澄泥硯產(chǎn)于豫西黃河岸邊諸地，以制作工藝獨(dú)特稱著于世，為中國(guó)歷史四大名硯之一。與端、歙、洮硯齊名，史稱“三石一陶”。

澄泥硯以沉淀千年黃河漬泥為原料，經(jīng)特殊爐火燒煉而成，因此澄泥硯質(zhì)地細(xì)膩，猶如嬰兒皮膚一般，而且具有貯水不涸，歷寒不冰，發(fā)墨而不損毫，滋潤(rùn)勝水可與石質(zhì)佳硯相媲美的特點(diǎn)，因此前人多有贊譽(yù)。澄泥硯由于原料來源不同、燒制時(shí)間不同，具有鱔魚黃、蟹殼青、綠豆砂、玫瑰紫等不同顏色。澄泥硯一般注重圖案，講究造型，器物線條凝練。

澄泥硯質(zhì)堅(jiān)耐磨，觀若碧玉，撫若童肌，儲(chǔ)墨不涸，積墨不腐，厲寒不冰，呵氣可研，不傷筆，不損毫，倍受歷代帝王、文人雅士所推崇，唐宋皆為貢品。

黃河澄泥硯的發(fā)展，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歲月。魏晉南北朝時(shí)期書法藝術(shù)發(fā)展很快，對(duì)硯的需求量大增，這就使澄泥硯有了一個(gè)千載難逢的發(fā)展空間。所以，魏晉以后，澄泥硯的制作科技和工藝裝飾有了很大的發(fā)展。三國(guó)時(shí)曹操建造銅雀臺(tái)的瓦是用澄泥做的。

澄泥硯始于漢，盛于唐宋，迄今已有千余年歷史。最早產(chǎn)地卻莫衷一是，澄泥硯質(zhì)地細(xì)膩，堅(jiān)實(shí)厚古，形制多樣，窯變奇幻，為歷代文人學(xué)士所珍愛。唐代經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展，書法大行，促進(jìn)了澄泥硯工藝的進(jìn)一步發(fā)展，是澄泥硯的成熟期。唐代大文學(xué)家韓愈在《瘞硯史》文中說：“土乎成質(zhì)，陶乎成器，硯乎研乎，與瓦礫異?！彼未鷼W陽修在其《硯譜》中記載：“虢州澄泥，唐人品硯以為第一，今人罕用”。

宋代澄泥硯，修泥簡(jiǎn)約大氣，自內(nèi)而外蘊(yùn)含儒雅之韻，柔美但不失剛勁，故有“宋形”之稱。因此鑒別宋代澄泥硯的關(guān)鍵在于“觀其形”，細(xì)細(xì)體會(huì)便可感受到宋人運(yùn)刀所流露出的文人氣息。

元代澄泥硯由于受蒙古族草原文化影響，一改宋形之雅，外形古拙厚重，展現(xiàn)出游牧民族粗獷的風(fēng)格。如元蟬形澄泥硯，體積碩大，造型渾圓粗獷，好似蒙古力士一般，與宋代蟬硯比較，顯得有些“野蠻”，帶有鮮明的時(shí)代特征。

明代澄泥硯泥質(zhì)最優(yōu)，最為堅(jiān)密，各類金沙藥粉的配比運(yùn)用已是爐火純青。其修泥風(fēng)格也逐漸由元代的“野蠻”轉(zhuǎn)變?yōu)椤靶劢　?，既得雅致，又見肅穆。

清代《硯小史》云：“澄泥之最上者為鱔魚黃、黃質(zhì)黑章名鱔魚，黃者色若鱔魚之背，又稱鱔肚黃，較細(xì)膩發(fā)墨，用一匙之水，經(jīng)旬不涸，一窿之墨，盛暑不干?！逼浯问蔷G砂，又叫茶葉末，蟹殼青較硬。又次為玫瑰紫。

古人制作澄泥硯的工序，每一步都極其規(guī)范，繁復(fù)得讓現(xiàn)代人都難免吃驚。首先是黃河原泥的取得。將縫好的絹袋放置于水中，袋口迎浪張開，過袋之浪，吞吞吐吐，水流走，泥留下，如此二三年后，絹袋中的泥越來越細(xì)，方可取泥制硯。隨后，還要經(jīng)過再沉淀、摔泥制坯、修整雕刻、拋光打磨、墨蠟熏蒸，最后才進(jìn)窯燒制。整個(gè)生產(chǎn)過程多達(dá)幾十道工序。

上乘的澄泥硯之所以一硯難求，關(guān)鍵在于它的品質(zhì)。一是質(zhì)地堅(jiān)硬，耐磨持久 。二是發(fā)墨快，且不滲水。三是色彩奇。澄泥硯的顏色純正、大方，它的“五光十色”是其他名硯所沒有的。四是雕刻絕美。澄泥硯造型生動(dòng)，雕工講究，飛禽走獸，花鳥魚蟲無一不是澄泥硯的創(chuàng)作對(duì)象。圓雕、浮雕、透雕、線刻技法融匯于一方澄泥硯中，“其形小則柔美玲瓏，大則敦厚氣派，摹人則清秀俊雅，狀物則靈動(dòng)華麗?！?/p>

澄泥硯出于陶，而勝于瓷，華于玉，扣之若鎦金聲，視之光彩照人。此硯硬度高，研墨快，研出的墨汁細(xì)膩均勻。若用嘴哈上一口氣，硯面上留下一層水蒸氣始終滲不進(jìn)硯臺(tái)，直至蒸發(fā)全無，堪稱硯中一絕。故其不僅備受文人墨客的鐘愛，而堪稱華夏文化的瑰寶。