這是為了順應(yīng)天時、天人合一以養(yǎng)生。老子認為：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。這里的“道”指的就是自然規(guī)律。人活于天地間，與自然是和諧統(tǒng)一的。當(dāng)自然環(huán)境發(fā)生變化時，人體也會相應(yīng)地發(fā)生改變。只有順應(yīng)自然，人體才能健康。

《靈樞》云：“夫衛(wèi)氣者，晝常行于陽，夜行于陰，故陽氣盡則臥，陰氣盡則寤”?！按荷?、夏長、秋收、冬藏，是氣之常也，人亦應(yīng)之。以一日分為四時，朝則為春，日中為夏，日入為秋，夜半為冬?！彼?，養(yǎng)生不僅要順應(yīng)一年四季的變化，更要符合一日四時的規(guī)律。寐寤，即睡眠與覺醒，是人體內(nèi)陰陽矛盾運動產(chǎn)生的一種主動過程，與自然界陰陽變化的過程相一致。

《素問》曰：“平旦至日中，天之陽，陽中之陽也；日中至黃昏，天之陽，陽中之陰也；合夜至雞鳴，天之陰，陰中之陰也；雞鳴至平旦，天之陰，陰中之陽也。故人亦應(yīng)之”。自然界白天陽長陰消，晚上陰長陽消，人體白天陽氣盛，夜晚陰氣盛，寤寐的陰陽交替演變與之相對應(yīng)。精氣由陽入陰則寐，由陰入陽則寤。寤寐變化符合陰陽的對立、互根、消長與轉(zhuǎn)化的規(guī)律。

同時中醫(yī)也認為，睡眠和覺醒與營衛(wèi)循行密切相關(guān)。《靈樞》曰：“衛(wèi)氣晝?nèi)招杏陉?，夜半則行于陰。陰者主夜，夜者臥，……陽氣盡，陰氣盛，則目瞑；陰氣盡而陽氣盛，則寤矣”。寤寐的交替，是隨著陽氣的入里出表；陰陽盛衰主導(dǎo)著睡眠與覺醒，而睡眠是以陽氣的潛降封藏為主要內(nèi)在因素?！鹅`樞》也從營衛(wèi)之氣的運行來講解睡眠的節(jié)律，日“衛(wèi)氣行于陰二十五度，行于陽二十五度，分為晝夜，故氣至陽而起，至陰而止”其中的“起、止”指的就是寤與寐。張志聰注釋此句為：“氣至陽則臥起而目張，至陰則休止而目瞑”。從陰陽角度解釋了人體睡眠和覺醒的產(chǎn)生是按照日夜節(jié)律而交替出現(xiàn)。

西醫(yī)直到近代也注意到這樣的現(xiàn)象：心腦血管患者清晨發(fā)病率較高，因此一定要注意在這個時間內(nèi)采取有效措施以降低其發(fā)病率；高血壓的患者早晨8-9點鐘血壓最高，因此降壓藥應(yīng)在此時服用；哮喘病經(jīng)常在夜間發(fā)作，而提前服藥則可減輕病情；補腎藥最好在早上空腹時服用，因為這樣可以促使腎上腺皮質(zhì)激素達到最高。今年諾貝爾生理學(xué)及醫(yī)學(xué)獎的3位得主，更進一步對時間醫(yī)學(xué)的發(fā)展做出了貢獻。

“從陰陽則生，逆之則死，從之則治，逆之則亂。反順為逆，是為內(nèi)格”。人生活于陰陽的萬千變化之中，就必須學(xué)會適應(yīng)，只有這樣，才能達到機體內(nèi)部和外部陰陽雙方的平衡。就自然界的陰陽變化而言，對人體影響最大的莫過于四季交替及晨昏的變更，人體也應(yīng)適應(yīng)這一點。如何適應(yīng)呢？就是日出而作，日落而息，“跟著太陽走”。正如孔子《禮記》所云：“文武之道，一張一弛?！?/p>