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科技日?qǐng)?bào)記者房琳琳

感染了超級(jí)細(xì)菌的患者并非無(wú)藥可救，噬菌體有望成他們的新救星。據(jù)《麻省理工技術(shù)評(píng)論》網(wǎng)站29日?qǐng)?bào)道，隨著DNA測(cè)序和人工智能的發(fā)展，美國(guó)一些初創(chuàng)公司正將這種“細(xì)菌殺手”變成抗生素的替代品。

隨著越來(lái)越多的細(xì)菌對(duì)現(xiàn)有藥物產(chǎn)生了抗藥性，對(duì)替代品的需求很迫切。美國(guó)每年大約有200萬(wàn)人感染耐藥菌，至少23000人死于感染。

噬菌體產(chǎn)生抗性的可能性很小，因?yàn)槊糠N噬菌體只會(huì)感染特定類(lèi)型的細(xì)菌。用噬菌體來(lái)抵抗感染的想法由來(lái)已久，但給病人注射噬菌體的效果難以預(yù)期。噬菌體治療只能用于最嚴(yán)重的細(xì)菌感染患者，且是最后才被考慮使用的方案。

如今，DNA測(cè)序和人工智能讓找到合適的噬菌體變得更容易，從而將這一策略轉(zhuǎn)化為更實(shí)用的治療手段。

美國(guó)初創(chuàng)公司AmpliPhi生命科技公司首席執(zhí)行官保爾·格瑞恩特說(shuō)：“我們可以快速為噬菌體測(cè)序，并得到確切的DNA序列?！彼麄冋{(diào)配的噬菌體組合可治療金黃色葡萄球菌等細(xì)菌感染。“理想情況下，它可以從冰箱里直接拿出給病人用?！?/p>

另一家初創(chuàng)公司Adpitive Phage治療公司希望利用人工智能為不同患者定制噬菌體治療方案。目前實(shí)驗(yàn)室測(cè)試需至少8小時(shí)，才能獲得噬菌體對(duì)特定菌株的最佳效果。但對(duì)危重病人來(lái)說(shuō)時(shí)間可能太長(zhǎng)，所以該公司正試圖將這一過(guò)程自動(dòng)化。他們開(kāi)發(fā)了一種使用噬菌體和細(xì)菌基因組數(shù)據(jù)的機(jī)器學(xué)習(xí)算法，讓其學(xué)習(xí)如何挑選特定噬菌體，最終實(shí)現(xiàn)了在數(shù)分鐘內(nèi)配置一小瓶最有效的噬菌體組合，來(lái)處理細(xì)菌感染。

目前，兩家公司已經(jīng)成功治療了約14名有生命危險(xiǎn)的病人，且在美國(guó)食品和藥物管理局批準(zhǔn)緊急使用許可的情況下，可以治療其他一些病人。如果新方法奏效，噬菌體療法最終可能成為治療細(xì)菌感染的主流選擇。

現(xiàn)在，兩家初創(chuàng)公司計(jì)劃開(kāi)展臨床試驗(yàn)，測(cè)試其療法是否比當(dāng)前的抗生素效果更好。

總編輯圈點(diǎn)

噬菌體早就被嘗試用于醫(yī)療，但第一次釋放出它的潛能，或許是因?yàn)楹敛幌嚓P(guān)的計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的進(jìn)步。人工智能不僅可以指揮機(jī)器人做手術(shù)，還可以找到最適合病人的抗菌劑，這個(gè)消息令人大喜過(guò)望。新技術(shù)便利生活的同時(shí)，也往往引人猜疑，但機(jī)器如果能降服病魔，將在世人眼中更值得信賴(lài)。