19世紀(jì)50年代，一位英國(guó)的領(lǐng)事在西亞兩河流域的烏爾遺址上發(fā)掘出了一些文物，其中有些圓筒狀的陶器，上面刻有楔形文字符號(hào)。另外，還有一條通向特爾一穆伽雅爾的通道等。當(dāng)時(shí)，他的發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有引起人們的關(guān)注，卻引發(fā)了一名考古學(xué)家的好奇。

1911年的一天，三位年輕的英國(guó)考古學(xué)家在閑聊中提起了西亞那些激動(dòng)人心的考古發(fā)現(xiàn)，那位英國(guó)領(lǐng)事的發(fā)掘成果也被他們提及。其中一位名叫倫納德·伍利的考古學(xué)家聽(tīng)了后，立即想起了《圣經(jīng)》對(duì)烏爾城的描述烏爾是座美麗的城市，許多商人和學(xué)者都居住在那里，亞伯拉罕也住在這個(gè)城市的一所舒適的房屋里。市民在美麗的亞述廟塔里膜拜月亮女神。

憑借職業(yè)的敏感，伍利意識(shí)到：如果古老的《圣經(jīng)》記錄的故事是真實(shí)的，那么古老的烏爾城遺址應(yīng)該就在這個(gè)地方。事不宜遲，伍利很快組織了一支精明強(qiáng)干的考古隊(duì)。事實(shí)證明，伍利的判斷十分正確，當(dāng)他們開(kāi)挖不到一小時(shí)，一些歷史文物就出現(xiàn)了。

這些歷史文物出土的地方，位于烏爾城西北接近地表的位置，那里有一個(gè)大圣區(qū)的圍墻將神廟、宮殿及其附屬建筑都圍了起來(lái)。在那里，伍利的考古隊(duì)發(fā)掘出了些用黏土和石頭制成的罐子，還有以銅為原料制成的各種工具，以及一些黃金念珠、紅寶石念珠和天青石念珠等。這些都是古代墳?zāi)估锏呐阍崞贰?/p>

陪葬品的出現(xiàn)證明了這個(gè)地方確實(shí)存在著極有發(fā)掘價(jià)值的古墓。為了更好地發(fā)掘這些墓穴，伍利又回去做了精心的準(zhǔn)備。幾年后，古墓的發(fā)掘工作正式開(kāi)始，一座座古墓相繼重現(xiàn)在陽(yáng)光下。隨著發(fā)掘工作的深入，伍利越發(fā)覺(jué)得這些古墓并不是一般的墳?zāi)?，很可能是烏而王的王陵。?931年，考古隊(duì)共發(fā)掘了1850座墳?zāi)梗渲杏?6座是王族墓室。

重見(jiàn)天日的烏爾陵墓，是勤勞智慧的東方人在漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期中創(chuàng)造出來(lái)始文明杰作，將今日的人們帶回到了那個(gè)激動(dòng)人心的古老世界。

王族墳?zāi)怪饕慕ㄖ牧鲜鞘瘔K，因而墓頂、墓身和墓基都是用石塊建成的。墓頂呈圓拱形，有一個(gè)或一個(gè)以上的墓室。墓室則位于地面之下，它僅通過(guò)一條陡峭的坡道與地面連接。墓內(nèi)隨葬品豐富多樣，與一般市民的墓形成了強(qiáng)烈的反差。這說(shuō)明那時(shí)烏爾城的私有制、王族特權(quán)已經(jīng)出現(xiàn)很長(zhǎng)時(shí)間了。

在整個(gè)發(fā)掘過(guò)程中，最讓人吃驚的發(fā)現(xiàn)在于這些墳?zāi)怪杏写罅垦吃嵴叩氖恰？脊抨?duì)在一個(gè)國(guó)王墓中看到男人和婦女的尸體堆滿了墓穴。他們似乎是被人帶到這里，然后在他們站立的地方被人殺死的。

還有一些頭戴銅盔、手拿長(zhǎng)矛的士兵人殉，他們都倒在了通向墓室的陡坡下方。正對(duì)著墓室盡頭的是9位宮女，她們戴著華麗的黃金頭飾。入口的前方并列著2輛四輪大車，大車由系在一起的3頭牛拉著，駕車人的遺骸橫臥在車上，而在牛頭附近則有牛夫的遺骨。

這樣的場(chǎng)景已經(jīng)讓考古隊(duì)員們不寒而栗了，誰(shuí)知后來(lái)在淑巴德女王墓穴中出現(xiàn)的場(chǎng)景更讓人觸目驚心陵墓里幾乎到處都是殉葬者的尸骨!

