崖柏是柏科崖柏屬植物，長有松果型的果實和柏樹一樣的枝葉，分布在我國大陸的四川、重慶、河北太行山、燕山山脈等地，生長于海拔1500米以上的地區(qū)，目前尚未由人工引種栽培。崖柏為喬木或灌木，常成金字塔狀，具有較薄的鱗片狀外樹皮和纖維狀內(nèi)樹皮，也稱太行崖柏、四川側(cè)柏。

崖柏被植物學(xué)家稱為世界上最珍稀的裸子植物，它與恐龍?zhí)幱谕粫r代，在白堊紀(jì)繁盛一時，是世界上極其罕見的”活化石”物種，對于研究古地質(zhì)、古生物有重要價值，但環(huán)境的巨變和近親繁殖導(dǎo)致這種恐龍時代的植物面臨生存危機(jī)。1892年由法國傳教士法吉斯在重慶市城口縣首次發(fā)現(xiàn)，1998年世界自然保護(hù)聯(lián)盟將崖柏列為我國已滅絕的三種植物之一。但在1999年10月，重慶市國家重點保護(hù)野生植物骨干調(diào)查隊在城口考察，歷盡艱辛，終于重新發(fā)現(xiàn)了已“消失”的崖柏野生居群，在20010年第3期《植物雜志》上向世界宣布“崖柏沒有絕滅”。

然而今天，隨著人們生活的改善和城市園林的發(fā)展，競把高山上的崖柏—我國獨有的植物，濫加采伐，造成這一珍貴樹種處于毀滅的邊緣。由于崖柏野生于高山陡壁和石質(zhì)石灰?guī)r山上，無人專一看管，才使這一樹種造成流失。

盡管在國內(nèi)發(fā)現(xiàn)了崖柏群，也有熱心植物學(xué)家在拯救，但畢竟崖柏的結(jié)子母株非常稀少，自然更新困難。目前世界自然保護(hù)聯(lián)盟IUCN紅色名錄仍將其定為極危物種，處于滅絕的邊緣，急待加強(qiáng)保護(hù)?，F(xiàn)在沒有人能說出在中國到底還有多少崖柏，但大自然的饋贈總有窮盡，瘋狂的走紅對于崖柏而言并非好事。不跟風(fēng)，才是真正的收藏家風(fēng)骨。希望崖柏能得到社會各界的關(guān)注，大家共同來保護(hù)這種堪稱“國寶”的珍稀植物。

崖柏上千年孤寂地生長在崇山峻嶺之間，曾經(jīng)籍籍無名并未引人注目。風(fēng)吹日曬的惡劣環(huán)境竟養(yǎng)育了它的樹干扭曲飄逸、造型奇特、肌理豐富、柏油充盈，逐漸被手工藝者青睞，從大山深處走出來。

特級崖柏

造型優(yōu)美，自然大方，石縫里的根和樹干一體，枯死時間百年以上。

一級崖柏

樹頭或根部，自然狀態(tài)下表皮有灰白色無光澤包漿。清洗干凈后木質(zhì)淺紅棕色帶油性，用竹絲刷來回擦拭，有光澤性包漿。紋理成流水狀或櫻樹團(tuán)狀，質(zhì)地堅硬，有人物鳥獸形狀的全天然藝術(shù)品。通常此類崖柏樹枯死的時間在50年以上，纖維如牛肉絲；顯微鏡下可見樹齡間淺黃棕色纖維，帶深紅棕色油點，此類崖柏油分最好。造型優(yōu)美，鬼斧神工，是收藏家的最愛，價格不菲。

二級崖柏

枯死時間略短，切面由于氧化作用而由黃色轉(zhuǎn)變?yōu)樯铧S紅色，且明顯帶油性。顯微鏡可見樹齡間纖維呈乳白色，排列細(xì)密；截面類似竹子纖維，帶黃色油質(zhì)孔，氧化后變成深黃色。通常此類崖柏?fù)]發(fā)性油量大，聞起來有一股濃烈松節(jié)油的味道，長時間與空氣接觸后，香味因氧化變?yōu)榍逑?。崖柏香氣可凈化空氣，舒緩神?jīng)，改善皮膚血液循環(huán)、抗腫消炎、延緩衰老，可做熏香、浴足和用于美容。

