Josiah Humphrey19歲創(chuàng)辦了Appster，為了創(chuàng)業(yè)從高中輟學(xué)。

盡管大部分創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人都?jí)粝肽軓娘L(fēng)險(xiǎn)投資人或天使投資人那里獲得大筆的投資，從而讓自己的公司在資本的助推下實(shí)現(xiàn)持續(xù)快速增長(zhǎng)，然而現(xiàn)實(shí)情況是，大部分創(chuàng)業(yè)公司從來都沒能獲得任何形式的重要外部投資。

不過你也不用擔(dān)心，不借助外部融資、完全利用自己的資源依然是完全有可能打造一家非常成功的創(chuàng)業(yè)公司的。這種創(chuàng)業(yè)模式就是通過自力更生的“Boostrapping”方式實(shí)現(xiàn)低成本創(chuàng)業(yè)。

何為Boostrapping呢？從字面上看，Bootstrap是“靴子的鞋帶”的意思，而一條鞋帶之所以會(huì)延伸到創(chuàng)業(yè)，主要是作家Rudolf Erich Raspe在1781年的小說“The Surprising Adventures of Baron Munchausen”而來。故事中，主角用一條Bootstrap把自己從沼澤的爛泥中拉了出來，過程中完全沒有依賴其它人的幫助。這個(gè)典故經(jīng)過后人的傳用，Bootstrapping于是漸漸變成了“自力更生、不求人”的意思。

運(yùn)用到創(chuàng)業(yè)上，Bootstrapping主要是指財(cái)務(wù)上的不求人，也就是不向外部投資人融資，完全靠著自己的能力和資源來讓公司正常運(yùn)轉(zhuǎn)起來。與Boostrapping相反的創(chuàng)業(yè)方式的就是通過從風(fēng)險(xiǎn)投資人或天使投資人那里獲得融資后再去打造一家公司。

Businessdictionary.com對(duì)Bootsrapping有一個(gè)更詳細(xì)的定義：

Bootstrapping是指用很少或是幾乎不用什么資源的情況下就能打造一家公司。采用這種方式的創(chuàng)業(yè)者主要依靠創(chuàng)業(yè)者個(gè)人的收入與積蓄、汗水、盡可能低的運(yùn)營成本、快速的庫存周轉(zhuǎn)來維持公司運(yùn)轉(zhuǎn)。世界上大部分創(chuàng)業(yè)公司之所以遵循這種創(chuàng)業(yè)方式，要么是因?yàn)樗麄兂酥鉀]有別的方法可選，要么因?yàn)榕c從外部投資者那里籌集資金相比，這種方法能夠讓創(chuàng)業(yè)者自己對(duì)公司擁有絕對(duì)的控制權(quán)和獨(dú)立性。

很多20世紀(jì)、21世紀(jì)最成功的科技公司在創(chuàng)業(yè)早期的時(shí)候都是由創(chuàng)始人自己掏腰包創(chuàng)建并運(yùn)營的，包括蘋果、AppSumo、Craigslist、Facebook、惠普、微軟、Oracle等。當(dāng)然Bootstrapping 不一定代表永遠(yuǎn)都不向外募資，更常見的作法是在早期的時(shí)候Bootstrapping，到了中后期再向外尋求資金支持，例如融資。

在下面的內(nèi)容中，我將對(duì)自力更生式的Boostrapping創(chuàng)業(yè)所存在的利與弊進(jìn)行分析，同時(shí)還將分享4個(gè)關(guān)鍵策略，教你如何在不需要外部融資的情況下打造一家高增長(zhǎng)的成功創(chuàng)業(yè)公司。

Bootstrapping的利弊分析

和幾乎所有其它重要的商業(yè)策略和決策一樣，Bootstrapping也有自己的利弊。

 自力更生Boostrapping創(chuàng)業(yè)存在的利的一面：

（1）與接受外部融資相比，這是一種更廉價(jià)和高效的創(chuàng)業(yè)方式：利用你自己的資金（可能還有來自朋友家人提供的資金支持）去創(chuàng)業(yè)會(huì)迫使你去打造一個(gè)高效、敏捷和精益的創(chuàng)業(yè)公司，這種的創(chuàng)業(yè)公司要想活下來并發(fā)展壯大，是無法容忍浪費(fèi)和不必要的開支的。

（2）它讓你對(duì)公司所有權(quán)擁有絕對(duì)的控制權(quán)：不管是風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)、天使投資人或其他任何外部金融機(jī)構(gòu)，要想讓他們投資你的創(chuàng)業(yè)公司，你就必須要以出讓一定的公司股份為代價(jià)。通過bootstrapping這種自力更是的創(chuàng)業(yè)方式，不拿外部融資，這樣你就不會(huì)稀釋自己所占有的公司股份，你對(duì)公司也就擁有絕對(duì)的控制權(quán)。

