傅介子是北地（今甘肅慶陽(yáng)）人，以從軍為官。起初，龜茲、樓蘭都曾經(jīng)殺死漢朝的使者，到漢昭帝元鳳年間（前80~前75），傅介子以駿馬監(jiān)的身份請(qǐng)求出使大宛，朝廷讓他責(zé)備樓蘭、龜茲兩國(guó)的國(guó)王。傅介子到達(dá)樓蘭，就責(zé)備其王教匈奴殺害漢使，樓蘭王謝罪；傅介子到了龜茲，也責(zé)備其王，龜茲王也服了罪。

傅介子從大宛返回，又經(jīng)過(guò)龜茲，龜茲王說(shuō)匈奴的使者從烏孫回來(lái)，正住在龜茲。于是傅介子就率領(lǐng)著他的屬下，一起斬殺了匈奴使者。傅介子回朝奏事，有詔拜他為中郎，升遷為平樂監(jiān)。

傅介子對(duì)大將軍霍光說(shuō)，樓蘭、龜茲兩國(guó)數(shù)次反叛，卻不誅殺他們，難以懲戒他人。并且龜茲王常常相信、親近別人，可以很容易把他刺殺，他愿意前去殺掉他，以示威于其他的國(guó)家。大將軍霍光以為龜茲道遠(yuǎn)，可以暫且驗(yàn)之于樓蘭，于是他就稟明昭帝，派他出發(fā)了。傅介子與士卒一起帶著金幣，揚(yáng)言要賞賜給外國(guó)。到達(dá)樓蘭，樓蘭王意欲不親近傅介子。

傅介子就假裝離開，到了樓蘭國(guó)的西界，對(duì)翻譯說(shuō)，漢使拿著黃金、錦繡賞賜諸國(guó)，樓蘭王不來(lái)接受，漢使就要離開西去了，并且出示金幣讓翻譯看。翻譯回來(lái)稟報(bào)樓蘭王，樓蘭王貪圖漢朝的財(cái)物，就前來(lái)會(huì)見使者。傅介子與他坐下飲酒，并拿出金幣、錦繡，給樓蘭王觀看。等到大家都飲酒醉了的時(shí)候，傅介子對(duì)樓蘭王說(shuō)，漢天子讓他私下與大王說(shuō)幾句話。于是樓蘭王起身跟隨傅介子進(jìn)入帳中，屏退他人說(shuō)話，這時(shí)有壯士二人從后面刺之，樓蘭王立即死去。

他的貴人左右都四散奔逃，傅介子告諭道，樓蘭王負(fù)漢有罪，天子派他誅殺，應(yīng)當(dāng)更立以前在漢朝做過(guò)人質(zhì)的太子。漢軍很快就到，誰(shuí)敢于妄動(dòng)，就滅掉樓蘭國(guó)。于是傅介子拿著樓蘭王的首級(jí)回到京師，公卿將軍都贊美他的功勞。因此有詔加封傅介子為義陽(yáng)侯，食邑七百戶，刺殺樓蘭王的壯士都補(bǔ)侍郎。傅介子去世后，其子傅敞有罪不得繼嗣。漢平帝元始年間（1~5），復(fù)封傅介子的曾孫傅長(zhǎng)為義陽(yáng)侯，王莽敗亡，乃絕。