一棵植物的生命通常較短，一年或幾年就完成一個生命周期。根據(jù)植物莖的性質(zhì)，可將植物分為木本植物與草本植物。木本植物和草本植物有啥區(qū)別？木本植物莖內(nèi)木質(zhì)部發(fā)達(dá)，木質(zhì)化組織較多，質(zhì)地堅硬，系多年生的植物。草本植物莖內(nèi)木質(zhì)不發(fā)達(dá)，木質(zhì)化組織較少，莖干柔軟，植株矮小的植物。

1、木本植物

莖含有大量的木質(zhì)，一般比較堅硬。它們又可分為：

喬木(tree)：高大直立的樹木，高達(dá)5米以上，主干明顯，分枝部位較高，如松、杉、楓楊、樟等，它們有常綠喬木(evergreen tree)和落葉喬木(deciduous tree)之分。

灌木(shrub)：比較矮小，高在5米以下的樹木，主干不明顯，分枝靠近莖的基部，如茶、月季、木槿等，有常綠灌木及落葉灌木之分。

半灌木(亞灌木sub-shrub)：植物多年生，但僅莖的基部木質(zhì)化，而上部為草質(zhì)，冬季枯萎，如牡丹。

2、草本植物

草本植物(herbaceous plant或herb) 植物體木質(zhì)部較不發(fā)達(dá)至不發(fā)達(dá)，莖多汁，較柔軟。

莖含有木質(zhì)較少。 這類植物又可分為：

一年生草本植物：生活周期在本年內(nèi)完成，并結(jié)束其生命，開花結(jié)果。如：水稻、棉花等。

二年生草本植物：生活周期跨越兩個年份，即第一年生長，第二年才開花結(jié)果后枯死。如：白菜、蘿卜、冬小麥等。

多年生草本植物： 植物的地下部分能生活多年，每年都發(fā)芽生長。 如：大理菊、馬鈴薯、甘薯等。

另：環(huán)境地理條件?？筛淖冎参锏牧?xí)性，如：棉花、蓖麻在北方為一年生植物，而在華南則可為多年生植物。木本植物(woody plant)指根和莖因增粗生長形成大量的木質(zhì)部，而細(xì)胞壁也多數(shù)木質(zhì)化的堅固的植物，是草本植物的對應(yīng)詞。地上部分為多年生，分喬木和灌木。 植物體木質(zhì)部發(fā)達(dá)，莖堅硬，多年生。