（3）這么做可能讓你未來融資更容易：未來的某個(gè)時(shí)間，當(dāng)你準(zhǔn)備好為自己的公司尋求外部融資的時(shí)候，那時(shí)投資者可能會(huì)非常欣賞你創(chuàng)業(yè)之初在無需大量的外部資金支持、完全依靠自己能力的情況下就能打造一家公司。在他們意識(shí)到你在這方面不尋常的能力之后，他們會(huì)更感興趣投資你，甚至?xí)兜酶唷?/p>

（4）這種創(chuàng)業(yè)方式能讓你更加充分地發(fā)掘自己身上那些可能連你自己都不知道的才智和潛能。自力更生的創(chuàng)業(yè)方式可以激發(fā)一個(gè)優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者變得更加優(yōu)秀，因?yàn)樵跊]有外部資金支持的情況下，環(huán)境會(huì)迫使你變得更加靈活、堅(jiān)定、不屈不撓、專注于行動(dòng)。

 自力更生Boostrapping創(chuàng)業(yè)存在的弊端：

（1）它可能會(huì)讓創(chuàng)始人無法獲得所需的足夠資金：在某些情況下，如果只采用自力更生的方式創(chuàng)業(yè)，公司要發(fā)展和擴(kuò)張可能就會(huì)變得非常困難。一項(xiàng)全新的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目要想實(shí)現(xiàn)那些核心的目標(biāo)，風(fēng)險(xiǎn)投資和天使投資等外部資金有時(shí)能夠?yàn)槠涮峁┌l(fā)展所需的大量資金支持。

（2）這種創(chuàng)業(yè)方式可能會(huì)讓創(chuàng)始人無法從那些成功企業(yè)家那里學(xué)習(xí)他們的經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)知識(shí)。對(duì)于很多投資人而言，除非他們的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)可以在幫助和指導(dǎo)創(chuàng)業(yè)公司發(fā)展中發(fā)揮積極作用，否則他們通常會(huì)拒絕投資。風(fēng)險(xiǎn)資本家和天使投資人通常是有著多年商業(yè)經(jīng)驗(yàn)的成功企業(yè)家，他們的這些經(jīng)驗(yàn)當(dāng)然可以幫助創(chuàng)業(yè)新手。

（3）選擇自力更生創(chuàng)業(yè)，如果出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)損失，所帶來的風(fēng)險(xiǎn)要大得多。和利用投資人的錢創(chuàng)業(yè)不同，自力更生創(chuàng)業(yè)的創(chuàng)業(yè)者通常是將自己的積蓄、甚至是從親戚朋友那里借的錢投入到自己的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目中，這種情況下如果因?yàn)閯?chuàng)業(yè)虧了很多錢，就會(huì)引發(fā)非常嚴(yán)重的風(fēng)險(xiǎn)和后果，這會(huì)讓創(chuàng)業(yè)者倍感壓力和焦慮，因?yàn)椴还鈩?chuàng)業(yè)者自己受影響，甚至連家人或朋友都會(huì)因?yàn)槟愕膭?chuàng)業(yè)賠錢而受到牽連。

（4）這種創(chuàng)業(yè)方式會(huì)讓你形成一種嚴(yán)重的規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的心態(tài)，從而無法讓你的創(chuàng)業(yè)公司抓住一些重大的機(jī)會(huì)：害怕?lián)p失自己的錢（或是家人朋友的錢）的心態(tài)很有可能會(huì)阻礙公司獲得有可能能帶來巨大成功的發(fā)展與增長(zhǎng)機(jī)會(huì)，雖然這其中會(huì)有一定的風(fēng)險(xiǎn)。

分析了自力更生bootstrapping創(chuàng)業(yè)的各種利與弊之后，下面我將分享4條關(guān)鍵策略，告訴你如何在自力更生、不需要外部融資的情況下提高打造一家成功創(chuàng)業(yè)公司的可能性。

（一）驗(yàn)證你的創(chuàng)業(yè)想法 

要想成功Bootstrapping你的創(chuàng)業(yè)公司，你要做的第一件事就是識(shí)別和驗(yàn)證一個(gè)可以為公司帶來營收的客戶痛點(diǎn)，計(jì)算你的目標(biāo)市場(chǎng)的規(guī)模和需求量，開發(fā)、測(cè)試和完善你的MVP（最小可行化產(chǎn)品），確保產(chǎn)品與市場(chǎng)需求的相契合。

