《紅樓夢》關(guān)于 “吞金自殺” 的原文：

這里尤二姐心下自思：病已成勢，日無所養(yǎng)，反有所傷，料定必不能好，不如一死，倒還干凈。常聽見人說，生金子可以墜死，打開箱子，找出一塊生金，也不知多重，恨命含淚便吞入口中，幾次狠命直脖，方咽了下去......ㄚ鬟聽了，急推房門進來看時，卻穿戴得整整齊齊，死在炕上。

此處的 “生金”，是一種未經(jīng)冶煉提純的金礦石，按照李時珍 《本草綱目·金石一·金記載》：“毒金即生金，出交廣山石內(nèi)，赤而有大毒，殺人，煉十馀次，毒乃已。”

劉禹錫詩中有段寫道：“綠野扶風(fēng)道，黃塵馬嵬行，路邊楊貴人，墳高三四尺?！?。貴人飲金屑……平生服杏丹，顏色真如故?！睆拇嗽娍?，楊玉環(huán)是吞金而死的，陳寅恪先生曾對這首詩感到新奇，因而在《元白詩箋證稿》中質(zhì)疑?？墒?，陳氏也沒有排除楊貴妃在被縊死之前，也有可能吞過金。

關(guān)于古代吞金自殺的原理，有這么幾種說法：

吞金是一種物理自殺方法。利用金的重量墜破肚腸引發(fā)腹腔感染而死，這是一種很痛苦的死法。黃金比重大，下墜壓迫腸道，不能排出，一時又不會致命，吞金者是疼痛難忍折磨而死。所以吞金求死在記載中屬稀有種類，不是百姓所能享受的。

2、金是重金屬，我們也知道引起蛋白質(zhì)變性的一個因素是重金屬，如果重金屬和蛋白質(zhì)結(jié)合造成體內(nèi)蛋白質(zhì)變性凝固后，就造成肌體很多生化反應(yīng)不能完成，生理功能不能發(fā)揮，造成死亡。

3、過去的吞金是指吞水銀，水銀確有毒性，進入食道會造成汞中毒。

吞金自殺的原理到底是什么。根據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究，純金并沒有毒性。吞入純金物件并不會引起中毒死亡。史載的古人喝了少量金箔酒斃命的案例，

有人推測，是由于當時冶煉技術(shù)的限制，金制品純度不高，含有其他有毒雜質(zhì)，或者有人事先在金箔上涂了其他毒物所致。因此，如果說某人吞入了金制品，導(dǎo)致了死亡，死亡的原因不會是由于金的毒性，而主要是由于金制品通過機械性刺激等，導(dǎo)致消化道破裂、出血及發(fā)生其他并發(fā)癥所致。所以，致死的原因是不純的金礦石含的雜質(zhì)有毒，而不是金本身有毒。