披鶴氅，戴華陽(yáng)巾，手執(zhí)《周易》一卷，焚香默坐，消遣世慮。江山之外，第見(jiàn)風(fēng)帆、沙鳥(niǎo)、煙云、竹樹(shù)而已。

駢散結(jié)合，既有古文的疏朗流暢，也不廢駢體文字對(duì)稱、音調(diào)鏗鏘的優(yōu)點(diǎn)。此節(jié)中對(duì)閑情逸趣的贊美和末段對(duì)貶謫生涯的感慨前后照應(yīng)，更增強(qiáng)了全文的抒情意味，堪稱歐、蘇散文的先導(dǎo)。此外，王禹偁的議論文如《待漏院記》，敘事文如《唐河店嫗傳》等，都是優(yōu)秀的古文篇章，繼承了韓、柳的傳統(tǒng)而文字較為平易，顯示出一種新文風(fēng)的端倪。

宋初在文學(xué)理論上鮮明地提出復(fù)古主張的，首推柳開(kāi)（948－1001），大名（今屬河北）人。少時(shí)名肩愈，字紹元（一作紹先），表示要繼承韓愈、柳宗元的傳統(tǒng)。24歲時(shí)改名開(kāi)，字仲涂，表示要干擾古代圣賢之道。宋太祖開(kāi)寶六年（973）進(jìn)士，曾任州、軍長(zhǎng)官，殿中侍御史。《宋史》卷四四○有傳。著有《河?xùn)|先生集》。作品以文為主，詩(shī)僅存4首。柳開(kāi)在《應(yīng)責(zé)》中說(shuō)：“吾之道，孔子、孟軻、揚(yáng)雄、韓愈之道。吾之文，孔子、孟軻、揚(yáng)雄、韓愈之文也?！边@種把道統(tǒng)和文統(tǒng)合為一談的觀點(diǎn)，對(duì)后來(lái)的古文家和理學(xué)家都有深刻的影響，在當(dāng)時(shí)是有積極意義的。柳開(kāi)還把文看作是明道的工具，幷因此而反對(duì)文體華艶。他說(shuō)：“文章為道之筌也，筌可妄作乎？筌之不良，獲斯失矣。女惡容之厚于德，不惡德之厚于容也。文惡辭之華于理，不惡理之華于辭也?！保ā渡贤鯇W(xué)士第叁書(shū)》）這種理論在宋初本應(yīng)起到矯正五代浮華文風(fēng)的作用，可是柳開(kāi)過(guò)于強(qiáng)調(diào)道的重要性而忽視文采，而他所說(shuō)的“道”又僅僅是指“圣賢之道”，因而容易使文學(xué)淪為道統(tǒng)的附庸。加上柳開(kāi)為人粗豪狂誕，文章又寫得艱澀難讀，所以儘管他大聲疾呼，卻應(yīng)者寥寥，沒(méi)有對(duì)文壇產(chǎn)生實(shí)際的影響。

在柳開(kāi)之后，穆修（979－1032）等人繼續(xù)倡導(dǎo)韓、柳的古文。當(dāng)時(shí)西昆派的駢體已風(fēng)行一時(shí)，穆修以刊刻韓、柳文集來(lái)與之對(duì)抗，幷親自在東京大相國(guó)寺出售。姚鉉（968－1020）則編選《唐文粹》，其文章部分摒棄駢體，專錄古文。雖然響應(yīng)他們的人仍然不多，但穆修成功地培養(yǎng)了一些寫作古文的弟子，其中如祖無(wú)擇、尹洙、蘇舜欽等人后來(lái)都成了古文運(yùn)動(dòng)的中堅(jiān)人物。