這些關(guān)鍵流程中的一個(gè)重要部分就是驗(yàn)證你的創(chuàng)業(yè)想法。幸運(yùn)的是，這項(xiàng)工作是可以在不花什么錢的情況下完成的。

在將產(chǎn)品正式大規(guī)模推向市場(chǎng)之前，創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人可以利用下面這些好用的省錢策略來驗(yàn)證自己的產(chǎn)品想法：

（1）通過利用在線調(diào)查、投票和互聯(lián)網(wǎng)論壇上發(fā)布個(gè)性化信息等方式來收集產(chǎn)品反饋。

（2）創(chuàng)建一個(gè)測(cè)試廣告活動(dòng)，并對(duì)結(jié)果進(jìn)行衡量：開發(fā)一個(gè)能體現(xiàn)你的獨(dú)特價(jià)值主張的廉價(jià)但高效的登錄頁面，讓訪客提前注冊(cè)甚至是預(yù)購你未來的產(chǎn)品。

（3）利用Betalist這類產(chǎn)品測(cè)試版推廣網(wǎng)站，將你的產(chǎn)品在測(cè)試者或早期采用者人群中推廣。

（4）參加一些線下的活動(dòng)來搜集反饋，從你所處行業(yè)中的其他人那里尋求幫助和建議。

（5）爭(zhēng)取獲得與成功企業(yè)家面對(duì)面交流的機(jī)會(huì)：請(qǐng)你的社交和工作圈中的人幫忙，讓他們把你介紹給你所在的小眾市場(chǎng)上的一些大牛們。

以上面第（2）點(diǎn)為例，我和我的合伙人Mark McDonald在最開始創(chuàng)業(yè)的時(shí)候，我們首先設(shè)計(jì)了一個(gè)極簡(jiǎn)主義的網(wǎng)站來驗(yàn)證我們的假設(shè)：我們是否可以打造一個(gè)能幫助創(chuàng)業(yè)者執(zhí)行他們的在移動(dòng)端創(chuàng)業(yè)想法的業(yè)務(wù)。于是我們開發(fā)了Appster的第一個(gè)版本。如今，我們的公司的員工規(guī)模已經(jīng)超過400人、遍布全球三大洲。

當(dāng)時(shí)我們雇了一個(gè)演員，拍了一個(gè)產(chǎn)品介紹視頻，并將其上傳到我們的網(wǎng)站主頁上。我們花了大約100美元利用Google Adwords做廣告，通過這種方式為我們的網(wǎng)站帶來了最初的流量。我們將這些流量中的一部分成功轉(zhuǎn)換為銷售線索，并將線索的一部分成功轉(zhuǎn)化為未來潛在客戶。我們給那些未來恰在客戶打電話，以確定他們具體想讓我們滿足他們什么需求。我們發(fā)現(xiàn)，他們對(duì)于我和Mark計(jì)劃提供的服務(wù)有著非常強(qiáng)烈的需求。于是我們很快就意識(shí)到，我們必須招一些開發(fā)人員，這樣我們才能將產(chǎn)品更快地交付給早期客戶。

下面是Appster最出版本的截圖：

（二）快馬加鞭、快速前進(jìn) 

自力更生創(chuàng)辦一家公司能夠作為創(chuàng)始人的你快速達(dá)到一個(gè)創(chuàng)業(yè)者和創(chuàng)造者的新高度。

不依靠外部融資、自力更生地創(chuàng)業(yè)能更好地激發(fā)創(chuàng)始人和團(tuán)隊(duì)其它成員發(fā)揮出各自最大的潛能。他們滿懷熱情、不屈不撓。他們從不放棄自己的夢(mèng)想，從不停止學(xué)習(xí)的腳步，學(xué)到盡可能多的東西。他們?cè)趧?chuàng)業(yè)過程中能夠?qū)ψ约河懈钊氲亓私?，最終能完成比他們?cè)菊J(rèn)為可能完成事情更多的事情。自力更生的創(chuàng)業(yè)者每天起得更早，每天的工作時(shí)間也更長(zhǎng)。他們知道如何在充滿壓力的情況下也能保持清醒的頭腦，他們也知道如何排除不必要的干擾、從而能更高效地開展工作。

現(xiàn)實(shí)情況是，不拿外部投資的創(chuàng)業(yè)者通常沒足夠的錢用來招聘銷售或市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)成員。相反，他們會(huì)親自披紗上陣。至少在創(chuàng)業(yè)早期是如此。這里的關(guān)鍵是，你需要通過努力快速讓你的公司正常運(yùn)轉(zhuǎn)起來。為此你需要投入大量時(shí)間去學(xué)習(xí)銷售、市場(chǎng)營銷、PR、招聘、會(huì)計(jì)和一些通用的商業(yè)知識(shí)等方面的知識(shí)，并將學(xué)到的知識(shí)快速運(yùn)用到創(chuàng)業(yè)中去。

