如果要論什么烏龜是世界上最大的烏龜可能不是很好評比，但是如果要評選什么烏龜是世界上最珍貴的烏龜，那一定非這種烏龜莫屬。這是一種海龜，名曰玳瑁，它們的背殼可能是這世界上最值錢的寶物之一。

玳瑁的殼為什么這么值錢？這個就要從中國古代的文化開始追述了。在中國傳統(tǒng)文化里面，什么動物的壽命長，那么它身上的某些部件就是名貴的。而自然界的眾多生物之中，尤其以烏龜?shù)膲勖铋L，所以烏龜一直被人們當(dāng)做是健康長壽的象征。

不過尷尬的是烏龜雖然祥瑞，但是龜殼卻不適合佩戴，你總不能每天出門在自己的身上吊個烏龜殼子吧！然而偏偏有一種海龜，它的殼就非常精美，而且可塑性強可以磨制成各種各樣的工藝品，這種海龜就是玳瑁。也正因為玳瑁的這個特性，幾乎給它們帶來了滅族的災(zāi)難。

從千百年前開始，玳瑁就是我國貴族及有錢人追逐的圣物，它們相信佩戴玳瑁制品是可以給自己帶來健康長壽的。所以許多漁民為了獲得更高的利益，紛紛下海捕捉玳瑁。原本在全世界分布極廣的玳瑁海龜就因為人們瘋狂的捕殺，如今已經(jīng)變得如同鳳毛麟角般稀少。四年之前，玳瑁被列入了世界自然保護聯(lián)盟紅色瀕危物種加以保護。

此外，另一個使玳瑁飽受迫害的原因是中國古代的一些醫(yī)書及江湖騙子了。有不少醫(yī)書上都把玳瑁殼記載成一種名貴的藥材，甚至恨不得說它能夠起死回生。甚至還有專門的書籍研究如何完整地剝下玳瑁的殼，其殘忍程度簡直令人發(fā)指。