宋初的館閣唱和之風(fēng)和白體詩(shī)風(fēng)的流行　王禹偁詩(shī)中的新氣息

宋末的方回說(shuō)：“宋鏟五代舊習(xí)，詩(shī)有白體、昆體、晚唐體?！保ā端土_壽可詩(shī)序》）說(shuō)宋初詩(shī)壇已經(jīng)鏟除“五代舊習(xí)”，稍嫌夸張，但把宋初詩(shī)風(fēng)歸為叁體，則頗為準(zhǔn)確。北宋末年蔡居厚在《蔡寬夫詩(shī)話》中說(shuō)：“國(guó)初沿襲五代之餘，士大夫皆宗白樂(lè)天詩(shī)，故王黃州主盟一時(shí)。祥符、天禧之間，楊文公、劉中山、錢思公專喜李義山，故昆體之作，翕然一變?！蹦纤螄?yán)羽在《滄浪詩(shī)話·詩(shī)辯》中則認(rèn)為：“國(guó)初之詩(shī)，尚沿襲唐人，王黃州學(xué)白樂(lè)天，楊文公、劉中山學(xué)李商隱，盛文肅學(xué)韋蘇州?！背_(kāi)盛度詩(shī)名不著可以不論，蔡、嚴(yán)二人都認(rèn)為宋初詩(shī)壇上有兩個(gè)流派。方回首次指出宋初詩(shī)壇上實(shí)有叁體，狠有眼光。

“白體”詩(shī)人，是宋初效法白居易作詩(shī)的一批詩(shī)人，代表作家有李昉、徐鉉等人。宋初朝廷優(yōu)待文臣，且提倡詩(shī)賦酬唱，所以當(dāng)時(shí)的館閣之臣唱酬成風(fēng)，且編成了許多唱酬詩(shī)集，例如李昉與李至的《二李唱和集》，李昉等人的《禁林宴會(huì)集》、徐鉉等人的《翰林酬唱集》等。他們的詩(shī)歌主要是模仿白居易與元稹、劉禹錫等人互相唱和的近體詩(shī)，內(nèi)容多寫流連光景的閑適生活，風(fēng)格淺切清雅。顯然，這種詩(shī)風(fēng)僅僅是模仿了白居易詩(shī)風(fēng)的一個(gè)方面，而且與五代詩(shī)風(fēng)一脈相承。

王禹偁也被宋人看作白體詩(shī)人，但事實(shí)上他的詩(shī)風(fēng)與李昉、徐鉉等人卻同中有異。王禹偁自幼喜愛(ài)白詩(shī)，早年寫過(guò)許多閑適的唱和詩(shī)，然而他學(xué)習(xí)白詩(shī)幷未囿于閑適詩(shī)，他更重視白居易的諷諭詩(shī)。尤其是在謫居商州時(shí)期，他相當(dāng)自覺(jué)地學(xué)習(xí)白居易新樂(lè)府詩(shī)的創(chuàng)作精神，寫了許多反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)、充滿憂國(guó)憂民情懷的詩(shī)篇，如《畬田詞》、《秋霖二首》、《烏啄瘡驢歌》等，其中《感流亡》一詩(shī)寫“老翁與病嫗，頭鬢皆皤然。呱呱叁兒泣，惸惸一夫鰥”的不幸，對(duì)他們“繈負(fù)且乞丐，凍餒復(fù)險(xiǎn)艱。惟愁大雨雪，僵死山谷間”的悲慘遭遇表示深切的同情。更可貴的是，他在詩(shī)中還聯(lián)想到自己：“我聞斯人語(yǔ)，倚戶獨(dú)長(zhǎng)嘆：爾為流亡客，我為冗散官。”這樣，對(duì)他人的同情與自己的身世之感結(jié)合在一想，思想境界遠(yuǎn)勝于當(dāng)時(shí)詩(shī)壇上常見(jiàn)的無(wú)病呻吟之作。

與白居易早年多寫諷諭詩(shī)、晚年退而寫閑適詩(shī)的創(chuàng)作歷程相反，王禹偁的閑適唱和詩(shī)大多作于早年，他晚年自編《小畜集》時(shí)對(duì)這類詩(shī)收錄狠少，表現(xiàn)出深刻的自省意識(shí)。正是這種意識(shí)使他從宋初白體詩(shī)人的羣體中脫穎而出，也使他從學(xué)習(xí)白居易進(jìn)而以杜甫為典范。相傳他曾因作詩(shī)偶合杜甫詩(shī)句而寫下了“本與樂(lè)天為后進(jìn)，敢期子美是前身”之句（見(jiàn)《蔡寬夫詩(shī)話》），他還稱贊“子美集開(kāi)詩(shī)世界”（《日長(zhǎng)簡(jiǎn)仲咸》）。對(duì)杜詩(shī)藝術(shù)境界的借鑒導(dǎo)致了對(duì)淺俗平易的白體詩(shī)風(fēng)的超越，例如《村行》：

