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漢語史話——河南安陽的發(fā)現(xiàn) 作者：陳海東
文字是語言的符號，文字記錄了語言。 我們應(yīng)該真誠地感謝我們的祖先，因為若不是他們很早就為我們創(chuàng)制了文字，就不會有古代的文獻留存下來，我們也就無法根據(jù)古代的文字資料去了解古代的語言。 在漢藏語系中，只有漢語、藏語和緬甸語等極少數(shù)語言在古代便創(chuàng)制了文字，而在這少數(shù)幾種語言中，漢字的創(chuàng)制又要早得多。當(dāng)然，漢語的歷史比起漢字的歷史來還要早得多，因為在文字產(chǎn)生前，語言就早已產(chǎn)生了。事實上，漢語的歷史少說也有一萬年，可惜的是我們今天能夠接觸到的最早的漢語資料就只有早期的漢字所記載的資料了。 那么，最早記錄了漢語的文字是什么文字呢？這就是甲骨文。甲骨文雖說是最早的文字，可是它的發(fā)現(xiàn)卻又是最晚的。而說起它的發(fā)現(xiàn)來，還頗有些偶然呢！ 清朝末年，在河南安陽的小屯村——這里曾經(jīng)是殷代的都城，現(xiàn)在稱之為“殷墟”——開始出土一些三千多年以前殷商時代的刻有古文字的龜甲獸骨。那時當(dāng)?shù)氐娜瞬⒉恢肋@些甲骨的重要價值，他們只是把它們當(dāng)作藥材，用來治瘡醫(yī)病。直到清光緒二十五年，即公元1899年，它們的價值才終于被認識。當(dāng)時北京城里有一個叫王懿榮的人生了病，醫(yī)生為他診脈開處方。當(dāng)家人按方從中藥店里揀回幾帖藥來之后，王氏在藥中發(fā)現(xiàn)了一味很不尋常的藥，這種藥名為“龍骨”。王氏本是金石學(xué)家，他發(fā)現(xiàn)“龍骨”上刻著文字，于是好奇心起，便追根溯源，到處打聽，終于打聽到了“龍骨”的貨源——河南安陽小屯村。“龍骨”上的甲骨文就這樣偶然地被發(fā)現(xiàn)了。由于王懿榮的發(fā)現(xiàn)和收集，并由于后代有心人及學(xué)者的繼續(xù)采集和研究，終于確定了甲骨文是現(xiàn)今所知中國最古老文字的地位。 甲骨文所記載的內(nèi)容主要都是殷商時期人們祭祀占卜時的事情。當(dāng)時的人十分迷信，他們認為生活中的一切均得聽命于上天、聽命于鬼神，因而事無巨細必先占卜。這樣，占卜的內(nèi)容便十分廣泛，包括祭祀、征伐、田獵、年成、疾病、氣象、吉兇、出游等許多方面，甚至涉及祭祀時需用牲多少，征伐時用人多少，婦人生男還是生女等事，幾乎是無所不卜，無所不問。由于甲骨文內(nèi)容廣泛，因此也給我們留下了不少上古漢語的資料。
從甲骨文的詞句中，我們可以看出早期的漢語與今天的漢語的異同。例如：
[大意為，貞問明日辛丑時天是否晴？王占卜后說：今天晚間有雨，明天辛丑時天晴。這天晚間真的下了雨，到辛丑時天晴了。] 從這幾個卜辭例可見，殷商時期的漢語在基本詞序上已具有了與現(xiàn)代漢語相一致的“主—謂”或“主—謂—賓”的形式（即主語在前，謂語在后，若有賓語，賓語又在謂語之后），但其文法簡單，用的大都是不加修飾的簡單句，如“子漁亡禍”、“今日雨”、“之夕允雨”等。另外，那時漢語的詞類界限也不清，比如“今日雨”的“雨”應(yīng)是名詞，但在句中處于謂語位置，因而又是動詞。這種詞語跨類現(xiàn)象在當(dāng)時是很普遍的。 除了語法簡單外，早期漢語的詞匯量也不能與今天的現(xiàn)代漢語同日而語。據(jù)統(tǒng)計，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的甲骨文字總共只有四五千字，而上古漢語的詞基本上都是單音節(jié)的，也就是說，一個字就代表一個詞，即使算上同音詞的因素，那時的詞匯量也不會比文字的數(shù)目多多少，可謂非常之少。此外，早期漢語里表示具體概念的詞語多，而表示抽象概念的詞語少，這也是與當(dāng)時人的思維水平相一致的。 同我們今天所使用的漢語比較起來，甲骨文所記載的是漢語早期的形式。漢語的這種早期形式是簡單的，它是我們?nèi)A夏民族幼年時期使用的語言。隨著我們民族的成長壯大，漢語也在成長和發(fā)展。漢語在它漫長的發(fā)展歷史中，不論是在語音方面，還是在詞匯方面，抑或是在語法方面都發(fā)生過顯著的變化。 ——摘自 陳海東《漢語史話》
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