一百五十多年前的某一天，在英國(guó)的一個(gè)村子里，來(lái)了一輛馬拉的郵車。那個(gè)時(shí)候，郵車到村里來(lái)送信是十分罕見(jiàn)的。所以，村里的人一聽(tīng)見(jiàn)馬車聲，便立刻從屋子里、田地里沖出來(lái)，圍在郵車的周圍。

　　郵差走下車，手里高舉著一封信，大聲喊著：“愛(ài)里絲·布朗小姐，有信！”一個(gè)姑娘輕聲地對(duì)郵差說(shuō)：“我就是愛(ài)里絲·布朗?！比藗兊难酃舛疾患s而同地投向她。

　　愛(ài)里絲接過(guò)郵差給她的信，看了一看信封，便把信交還給郵差。“對(duì)不起。”她說(shuō)，“我沒(méi)有足夠的錢付郵費(fèi)?！?/span>

　　人們都很同情她，不知道該說(shuō)些什么。人群里走出一個(gè)紳士模樣的人，從口袋里拿出一些錢幣，說(shuō)要替愛(ài)里絲付郵費(fèi)，可是愛(ài)里絲并不認(rèn)識(shí)他。

　　她帶著感激的笑容對(duì)這位紳士說(shuō)：“謝謝您的好意，先生，這封信我盼望了很久，可是現(xiàn)在我用不著它了。”

　　“為什么呢？”那位紳士感到十分奇怪。

　　“這封信是我的男朋友寄給我的。我們打算明年結(jié)婚。他為了籌錢結(jié)婚，只得到外地去找工作做。由于我付不起郵費(fèi)，所以他事先交代我：在信封上畫個(gè)勾，是表示他的日子過(guò)得很好；畫個(gè)圓圈，意思是他已經(jīng)找到工作了。”

　　“??！原來(lái)這信封里是沒(méi)有信的?！蹦俏患澥孔匝宰哉Z(yǔ)地說(shuō)：“這種情形很不合理，必須改善?！?/span>

　　對(duì)于這件事情，他想了很久，終于想出了一個(gè)好辦法。

　　他向當(dāng)時(shí)的英國(guó)政府建議：“郵費(fèi)應(yīng)該由寄信的人來(lái)付，而且也不應(yīng)該太昂貴，否則窮人是付不起的。為了大家的方便，我認(rèn)為寄信的人，用一個(gè)便士買一枚郵票，貼在信封上，這樣寄出去就可以了。”

　　結(jié)果，英國(guó)政府從善如流，接受了他的建議。這位紳士的名字叫羅蘭·希爾世界上第一枚郵票就是這樣誕生的。

第一枚郵票：黑便士郵票

1840年3月，第一批郵票模版制作完成，4月15日開(kāi)機(jī)印刷，并于同年5月1日正式發(fā)行，并且在5月6日生效（但在5月2日已有人在使用了）。 因?yàn)槠涿嬷?便士且用黑色油墨印刷，所以收藏家稱之為黑便士（One Penny Black）。這是世界上第一枚郵票，上面印了英國(guó)維多利亞女王的頭像。郵票圖幅為19mmX23mm，無(wú)銘記，無(wú)齒孔，有背膠，有小皇冠水印。

  藍(lán)便士其實(shí)就是和黑便士同期發(fā)行的一款2便士面額的郵票，原先設(shè)計(jì)的和黑便士一模一樣，不過(guò)就是在下面價(jià)錢的標(biāo)簽上略有不同，在印刷的時(shí)候，因?yàn)橛湍褂缅e(cuò)誤，結(jié)果就印成了藍(lán)色。后來(lái)英國(guó)政府就將錯(cuò)就錯(cuò)，干脆推出了這種藍(lán)色的2便士郵票，原本也是計(jì)劃和黑便士一起，在1840年5月6號(hào)同期發(fā)行的。只不過(guò)這種藍(lán)便士郵票，因?yàn)槊骖~比較貴，所以發(fā)行量并不大，之后并沒(méi)有再重新印刷，所以也是世界珍郵之一。

藍(lán)便士郵票

黑便士郵票也有其不足之處，郵票上的黑色郵戳不易看清，且容易洗掉，因此有人鉆空子將其反復(fù)使用。為此，之后的1便士郵票改用紅色印刷，1841年2月10日，紅便士宣告誕生。

紅便士郵票

英國(guó)的郵票誕生后不久，其他國(guó)家也開(kāi)始跟著使用起郵票來(lái)。中國(guó)的第一張郵票是大清郵政在1878年1月發(fā)行的大龍郵票。大龍郵票有三個(gè)版式，即薄紙大龍、闊邊大龍和厚紙大龍。

清時(shí)的大龍郵票

1878年，清朝政府在北京、天津、上海、煙臺(tái)和牛莊(營(yíng)口)等五處設(shè)立郵政機(jī)構(gòu)，附屬于海關(guān)內(nèi)，上海海關(guān)造冊(cè)處當(dāng)年即印制以龍為圖案的一套3枚郵票發(fā)行，郵票圖案正中繪一條五爪金龍，襯以云彩水浪，郵票的顏色和面值不同，面值用銀兩計(jì)算：一分銀(綠色，寄印刷品郵資)，三分銀(紅色，寄普通信函郵資)，五分銀(桔黃色，寄掛號(hào)郵資)。這是我國(guó)首次發(fā)行的郵票,集郵界習(xí)慣稱為“海關(guān)大龍”，簡(jiǎn)稱“大龍郵票”。郵票上“大清郵政局”5個(gè)字十分醒目，圖案中的“大龍”兩目圓睜，騰云駕霧，呼之欲出。上方標(biāo)有“CHINA(中國(guó))”，下方標(biāo)有“CANDARIN（Ｓ）(海關(guān)關(guān)平銀　分銀)”字樣。

　　清代郵票多用“龍”做圖案,這是因?yàn)椤褒垺斌w現(xiàn)至高無(wú)上的權(quán)威，是最高統(tǒng)治者的象征。最近，據(jù)大龍郵票專家考證,認(rèn)為大龍郵票圖案設(shè)計(jì)者是個(gè)中國(guó)人，而不是先前推測(cè)的外國(guó)人，但設(shè)計(jì)者姓名及發(fā)行的準(zhǔn)確時(shí)間很難查明，成為中國(guó)早期郵票發(fā)行史研究中的一個(gè)“懸案”。

　　“大龍”郵票為銅質(zhì)版模,雕刻家用手工逐枚刻制,由于進(jìn)口紙張不同的緣故, 分三次印刷發(fā)行。第一次1878年發(fā)行,因用硬性半透明薄紙,稱為“薄紙大龍”第二次于1882年發(fā)行，因排版時(shí)每枚郵票之間的距離稍大，票幅比第一次的縱橫各寬出2毫米，稱為“闊邊大龍”，其中5分銀未使用過(guò)的新票極少見(jiàn)，25枚的全張新票存世僅一張，是中國(guó)早期郵票最著名的孤品。

  郵票不僅是人們?yōu)榧陌l(fā)信件而付訖的郵政價(jià)值標(biāo)志，而且它還具有收藏意義一—價(jià)值增值意義和藝術(shù)欣賞意義。目前我國(guó)集郵者據(jù)稱上千萬(wàn)，他們從事著這種在世界上最受歡迎、也最為普及的收藏活動(dòng)。