馬穿山徑菊初黃，信馬悠悠野興長(zhǎng)。萬(wàn)壑有聲含晚籟，數(shù)峰無(wú)語(yǔ)立斜陽(yáng)。棠梨葉落胭脂色，蕎麥花開(kāi)白雪香。何事吟餘忽惆悵，村橋原樹(shù)似吾鄉(xiāng)。

語(yǔ)言曉暢自然，而情感含蓄深沉，體現(xiàn)出杜詩(shī)風(fēng)格因素向白體詩(shī)風(fēng)的滲透。

從總體上看，王禹偁的詩(shī)平易流暢，簡(jiǎn)雅古淡，在宋初白體詩(shī)中獨(dú)樹(shù)一幟，已初步表現(xiàn)出對(duì)于平淡美的追求。他的長(zhǎng)篇詩(shī)歌敘事簡(jiǎn)直，議論暢達(dá)，已開(kāi)宋詩(shī)散文化、議論化的風(fēng)氣。清人吳之振說(shuō)“元之獨(dú)開(kāi)有宋風(fēng)氣”見(jiàn)《宋詩(shī)鈔》之《小畜集鈔·序》，中華書(shū)局1986年排印本。按：關(guān)於王禹偁在宋初詩(shī)壇上的地位，參看陳植鍔《試論王禹偁與宋初詩(shī)風(fēng)》，《中國(guó)社會(huì)科學(xué)》1982年第2期。，這個(gè)評(píng)價(jià)是合乎事實(shí)的。

專學(xué)賈島、姚合的九僧詩(shī)　林逋等隱逸詩(shī)人　身份獨(dú)異的寇準(zhǔn)

“晚唐體”詩(shī)人是指宋初模仿唐代賈島、姚合詩(shī)風(fēng)的一羣詩(shī)人，由于宋人常常把賈、姚看成是晚唐詩(shī)人，所以名之為“晚唐體”。

“晚唐體”詩(shī)人中最恪守賈、姚門徑的是“九僧”，即希晝、保暹、文兆、行肇、簡(jiǎn)長(zhǎng)、惟鳳、惠崇、宇昭、懷古等九位僧人，其中惠崇的成就比較突出。九僧作詩(shī)，繼承了賈島、姚合反復(fù)推敲的苦吟精神，內(nèi)容大多為描繪清邃幽靜的山林景色和枯寂淡泊的隱逸生活，形式上特別重視五律，尤喜在五律的中間二聯(lián)表現(xiàn)其鏤句鉥字的苦心孤詣。因此九僧詩(shī)中時(shí)有文字頗為精警的斷句，例如“蟲(chóng)跡穿幽穴，苔痕接斷樓”（保暹《秋徑》）、“磬斷危杉月，燈殘古塔霜”（惟鳳《與行肇師宿廬山棲賢寺》）、“照水千尋迥，棲煙一點(diǎn)明”（惠崇《池上鷺?lè)仲x得明字》）等，但全篇的意境往往不夠完整。九僧詩(shī)的內(nèi)容單調(diào)貧乏，相傳進(jìn)士許洞會(huì)“九僧”賦詩(shī)，“出一紙，約曰：‘不得犯此一字?！渥帜恕健⑺?、風(fēng)、云、竹、石、花、草、雪、霜、星、月、禽、鳥(niǎo)’之類，于是諸僧皆擱筆?！保W陽(yáng)修《六一詩(shī)話》）可見(jiàn)他們作詩(shī)畛域之狹小。

“晚唐體”的另一個(gè)詩(shī)人羣體是潘閬、魏野、林逋等隱逸之士，其中林逋最為有名。這一羣詩(shī)人的作風(fēng)稍異于九僧，他們一方面模仿賈島的字斟句酌，另一方面也頗有白體詩(shī)平易流暢的傾向，而詩(shī)歌所表現(xiàn)的生活內(nèi)容也比“九僧”詩(shī)稍為充實(shí)一些。

