方桌是人們居家過日子最常用的家具之一，除了不懂事的孩子，普通人沒有不知道方桌的。而且大多數(shù)人還知道方桌又叫八仙桌，可是八仙從何而來，一般人就不一定清楚了。

其實，八仙指的是可以供八個人圍坐下來使用，實際上是代表方桌的尺寸，只有在傳說中和八仙過海的八仙有些關系。一般來說，我們常用的大方桌就是八仙桌，桌面在三尺見方左右。那么，尺寸較小的方桌又有什么別的名稱嗎，是否又叫六仙或四仙桌呢？

圖片來自“明式家具珍賞”

的確，桌面約二尺六見方的方桌又叫六仙桌，供六人圍坐；而二尺四左右的叫四仙桌，供四人圍坐。和八仙桌相比，六仙桌要矮四、五公分，四仙桌可能會更矮一些。在以前中國傳統(tǒng)家居生活中，家庭人口眾多，八仙桌可以說是最常用到的大型家具，一家人一日三餐都離不開它。因此，方桌中八仙桌的數(shù)量要比小方桌多很多。同樣的道理，歷史上遺留下來的明清傳世黃花梨家具中，方桌的比例也是較大的。

對于收藏愛好者來說，了解方桌的經(jīng)典形制，可以淘到升值潛力大、速度快的八仙、六仙或四仙桌。按照傳世下來的明式方桌實物，常見的形制有三種，分別是：有束腰馬蹄足、一腿三牙和無束腰直足，如文中三張插圖按順序所示，它們具體的特征今后將陸續(xù)為大家介紹。