在陵墓的過(guò)道內(nèi)，專家們找到了幾個(gè)侍衛(wèi)的頭顱。在漫長(zhǎng)歲月的侵蝕下，它們已經(jīng)變得腐朽不堪，只有散落在身旁的銅盔銅矛，還在提醒著人們他們?cè)?jīng)擁有的輝煌。在這個(gè)墓穴當(dāng)中，還有許多的宮女身著禮服沿著墓壁排成幾列坐著死去。在這個(gè)宮女隊(duì)伍的盡頭，一名男樂(lè)師用手緊握著一柄用黃金和青石制成的牛頭豎琴，姿態(tài)安詳而寧?kù)o。

數(shù)目龐大的殉葬者尸骨，讓在場(chǎng)的每一位專家都忍不住要倒吸一口涼氣。就在大家還沒(méi)有從這種驚悚的場(chǎng)面中緩過(guò)神來(lái)時(shí)，一個(gè)新的疑問(wèn)又出現(xiàn)了在這眾多的殉葬者身上，人們竟然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們?cè)苓^(guò)暴力侵害的痕跡。

據(jù)此，有人大膽推測(cè)，這些戰(zhàn)士、樂(lè)師和宮女并不是奴隸，完全有可能是自由人。至于他們拋卻生命成為殉葬品的行為，完全有可能是出于自愿。

這樣的推斷讓每一個(gè)人都戰(zhàn)栗不已。人們不禁要問(wèn)究竟是什么神秘的力量，能讓幾千年前的人們甘愿放棄自己的生命，成為殘酷的殉葬品呢?即便殉葬不是出于自愿，那么一個(gè)能擁有如此強(qiáng)大權(quán)力的君主，在當(dāng)時(shí)的兩河流域也是絕無(wú)僅有的。但令人匪夷所思的是，在所發(fā)掘的王族墓中，只有淑巴德女王時(shí)期的陵墓中出現(xiàn)了人殉，而其他時(shí)期的墓葬中，幾乎沒(méi)有人殉現(xiàn)象。

那么，淑巴德女王陵墓中的人殉現(xiàn)象究竟該作何解釋呢?唯一合理的理由是，淑巴德女王墓展示的是一種特殊的喪葬儀式，殉葬者無(wú)論是自愿還是被強(qiáng)迫的，都表明了女王的權(quán)勢(shì)與威嚴(yán)。除此之外的任何猜想，都是站不住腳的。

這是一個(gè)怎樣的時(shí)代，為了展示喪葬的儀式，竟然要以活人的生命為代價(jià)?撥開(kāi)沉重的歷史煙云，一個(gè)交織著血與淚、閃爍著刀光劍影的烏爾時(shí)代，漸漸在人們眼前清晰起來(lái)……

大約在公元前20世紀(jì)中后期，美索不達(dá)米亞平原進(jìn)入了一個(gè)群雄逐鹿的時(shí)代，烏魯克、烏爾、尼普爾、基什及北方的阿卡德人都是這一地方的佼佼者。其中，烏爾王治下的烏爾城逐漸發(fā)展壯大，成了一支不可忽視的軍事力量。

烏爾王擁有一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，掌握了數(shù)量龐大的戰(zhàn)車和各式各樣的先進(jìn)武器。士兵們?nèi)蔽溲b，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)。在強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力的庇護(hù)下，烏爾城迅速崛起，成了蘇美爾文明的中心之一。

然而好景不長(zhǎng)。從烏爾第二王朝后期開(kāi)始，烏爾的軍事實(shí)力開(kāi)始一落千丈，對(duì)鄰近地區(qū)的控制力也大不如前。與此同時(shí)，薩而貢領(lǐng)導(dǎo)下的阿卡德人卻逐漸強(qiáng)盛起來(lái)，取代了烏爾，成了美索不達(dá)米亞平原上的新霸主。

在薩爾貢的孫子納拉姆辛統(tǒng)治時(shí)期，阿卡德王朝達(dá)到鼎盛。但所謂盛極必衰，蘇美爾城邦的叛亂和奴隸的暴動(dòng)，使得阿卡德王朝在公元前2220年土崩瓦解。

隨后，古提人趁機(jī)成為美索不達(dá)米亞平原上的統(tǒng)治者，而沉寂已久的蘇美爾強(qiáng)者——烏爾城，終于迎來(lái)了重新發(fā)展壯大的機(jī)遇。數(shù)十年后，烏爾已經(jīng)變得繁榮昌盛。烏爾第三王朝的創(chuàng)建者烏爾納姆帶領(lǐng)烏爾人擊潰了烏魯克人，輝煌的烏爾第三王朝屹立在了美索不達(dá)米亞平原上，烏爾城又成了兩河流域的政治和文化中心。但從烏爾納姆的兒子蘇利吉時(shí)代起，烏爾的社會(huì)經(jīng)濟(jì)又走向衰落。公元前1738年，烏爾城在戰(zhàn)火中被夷為平地，從此一蹶不振。雖然它曾于公元前4世紀(jì)時(shí)，歷史上重現(xiàn)，但終究只是曇花一現(xiàn)。最終，烏爾城完全淹沒(méi)在歷史中，無(wú)人知曉。

今天，當(dāng)考古學(xué)家們從烏爾王陵中發(fā)掘出那個(gè)輝煌時(shí)代的遺留物時(shí)，人們才依稀回想起那個(gè)曾經(jīng)的美索不達(dá)米亞的壯麗城邦。凝神諦聽(tīng)，幾千年前的戰(zhàn)馬嘶鳴似乎還在耳邊回響……