林逋（967－1028）詩(shī)的主要內(nèi)容是吟詠湖山勝景和抒寫隱居不仕、孤芳自賞的心情。林逋，字君復(fù)，錢塘（今浙江杭州）人。早歲浪游江淮間，后隱居於杭州孤山。不娶不仕，種梅養(yǎng)鶴，號(hào)稱“梅妻鶴子”。卒謚和靖先生?！端问贰肪硭奈迤哂袀?。著有《林和靖詩(shī)集》，存詩(shī)近叁百首。如《秋日西湖閑泛》：

水氣幷山景，蒼茫已作秋。林深喜見(jiàn)寺，岸靜惜移舟。疏葦先寒折，殘紅帶夕收。吾廬在何處？歸興起漁謳。

寫景精細(xì)，字句精煉，略同于九僧詩(shī)。而完整的意境、活潑的情趣，則是九僧詩(shī)所缺乏的。林逋的詠梅詩(shī)十分著名，“疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏”（《山園小梅》二首之一）兩句向稱詠梅絕唱，為歐陽(yáng)修所激賞。而同題之二中“雪后園林才半樹(shù)，水過(guò)籬落忽橫枝”一聯(lián)則因遺貌取神而受到黃庭堅(jiān)的盛贊?？梢?jiàn)林逋詩(shī)的風(fēng)格比較豐富，已經(jīng)對(duì)賈、姚詩(shī)風(fēng)的藩籬有所突破了。

晚唐體詩(shī)人中身份迥異的是寇準(zhǔn)（961－1023），字平仲，華州下邽（今陜西渭州）人。宋太宗太平興國(guó)五年（980）進(jìn)士，太宗淳化五年（994）除參知政事。真宗時(shí)力促真宗親征，與遼訂立澶淵之盟。后遭排擠，貶至雷州，卒。宣仁宗時(shí)追謚忠愍?！端问贰肪矶艘挥袀?。著有《寇萊公集》。由于他曾官至宰相，又與上述兩個(gè)詩(shī)人羣體都有交往，所以成了晚唐體的盟主?？軠?zhǔn)一生功業(yè)彪炳，又遭讒貶逐，以風(fēng)節(jié)著稱于時(shí)。但他寫詩(shī)卻絕少涉及上述生活內(nèi)容，反與九僧、林逋等人如出一轍，喜寫山林之思，含思凄惋。例如《春日登樓懷歸》：

高樓聊引望，杳杳一川平。野水無(wú)人渡，孤舟盡日橫。荒村生斷靄，古寺語(yǔ)流鶯。舊業(yè)遙清渭，沉思忽自驚。

宦情羈思，感慨深切，但整體上的格調(diào)仍近于林逋詩(shī)。

《西昆體酬和集》的成書(shū)　西昆體的藝術(shù)特徵　西昆體的盛行　西昆體衰微的原因

宋初詩(shī)壇上聲勢(shì)最盛的一派是西昆體。因白體和晚唐體是兩個(gè)鬆散的詩(shī)人羣體，其詩(shī)風(fēng)幷未主宰整個(gè)詩(shī)壇。

西昆體，是以《西昆酬唱集》而得名的。宋初館閣文臣的唱和風(fēng)氣到真宗朝而臻于極盛，《西昆酬唱集》就是這種風(fēng)氣下的產(chǎn)物。真宗景德二年（1005），翰林學(xué)士楊億等奉命編纂名為《歷代君臣事跡》的大類書(shū)，至大中祥符六年（1013）成書(shū)，詔題作《冊(cè)府元龜》。當(dāng)時(shí)參加編書(shū)的共18人，其中如錢惟演、劉筠等都是著名的詩(shī)人。這么多的館閣文士集中在一起編書(shū)，自然不免要作詩(shī)唱酬。大中祥符元年（1008），楊億將他們的唱酬之作編成一集。由于這叁年的唱酬活動(dòng)主要是在皇家圖書(shū)館－－秘閣中進(jìn)行的，所以楊億據(jù)《山海經(jīng)》和《穆天子傳》中關(guān)于崑崙之西有羣玉之山，是為帝王藏書(shū)之府的傳說(shuō)，將這本詩(shī)集題作《西昆酬唱集》，言下不無(wú)標(biāo)榜之意。《西昆酬唱集》共收錄了17位詩(shī)人的247首詩(shī)，這些詩(shī)人是：楊億、劉筠、錢惟演、刁衎、陳越、李維、李宗諤、劉鬐、丁謂、任隨、張?jiān)仭㈠X惟濟(jì)、舒雅、晁迥、崔遵度、薛映、劉秉。李宗諤以下11人沒(méi)有參加《冊(cè)府元龜》的編纂，但也參加了唱酬活動(dòng)，所以《西昆酬唱集》作者是一個(gè)關(guān)係相當(dāng)密切的詩(shī)人羣體。

