民以食為天，我們每天攝入的食物其實是由6大類必需的營養(yǎng)素：蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、礦物質(zhì)、維生素和水組成【1】，前3者是主要的供能物質(zhì)，通常我們?nèi)粘Ｉ顚W(xué)習(xí)工作所需的能量是由糖、脂肪、蛋白質(zhì)提供，而且三者通常都是以復(fù)雜的大分子形式存在于食物中，胃腸道必須把它們消化成簡單的小分子，才能被腸黏膜吸收轉(zhuǎn)運入血，隨后被帶往身體的各個角落；而后3種營養(yǎng)素?zé)o需消化的過程即可被吸收【2】，但他們不直接提供能量，在細(xì)胞代謝維持器官功能方面起重要作用。

消化吸收涉及多種物理、化學(xué)過程【2】，并受到神經(jīng)、內(nèi)分泌、外分泌的多重調(diào)節(jié)【2】，任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題，都可能造成消化吸收不良，進(jìn)而誘發(fā)全身性的疾病。隨著年齡的增長，老年人體內(nèi)包括消化系統(tǒng)在內(nèi)的各個系統(tǒng)均會出現(xiàn)結(jié)構(gòu)和功能上的改變，儲備能力降低、調(diào)節(jié)功能衰退【3】。所以老年人更容易出現(xiàn)消化吸收不良問題，其引起的營養(yǎng)問題也亟需引起重視。 

老年消化吸收不良的三大成因

1. 咀嚼：它是消化的第一步，其作用是將食物切碎、磨細(xì)，使之容易吞咽，并能與消化液、消化酶充分混合、接觸【2】。堅固、健康的牙齒是保證咀嚼效果的基礎(chǔ)。但《全國第三次口腔健康流行病學(xué)調(diào)查報告》結(jié)果顯示，我國老年人的齲齒率高達(dá)98.4%，牙齒缺失率為86.1%，而修復(fù)率僅為42.6%【4】。這些問題可能使患者更傾向于選擇進(jìn)食營養(yǎng)成分單一的軟、爛的流質(zhì)食物，久而久之，容易誘發(fā)營養(yǎng)不良【4】。

2.胃腸道：它是食物消化吸收的主要場所。老年人胃腸黏膜萎縮、血流量減少，肝臟、膽囊、胰腺功能的退化使膽汁、胰酶分泌減少【3】，這些都會造成消化吸收功能下降；腸道菌群失調(diào)也可損傷黏膜，誘發(fā)慢性腹瀉【4】，加速營養(yǎng)素的流失；胃腸運動功能障礙，也就是我們熟悉的“胃動力不足”，可致食物在胃內(nèi)分布異常、胃排空延遲、腸胃反流等，產(chǎn)生惡心、早飽、腹痛、腹脹等消化不良的癥狀【3】，引起厭食、少食，造成營養(yǎng)攝入不足。

3. 藥物不良反應(yīng)：老年人由于慢性疾病的原因每天需要服用多種藥物，潛在的不良反應(yīng)可直接導(dǎo)致患者食欲下降、味覺改變、引起消化道不良反應(yīng)【5】，可造成營養(yǎng)素普遍攝入不足；甚至導(dǎo)致一些特定營養(yǎng)素的吸收、合成代謝障礙【5】，如長期服用二甲雙胍容易引起維生素B12的缺乏。

消化吸收不良和營養(yǎng)不良

綜上所述，老年人消化吸收差是受多重因素的共同影響。消化吸收不良導(dǎo)致營養(yǎng)素攝入不足，引起營養(yǎng)不良；而營養(yǎng)不良又會使得胃腸道組織沒有足夠的營養(yǎng)物質(zhì)來修復(fù)損傷、維持正常功能，進(jìn)而加劇吸收消化不良的問題【4】。

這些因素相互疊加、互為因果，最終形成惡性循環(huán)，造成老年人獨立生活能力下降、傷口愈合慢、免疫功能受損、容易出現(xiàn)抑郁、淡漠等負(fù)面情感，嚴(yán)重時可能出現(xiàn)住院時間延長、死亡率升高等【4】，給個人和家庭帶來沉重的負(fù)擔(dān)。因此，在有針對性的治療消化吸收不良的同時，也應(yīng)注意及時糾正營養(yǎng)不良的問題，將體重保持在適宜的范圍內(nèi)。

對于存在口腔、胃腸道問題的老年人來說，普通飲食既難以完全消化，又無法保證全面均衡的營養(yǎng)。這種情況推薦使用專業(yè)的特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品。它為解決特定人群的營養(yǎng)問題而專門研發(fā)的，而胃腸道問題人群也是其設(shè)計考量的一部分。產(chǎn)品從配方設(shè)計到生產(chǎn)環(huán)節(jié)，需要經(jīng)過國家監(jiān)管部門嚴(yán)格的注冊、認(rèn)證與檢驗，可以說是技術(shù)門檻、準(zhǔn)入門檻較高的食品品類之一。

由于法規(guī)新，出臺晚，目前市場上產(chǎn)品不多，例如：雅培的全安素。該配方食品含有人體所需的6大類營養(yǎng)素，如三種來源的優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，水解玉米淀粉、植物油等容易消化吸收，胃腸道負(fù)擔(dān)??；特別添加了菊粉（一種水溶性膳食纖維）、低聚果糖（一種益生元），有利于腸道有益菌的生長，腸道健康好；27種維生素、礦物質(zhì)數(shù)量充足，保證各種新陳代謝正常進(jìn)行。比較適合胃腸道功能弱，有營養(yǎng)補(bǔ)充需求的人群使用。