新能源，又稱為非常規(guī)能源，指的是傳統(tǒng)能源之外的各種能源形式，包括剛開始開發(fā)利用或正在積極研究、有待推廣的能源，如太陽能、地熱能、風能、海洋能、生物質(zhì)能和核聚變能等。

新能源雖然形式各樣，但從本質(zhì)上說，其能量都是直接或間接地來自于太陽或地球內(nèi)部所產(chǎn)生的熱能，主要包括了太陽能、風能、生物質(zhì)能、地熱能、核聚變能、水能和海洋能以及由可再生能源衍生出來的生物燃料和氫所產(chǎn)生的能量，即新能源包含了各種可再生能源和核能。與傳統(tǒng)能源相比，新能源普遍具有污染少、儲量大的特點，對于解決當今世界嚴重的環(huán)境污染問題和資源（尤其是化石能源）危機問題具有重要意義。

聯(lián)合國開發(fā)計劃署將新能源分為以下3大類：大中型水電；新可再生能源，包括小水電、太陽能、風能、現(xiàn)代生物質(zhì)能、地熱能、海洋能（即潮汐能）；傳統(tǒng)生物質(zhì)能。

一般來講，常規(guī)能源是指技術(shù)上比較成熟而且已被大規(guī)模利用的能源，而新能源則是指尚未大規(guī)模利用、正在積極研究開發(fā)的能源。因此，煤、石油、天然氣以及大中型水電都被看作是常規(guī)能源，而太陽能、風能、現(xiàn)代生物質(zhì)能、地熱能、海洋能以及核能、氫能等則被看作是新能源。

隨著技術(shù)的不斷進步和可持續(xù)發(fā)展觀念的樹立，過去一直被視為垃圾的工業(yè)與生活有機廢棄物被重新認識，它們作為一種能源資源化利用的物質(zhì)而受到深入的研究和開發(fā)利用，因此，廢棄物的資源化利用也可以看作是新能源技術(shù)的一種形式。