《西昆酬唱集》行世后，西昆體風(fēng)行一時(shí)，成為當(dāng)時(shí)詩(shī)壇上獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的詩(shī)歌流派。歐陽(yáng)修說(shuō)：“蓋自楊、劉唱和，《西昆集》行，后進(jìn)學(xué)者爭(zhēng)效之，風(fēng)雅一變，謂之昆體。由是唐賢諸詩(shī)集幾廢而不行?！保ā读辉?shī)話》）便是對(duì)當(dāng)時(shí)盛況的追憶。

西昆體詩(shī)人的人數(shù)雖然不少，但成就較高的衹有楊億（974－1020）、劉筠（970－1030）、錢惟演（977－1034）叁人。楊億，字大年，建寧蒲城（今福建蒲城）人。少以神童稱，宋太宗淳化叁年（992）賜進(jìn)士出身，真宗時(shí)任翰林學(xué)士，知制誥。卒謚文?！端问贰肪砣鹞逵袀?。著作存《武夷新集》。劉筠，字子儀，大名（今屬河北）人。宋真宗咸平元年（998）進(jìn)士，官至翰林承旨。《宋史》卷叁○五有傳。錢惟演，字希圣，臨安（今浙江杭州）人。吳越王錢俶之子，官至樞密使。卒謚文僖?！端问贰肪砣黄哂袀?。《西昆酬唱集》中，楊、劉、錢叁人的詩(shī)分別為75首、73首和54首，共占全書(shū)篇數(shù)的五分之四。又全書(shū)共有70題次，其中由楊、劉、錢叁人首唱的分別為41次、13次、和9次，共占全書(shū)題次總數(shù)的十分之九。由此可見(jiàn)，楊億等叁人不但是西昆體中作品最多的詩(shī)人，也是在當(dāng)時(shí)的唱酬活動(dòng)中領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)氣的盟主。

西昆詩(shī)人的作品幷非僅僅有《西昆酬唱集》一書(shū)。例如楊億，生平作詩(shī)甚多，留傳至今的尚有《武夷新集》20卷。他為人忠鯁，其仕宦生涯也幷不都在館閣之中。他曾幾次出任地方「官，對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)有所瞭解，所以他的詩(shī)中不乏內(nèi)容充實(shí)之作，例如《獄多重囚》、《民牛多疫死》等描寫民瘼；《書(shū)懷寄劉五》之直抒胸臆，都迥異于《西昆酬唱集》的主題。然而他們?cè)诋?dāng)時(shí)影響最大的卻是那些唱酬作品，而且正是《西昆酬唱集》使他們驟得“西昆體”的盛名，所以我們?cè)u(píng)述西昆體時(shí)仍以《西昆酬唱集》為基本材料。

