圖為：斗茶圖，元代趙孟頫作。

《斗茶圖》是茶畫中的傳神之作。畫面上四茶販在樹蔭下“茗戰(zhàn)”（斗茶）。人人身邊備有茶爐、茶壺、茶碗和茶盞等飲茶用具。輕便的挑擔(dān)有圓有方，隨時隨地可烹茶比試。左前一人一手持茶杯，一手提茶桶，神態(tài)自若；其身后一人一手持杯，一手提壺，作將壺中茶水傾入杯中之態(tài)；另兩人站立在一旁注視。斗茶者把自制的茶葉拿出來比試，展現(xiàn)了民間茶葉買賣和斗茶的情景。

茶被譽為世界三大飲料（可可、咖啡、茶）之一。自古以來，人們飲茶經(jīng)歷了飲汁食葉的羹飲、飲汁棄渣的清飲，再到現(xiàn)今或制作茶糕點，或?qū)⒉枞腽傋霾穗取ｏ嫴栉幕芍^博大精深。

古人發(fā)現(xiàn)茶的功效，是吃出來的。相傳神農(nóng)嘗百草時嘗到一種有毒的草，頓時感到頭暈?zāi)垦?。這時一陣風(fēng)吹來幾片葉子，神農(nóng)便撿了兩片放在嘴里咀嚼，頓感清爽。神農(nóng)將它命名為“茶”。這就是茶的發(fā)現(xiàn)。此系傳說，但從中可以想象，早在遠(yuǎn)古的氏族社會，人們就對吃茶感興趣了。

古人喝茶與現(xiàn)在大為不同。自秦漢至魏晉南北朝，茶的飲用采取混煮羹飲的方法。東晉郭璞《爾雅注疏》中說：“樹小如梔子，冬生，葉可煮作羹飲?！备?，即煮茶作羹，飲茶如喝湯吃菜，連汁帶葉一起下肚。唐代陸羽的《茶經(jīng)》上說，古人的吃茶法是“伐而掇之”，即將茶樹枝砍下再摘取嫩葉，然后把未經(jīng)任何加工的生葉煎服或放到火上烤食。這種吃茶之法雖粗蠻一些，但那馥郁的香味以及迅速消除疲勞的功效，使其在當(dāng)時得以廣泛推行。

可以想象羹飲吃茶法之苦澀，而《詩經(jīng)》上卻說：“誰謂茶苦，其甘如薺?！薄蛾套哟呵铩份d：“嬰相齊景公時，食脫粟之飯，炙三弋五卵，茗菜而已?！边@是贊揚晏子雖身至宰相，仍和平民百姓一樣食茶做的菜。茗菜如何吃呢？一是將茶和菜混到一起下鍋炒或煮食，二是將茶作為佐料撒在菜的上面。俗語“粗茶淡飯”，或許也和茶作餐菜食用有關(guān)。

魏晉時期，社會上出現(xiàn)了一種“市人競買”的茗粥。《廣陵耆老傳》中記載，東晉有一老嫗，“提一器茗，往市鬻之，市人競買”?？梢娎蠇炈u之茗粥，在當(dāng)時是熱門貨。唐代《膳夫經(jīng)手錄》：“茶，古不聞食之，近晉宋以降，吳人采其葉煮，是為茗粥。”唐代詩人儲光羲盛夏作客，被主人留下吃茗粥，賦詩《吃茗粥作》?！把土羯跑啵参绎堔м薄?，可見當(dāng)時人們吃茗粥的習(xí)俗。

茗粥的作法是先將茶炙成焦?fàn)?，搗成粉末，然后和小米一起煮熬。對于茗粥的功能，唐人孟詵在《食療本草》中說：“茗葉利大腸，去熱解痰，煮取汁，用煮粥良?！睍d東晉僧人單道開坐禪修行，多日晝夜不臥，僅靠吞服幾粒叫做“茶蘇”的丸藥。其實，“茶蘇”中就含有茶葉成分。唐代，茗粥之方傳到日本。日本至今保留綠茶煮粥燒飯的唐宋之風(fēng)。

唐代以前，制茶多用曬或烘的方式制成茶餅。這種初步加工的茶餅仍有很濃的青澀之味。到了唐代，出現(xiàn)了“蒸青法”。陸羽在《茶經(jīng)》中詳細(xì)記載了這種制茶工藝：“晴，采之，蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣?！痹谇缣?，摘取鮮嫩茶葉，用蒸的方法使鮮葉脫水，然后搗碎成末，以模具拍壓成團(tuán)餅之形，再烘焙干燥，之后在茶餅上穿孔，以繩索穿起來，加以封存。此種方法制作出來的茶，唐人稱之為餅茶。

餅茶吃法，是將一塊或多塊餅茶置放在瓶或缶中，用水浸泡，待要吃時，將茶倒到陶器中，放到文火上慢慢煮沸，連湯帶汁一起吃掉。餅茶的香味遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了前代的產(chǎn)品，但唐人仍嫌不足，在吃茶時還要將一定量的蔥、姜、棗、桔皮、薄荷等摻入茶中一起食用。這樣煮成的茶既有綠蔥悅目，又有馥香誘鼻，還能品出那地道的純味。唐人真可謂茶中君子。

到了宋代，宋人嫌唐之將茶和佐料混合食用麻煩，而又羨慕唐人之口福，于是想出了一個既便捷又實用的方法——將龍腦、珍菜、菊花等和茶一起窨起來。這樣，“茶引花香，以益茶味”。的確，香味要勝唐人一籌。宋徽宗在《大觀茶論》中贊曰：“龍團(tuán)鳳餅，名冠天下?！?/p>

明代，朱元璋下令罷造團(tuán)茶，改制散茶，用開水沖泡，只飲茶汁而棄其渣，飲茶方法隨之大變。不過，一些地方吃茶仍盛行。江西《武寧縣志·風(fēng)俗》記：“李唐而后，江南之人皆嗜茶，而武寧獨盛。俗喜嚼茶葉，啜其精液，又食其渣滓。然雪爪、玉鉤（茶名），味實甘永，嚼之，舌齒間有余韻，雖文士不厭也?！保ㄗ髡撸豪畹?，來源：中國石油報）

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