德意志在歷史上曾經(jīng)是一個(gè)長(zhǎng)期分裂的國(guó)家，境內(nèi)諸侯林立。1848年~1849年，革命失敗后，德意志各邦都恢復(fù)了反動(dòng)的封建統(tǒng)治。

19世紀(jì)50年代和60年代，資本主義在德意志普遍發(fā)展起來(lái)。資本主義農(nóng)業(yè)關(guān)系的進(jìn)一步發(fā)展和工業(yè)市場(chǎng)的擴(kuò)大，都給資本主義工業(yè)發(fā)展創(chuàng)造了有利的條件。

資本主義經(jīng)濟(jì)愈加的發(fā)展，國(guó)家的統(tǒng)一的要求就愈加的強(qiáng)烈。

當(dāng)時(shí)存在著兩條不同的統(tǒng)一的道路：一條是由無(wú)產(chǎn)階級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，通過(guò)由上而下的革命，推翻各邦王朝，建立統(tǒng)一的德意志共和國(guó)。

另一條是由容克階級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，通過(guò)王朝戰(zhàn)爭(zhēng)，自上而下建立統(tǒng)一的君主國(guó)。

可以說(shuō)，德國(guó)的統(tǒng)一是歷史的必然的趨勢(shì)。普魯士最后完成了由上而下的統(tǒng)一。在普魯士實(shí)現(xiàn)德意志統(tǒng)一的過(guò)程中俾斯麥起了關(guān)鍵的作用

奧托·馮·俾斯麥（1815~1898年），著名的政治家和外交家，普魯士王國(guó)和德意志帝國(guó)的宰相。

1815年出生在普魯士一個(gè)大貴族的地主的家庭。他的性格強(qiáng)暴蠻橫、兇悍粗野，崇尚武力。

1851年~1858年，俾斯麥擔(dān)任普魯士邦駐德意志聯(lián)邦代表會(huì)的代表；

1859年，任駐俄大使；

1861年，改任駐法大使；

1862年，得到國(guó)王威廉一世的賞識(shí)，出任普魯士宰相兼外交大使。

俾斯麥對(duì)普魯士統(tǒng)一德意志的能力深信不疑。他的哲學(xué)就是：“強(qiáng)權(quán)勝于真理?！彼J(rèn)為武力是取得政治和外交的基石。他曾反復(fù)對(duì)普魯士人說(shuō)：“當(dāng)代的政治問(wèn)題不是用說(shuō)空話和多數(shù)派決議所能決定的，而必須用鐵和血來(lái)解決。德國(guó)所指望的不是普魯士的自由主義，而是他的武力！”這就是著名的鐵血政策。

俾斯麥代表容克地主和大資產(chǎn)階級(jí)的利益，竭力主張以強(qiáng)權(quán)和武力統(tǒng)一德國(guó)。

依靠“鐵血政策”，俾斯麥先后發(fā)動(dòng)了普丹戰(zhàn)爭(zhēng)、普奧戰(zhàn)爭(zhēng)和普法戰(zhàn)爭(zhēng)，自上而下地統(tǒng)一了德國(guó)。

1864年，德意志和丹麥在石勒蘇益格—荷爾斯泰因發(fā)生領(lǐng)土糾紛。俾斯麥聯(lián)合奧地利發(fā)動(dòng)了對(duì)丹麥的斗爭(zhēng)，丹麥慘敗。雙方協(xié)定，石勒蘇益格劃給普魯士，荷爾斯泰因劃給奧地利。

奧地利是普魯士統(tǒng)一德意志的最大的阻力，所以對(duì)奧地利戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免。

1866年6月，普魯士挑起了普奧戰(zhàn)爭(zhēng)。意大利為了收復(fù)威尼斯也對(duì)奧作戰(zhàn)。普魯士軍隊(duì)很快占領(lǐng)了德意志北部和中部的各邦。

7月3日，普軍在捷克的薩多瓦村附近重創(chuàng)奧軍。經(jīng)過(guò)調(diào)停，普、奧簽訂合約，把施勒斯維希、霍爾施坦、漢諾威和法蘭克福劃歸普魯士，此后，普魯士于1867年成立了北德意志聯(lián)邦。

經(jīng)過(guò)了普奧戰(zhàn)爭(zhēng)，普魯士統(tǒng)一了德國(guó)的整個(gè)北部和中部的地區(qū)，只有德意志南部緊鄰法國(guó)的4個(gè)小邦國(guó)家仍舊保持獨(dú)立。

俾斯麥想兼并這4個(gè)小國(guó)，但他知道，法國(guó)也有同樣的想法，不打敗強(qiáng)大的法國(guó)，德國(guó)的統(tǒng)一將不能實(shí)現(xiàn)。同時(shí)，俾斯麥對(duì)法國(guó)境內(nèi)的富裕地區(qū)阿爾薩斯和洛林早已垂涎三尺，所以，俾斯麥就進(jìn)行了普法戰(zhàn)爭(zhēng)。

經(jīng)過(guò)了充分的準(zhǔn)備，1870年7月19日，普法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，一方面法國(guó)的孤立和軍事上的失誤，另一方面由于普魯士準(zhǔn)備了周詳?shù)淖鲬?zhàn)計(jì)劃，不到一個(gè)月，法國(guó)就被擊敗。