楊億在《西昆酬唱集序》中說(shuō)他們寫詩(shī)的目的是“歷覽遺編，研味前作，挹其芳潤(rùn)，發(fā)于希慕。更迭唱和，互相切劘。”這種觀點(diǎn)指導(dǎo)下寫出的詩(shī)，其題材范圍必然是比較狹隘的。全集70個(gè)詩(shī)題中，主要有叁類題材：一是懷古詠史。當(dāng)時(shí)他們正在編纂《歷代君臣事跡》，汗牛充棟的史籍、著名歷史人物的故事便成為詩(shī)材的淵藪，如《始皇》、《漢武》、《明皇》等皆屬此類。二是詠物。詠物詩(shī)本是閉門覓句的詩(shī)人最喜愛(ài)的題材，即使缺乏詩(shī)情也能從周圍事物中找到無(wú)窮的詩(shī)題，所以西昆集中此類題目甚多，如《鶴》、《梨》、《柳絮》、《螢》、《淚》等。叁是描寫流連光景的生活內(nèi)容，由于館閣生活比較單調(diào)，所以此類詩(shī)題不外是《直夜》、《夜燕》、《別墅》等。此外西昆集中偶有閨情題材如《無(wú)題》、《闕題》等，但為數(shù)狠少。后人或責(zé)備西昆體“淫靡”，那是不符合事實(shí)的。

西昆體詩(shī)在內(nèi)容上幷非毫無(wú)可取之處，例如劉筠的《漢武》：

漢武天臺(tái)切絳河，半涵非霧鬱嵯峨。桑田欲看他年變，瓠子先成此日歌。夏鼎幾遷空象物，秦橋未就已沉波。相如作賦徒能諷，卻助飄飄逸氣多。

詠漢武而不寫其尊儒術(shù)、破匈奴等功業(yè)，反而集中詠其晚年好神仙、求長(zhǎng)生的事跡，語(yǔ)帶譏刺。這對(duì)宋真宗在咸平、景德年間崇信符瑞、求仙祀神的迷信活動(dòng)顯然有旁敲側(cè)擊的諷諭意味，故而體現(xiàn)了批判時(shí)政的現(xiàn)實(shí)意義。但是從總體上看，西昆體詩(shī)的思想內(nèi)容是比較貧乏的，它們與時(shí)代、社會(huì)沒(méi)有密切的關(guān)係，也狠少抒寫詩(shī)人的真情實(shí)感，缺乏生活氣息。

西昆體最引人注目的是其藝術(shù)特徵。楊億等人最推崇唐代詩(shī)人李商隱，兼重唐彥謙。西昆集中的詩(shī)大多師法李商隱詩(shī)的雕潤(rùn)密麗、音調(diào)鏗鏘。不但《無(wú)題》、《闕題》一類詩(shī)直接模擬李商隱詩(shī)，而且《漢武》、《明皇》等作也是脫胎于李的詠史詩(shī)。例如楊億的《無(wú)題》（巫陽(yáng)歸夢(mèng)隔千峰）、錢惟演的《無(wú)題》（絳樓初分麝氣濃）便是同擬李商隱《無(wú)題》（來(lái)是空言去絕蹤）一首的，詳參王仲犖《西昆酬唱集注》，中華書(shū)局1982年排印本。西昆集中詩(shī)體多為近體，七律即佔(zhàn)有十分之六，也體現(xiàn)出步趨李商隱、唐彥謙詩(shī)體的傾向。

西昆詩(shī)人學(xué)習(xí)李商隱的藝術(shù)有得有失，其得益之處為對(duì)仗工穩(wěn)，用事深密，文字華美，呈現(xiàn)出整飭、典麗的藝術(shù)特徵，例如楊億的《南朝》：

五鼓端門漏滴稀，夜簽聲斷翠華飛。繁星曉埭聞鶏度，細(xì)雨春場(chǎng)射雉歸。步試金蓮波濺襪，歌翻玉樹(shù)涕沾衣。龍盤王氣終叁百，猶得澄瀾對(duì)敞扉。

此詩(shī)將南朝的典故巧妙地組織在一起，工穩(wěn)妥帖，鍛煉無(wú)痕。中間二聯(lián)對(duì)仗精工，辭采華美。全詩(shī)音節(jié)鏗鏘，用意深密，藝術(shù)上狠接近李商隱的同類詩(shī)歌。西昆體雖然沒(méi)有能在唐詩(shī)之外開(kāi)闢新的藝術(shù)境界，但是相對(duì)于平直淺\陋的五代詩(shī)風(fēng)而言，這種整飭、典麗、深密的詩(shī)風(fēng)畢竟意味著藝術(shù)上的進(jìn)步。在宋初詩(shī)壇彌漫著白體和晚唐體崇尚白描、少用典故的詩(shī)風(fēng)的背景下，西昆體的出現(xiàn)無(wú)疑令人耳目一新，它初步反映出北宋統(tǒng)一帝國(guó)的堂皇氣象，這是“楊、劉風(fēng)采，聳動(dòng)天下”的主要原因歐陽(yáng)修語(yǔ)，見(jiàn)劉克莊《后村詩(shī)話》前集卷二，中華書(shū)局1983年排印本，第22頁(yè)。 

