20世紀(jì)90年代開(kāi)始，冬蟲(chóng)夏草作為高營(yíng)養(yǎng)滋補(bǔ)品被持續(xù)熱炒，而且物以稀為貴，甚至被稱(chēng)為“軟黃金”，目前批發(fā)價(jià)已達(dá)到12.3萬(wàn)元每公斤。

但是，冬蟲(chóng)夏草的醫(yī)學(xué)價(jià)值一直備受質(zhì)疑，國(guó)際著名科學(xué)雜志《細(xì)胞》的子刊《化學(xué)生物學(xué)》近日發(fā)飆的中國(guó)植物生理學(xué)家的研究成果更是明確指出，根據(jù)基因及產(chǎn)生模式，冬蟲(chóng)夏草不可能含抗癌成分蟲(chóng)草素和噴司他丁，相反廣泛分布、價(jià)格低廉的蛹蟲(chóng)草卻含有這兩種成分。

中科院上海植物生理生態(tài)研究所的王成樹(shù)團(tuán)隊(duì)在研究蟲(chóng)草素時(shí)，從蛹蟲(chóng)草中還發(fā)現(xiàn)了噴司他丁。這是一種抗白血病藥物，26年前即獲準(zhǔn)在美國(guó)上市。

研究發(fā)現(xiàn)，噴司他丁和蟲(chóng)草素總是相伴存在，蛹蟲(chóng)草菌的一個(gè)基因簇同時(shí)決定噴司他丁與蟲(chóng)草素的合成過(guò)程，且噴司他丁在蛹蟲(chóng)草菌利用昆蟲(chóng)體生成蟲(chóng)草素的過(guò)程中扮演了重要角色。

但以抗癌而聞名的名貴傳統(tǒng)中藥材冬蟲(chóng)夏草，其實(shí)根本不含有蟲(chóng)草素合成基因，所以不可能產(chǎn)生蟲(chóng)草素，更不會(huì)含有噴司他定。

冬蟲(chóng)夏草是一種傳統(tǒng)中藥材，是冬蟲(chóng)夏草菌的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆蟲(chóng)冬蟲(chóng)夏草蝙蝠蛾幼蟲(chóng)尸體的復(fù)合體。也就是說(shuō)，一種特殊的幼蟲(chóng)感染冬蟲(chóng)夏草菌后，其尸體與尸體上生長(zhǎng)出的真菌子實(shí)體相連，成為一種藥材。

其在文獻(xiàn)中的歷史并不久遠(yuǎn)，最早現(xiàn)于清代吳儀洛1757年著就的《本草從新》。

冬蟲(chóng)夏草主要產(chǎn)于四川、青海、西藏、云南等海拔4000-5000米的高山草甸，但真菌成功感染幼蟲(chóng)而生長(zhǎng)出子實(shí)體的幾率很小，在高原積雪之中也難以找尋，因此冬蟲(chóng)夏草產(chǎn)量稀少，價(jià)格更加昂貴。

相反，蛹蟲(chóng)草菌在我國(guó)廣泛分布于各地，可大規(guī)模培養(yǎng)感染昆蟲(chóng)。