三級崖柏

又叫地柏，生長于土地里的崖柏樹。由于土里水分營養(yǎng)豐富，生長環(huán)境寬松，樹木生長快，水分大，油性少。樹根生長成自然狀：顯微鏡下可見樹齡間纖維乳白色，排列明顯稀疏并夾雜有氣孔；截面像漂白過的竹子纖維，略帶黃色油質(zhì)孔，油質(zhì)孔內(nèi)有少量黃白色油質(zhì)。

四級崖柏

枯死且已離開崖壁石縫，經(jīng)風(fēng)吹日曬油分全失。或是其他無油性柏木。此類崖柏?zé)o香味或有木香味。顯微鏡下可見樹纖維蒼白，纖維孔大而空，比重小可浮于水面。

根雕藝術(shù)華北地區(qū)太行山脈巖石縫中枯死的崖柏樹根、樹干由于在極端惡劣的環(huán)境下生長，吸天地精氣，并經(jīng)歷崖風(fēng)強(qiáng)力吹刮，形成奇特的飄逸、彎曲、靈動的造型。有些崖柏本身的造型就特別獨特雋美，無須太多雕琢就是很好的根雕作品。

盆景藝術(shù)將死或半死的崖柏經(jīng)過搶救種植，可成為造型獨特、滄桑道勁的盆景藝術(shù)作品。

崖柏被做成佛珠手串、手排、平安牌等，廣受歡迎。由于樹料的油性，做成手串戴久了會越來越油亮，淺木色漸漸變深，甚至?xí)P成醬紫色，非常具有觀賞性。木質(zhì)本身的靈性也是吸引人的地方。

崖柏飾品的級別

市場上為了便于向消費者解釋，且便于區(qū)分價位，簡單地說成“看瘤疤越多就越珍貴”。但是此種說法并不正確也不全面，要區(qū)分崖柏是否珍貴，還要看其陳化程度、形狀、紋理、氣味等，綜合分析才能區(qū)分高下。僅看有多少瘤疤，這和個人欣賞角度有關(guān)，有人喜歡疤瘤多，認(rèn)為這樣的更漂亮，但瘤疤一般屬于生料和干料，不屬根料。級別的區(qū)分，需要通過大量深入的研究才能掌握。好的崖柏料，表面形成一層厚達(dá)一厘米的包漿層，香氣、韻味十足，硬度大，紋路精美，容易保養(yǎng)盤玩，不易開裂。

如今極品崖柏手串早已過萬元。盡管崖柏價格在持續(xù)增長，但涉及投資與收藏仍存在一定風(fēng)險，需要”懂行”和”謹(jǐn)慎”。崖柏按產(chǎn)地分類，基本分為太行料、川料、藏料；按料種和時間區(qū)分，有陳化料、老料、生料等。如果有能力，購買陳化老料是最好的。

正因為種類較多，普通消費者很難區(qū)分。不良商家常用的造假手法：

1、用川料、藏料當(dāng)太行料

太行料崖柏生存環(huán)境更為惡劣，且因干旱少雨，生長極其緩慢，100年才能長到10厘米粗、3米高，而且通常長在海拔700—2100米高的懸崖峭壁的崖縫中，采集危險、運(yùn)輸困難。而川料和藏料生長環(huán)境多雨水，坡料和平地料較多，油性不如崖料大，紋理不如崖料細(xì)密結(jié)實。

2、把生料當(dāng)陳化料高價售賣

所謂生料，就是剛被砍伐仍具有生命力的崖柏，盡管已經(jīng)不再有樹枝、樹葉，但樹干上還會有苔蘚，這類料子里面水分很多，后期加工成手串極易開裂，放置一段時間會發(fā)生霉變，表面會長出一層白色的“霧氣”，氣味一般比較刺鼻。老料則是指砍伐下來后放置時間夠久但還未完全風(fēng)化的料。而陳化料則是起碼經(jīng)過了上百年風(fēng)化后的木料，氣味為深沉的藥味。

崖柏的區(qū)分不像珠寶可以拿到鑒定中心去鑒定，更多是憑借消費者個人的經(jīng)驗和商家的誠信。