然而西昆體在藝術(shù)上也有嚴(yán)重的缺點(diǎn)。由于西昆體詩(shī)人專門模仿李商隱詩(shī)的藝術(shù)外貌，而缺乏李詩(shī)蘊(yùn)涵的真摯情感和深沉感慨，所以往往徒得其華麗的外表而缺乏內(nèi)在的氣韻，就像泥塑木雕的美人總是少有神採(cǎi)一樣。至于模仿得不狠成功的詩(shī)更是雕繢滿眼而支離破碎。而且西昆體詩(shī)人專事模仿而缺乏創(chuàng)新精神，沒(méi)有自成一家的氣概，所以雖然風(fēng)行一時(shí)而終難在文學(xué)史長(zhǎng)河中得以自立。至真宗天禧年間，就有伶人扮演成李商隱而身穿破爛衣服，諷刺西昆詩(shī)人說(shuō)：“吾為諸館職撏扯至此！”（劉攽《中山詩(shī)話》）可見(jiàn)這種專事模仿的詩(shī)風(fēng)不久就被人看作是剽竊了。

由于《西昆酬唱集》中有些詩(shī)篇含有譏刺時(shí)政的意向，特別是楊、劉等人寫的一組《宣曲》詩(shī)被指責(zé)為影射真宗朝的掖庭之事，所以真宗在大中祥符二年（1009）即下詔指責(zé)其“浮艶”詩(shī)風(fēng)，時(shí)距《西昆酬唱集》的成書(shū)還不到一年。但是真宗下詔的真正目的幷不是要振作詩(shī)風(fēng)，而詔書(shū)對(duì)西昆體的指責(zé)也幷未切中要害，所以西昆體幷沒(méi)有因此即告衰歇。劉克莊《后村詩(shī)話》前集卷二：“君謨以詩(shī)寄歐公，公答云：‘先朝楊、劉，風(fēng)采聳動(dòng)天下，至今使人傾想?！笨梢?jiàn)西昆諸子不僅傾動(dòng)一時(shí)，而且其影響直到歐陽(yáng)修的時(shí)代仍未泯滅。。

西昆體衰歇的真正原因是其自身的兩個(gè)致命弱點(diǎn)，一是詩(shī)歌題材范圍狹窄，缺乏時(shí)代氣息；二是詩(shī)歌藝術(shù)立足于模仿，缺乏自立精神。帶有這些缺點(diǎn)的詩(shī)風(fēng)雖然也能風(fēng)行一時(shí)，但它所取得的成就肯定難以超越前人的藩籬，所以絕不能承擔(dān)起在唐詩(shī)之外另辟藝術(shù)新境的歷史任務(wù)。儘管西昆體的成就高于白體和晚唐體，但它們沒(méi)有本質(zhì)上的區(qū)別，都是晚唐五代詩(shī)風(fēng)的沿續(xù)。從白體、晚唐體到西昆體，宋代詩(shī)人先后在唐代詩(shī)歌中選擇白居易、賈島、和李商隱作為學(xué)習(xí)的典范。由于宋初詩(shī)人在藝術(shù)上還缺乏必要的經(jīng)驗(yàn)積累，還沒(méi)有樹(shù)立創(chuàng)建一代詩(shī)風(fēng)與唐詩(shī)爭(zhēng)雄的信心，所以他們未能取法乎上，以李白、杜甫為典范，而衹能先以白居易等中晚唐詩(shī)人為學(xué)習(xí)對(duì)象。但是這種摸索過(guò)程事實(shí)上為后來(lái)的詩(shī)文革新提供了經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，所以宋初詩(shī)歌仍是宋詩(shī)發(fā)展過(guò)程中不可缺少的一環(huán)。