地處阿拉伯半島南部的魯卜哈利沙漠是世界上最大的流動(dòng)沙漠，其沙丘的移動(dòng)主要由季風(fēng)引起，其面積占據(jù)阿拉伯半島約四分之一，是世界上最大的沙漠之一，覆蓋了整個(gè)沙特阿拉伯南部地區(qū)和大部分的阿曼、阿聯(lián)酋和也門領(lǐng)土，又稱阿拉伯大沙漠。

阿拉伯半島南部構(gòu)造盆地內(nèi)的大沙漠，大致呈東北－西南走向，長1200千米，寬約640千米，面積達(dá)65萬平方千米，因富含氧化鐵而多呈紅色，海拔100-500米，有些沙丘高300米，長20千米，近乎一座沙山。

在地下水位較高處，有局部綠洲，形成良好的牧場。西部沙漠海拔100-500米，多為礫漠，沙丘間沼澤、鹽湖廣布。整個(gè)沙漠均屬典型的熱帶沙漠氣候。中部夏季最熱月均溫在白晝時(shí)達(dá)70-80℃，夜晚則降至30℃，冬季最冷月氣溫也達(dá)40℃以上，年均降水量不足50毫米，許多地區(qū)兩次降水間的間隔需要數(shù)年。

在沙漠里，由于白天沙石被太陽曬得灼熱，接近沙層的空氣升高極快，形成下層熱上層冷的溫度分布，造成下部空氣密度遠(yuǎn)比上層密度小的現(xiàn)象。這時(shí)前方景物的光線會(huì)由密度大的空氣向密度小的空氣折射，從而形成下現(xiàn)蜃景。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如水中倒影。在沙漠中長途跋涉的人，酷熱干渴，看到下現(xiàn)蜃景，常會(huì)誤認(rèn)為已經(jīng)到達(dá)清涼湖畔，但是，一陣風(fēng)沙卷過，仍是一望無際的沙漠，這種景象原來只是一場幻景。 沙漠有一種“碎石圈”很奇妙。是一塊大石頭經(jīng)過數(shù)百年熱脹冷縮一次次碎裂后，在地上形成了一片圓形的碎石圈，非常像人為排列的作品，實(shí)際上是自然形成的。