要記住，因?yàn)槟阋龅氖菦]有外部資源支持的自力更生式創(chuàng)業(yè)，因此你要盡一切可能去打造一個(gè)不斷增長(zhǎng)的業(yè)務(wù)，不管這個(gè)過程中遇到多少障礙，你都不能放棄。在這個(gè)過程中，你可能會(huì)做很多很雜工作，包括給潛在客戶打推銷電話、發(fā)送營銷推廣郵件、參加會(huì)議和聚會(huì)、和你的客戶面對(duì)面交流，在博客里與你們的線上粉絲分享公司增長(zhǎng)的情況等等。

（三）專注于利潤，讓現(xiàn)金流為公司發(fā)展所用 

緊緊盯著你的錢，采用能夠快速產(chǎn)生營收的商業(yè)模式。對(duì)于自力更生的創(chuàng)業(yè)公司而言，要專注于通過利用短期現(xiàn)金轉(zhuǎn)換周期來產(chǎn)生利潤，也就是說讓你花的每一分錢都能盡快為公司帶來營收回報(bào)，這樣你就能將這些營收回報(bào)重新投入到公司運(yùn)營中去，從而實(shí)現(xiàn)快速增長(zhǎng)。

快速產(chǎn)生利潤是自力更生創(chuàng)業(yè)公司應(yīng)該遵循的第一法則。自力更生的創(chuàng)業(yè)公司要想存活下來并繼續(xù)發(fā)展，就必須專注于利潤。他們沒有投資人提供的大把資金可供自己使用。自力更生的創(chuàng)業(yè)公司是不能浪費(fèi)任何錢的。要想生存下去，他們必須賺錢。賺的錢再用于為企業(yè)運(yùn)營提供資金支持。正因如此，自力更生的創(chuàng)業(yè)公司需要盡快獲取付費(fèi)客戶。創(chuàng)始人需要支付員工工資和其它開銷，同時(shí)還需要為公司業(yè)務(wù)增長(zhǎng)提供資金支持，這些錢都來自于公司的營收。

自力更生的創(chuàng)業(yè)公司如何才能實(shí)現(xiàn)正現(xiàn)金流呢？主要有兩種策略，一是降低客戶獲取成本，二是提高客戶流程率。如果你打造的是一個(gè)SaaS產(chǎn)品，那么一個(gè)能為公司帶來盡可能多現(xiàn)金的方法是：如果客戶一次性購買一整年的服務(wù)，可以給予他們一定的折扣。Slack就是利用這種方法來快速增加公司年度營收的。

（四）要做到足智多謀與勇氣并存，善于獲取外部可用的資源 

自力更生的創(chuàng)業(yè)者一定要學(xué)會(huì)足智多謀，決不放棄，充分利用每一個(gè)可以利用的機(jī)會(huì)。優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者有勇氣追求偉大的想法，敢于將自己置身于大部分認(rèn)為比較危險(xiǎn)的情境中。哈佛商學(xué)院叫獸Bill Sahlman對(duì)于企業(yè)家精神的定義是：企業(yè)家思想的核心是不考慮自己有沒有資源，而是始終堅(jiān)持對(duì)機(jī)會(huì)的不懈追求。企業(yè)家不擔(dān)心他們所缺少的資源，而是擔(dān)心要想完成偉大想法所需的智謀。智謀是自力更生的創(chuàng)業(yè)者必須要開發(fā)的技能。

沒有什么方法比白手起家創(chuàng)辦一家公司更能讓一個(gè)人更快地變得斗志旺盛、靈巧和有創(chuàng)造力。

足智多謀、善于獲取資源的例子有哪些呢？

（1）即使不從投資者那里融資，你依然能想辦法為你的創(chuàng)業(yè)公司籌集足夠多的錢：從各個(gè)地方到國家、再到跨國，都存在有很多政府撥款資助創(chuàng)業(yè)公司的扶持項(xiàng)目。此外，也有一些來自Google和微軟這樣私人機(jī)構(gòu)的創(chuàng)業(yè)扶持計(jì)劃，如Google for Entrepreneurs項(xiàng)目?？梢韵朕k法通過申請(qǐng)這些創(chuàng)業(yè)扶持項(xiàng)目來搞一點(diǎn)錢。

（2）在公司日常運(yùn)營中，可以使用一些功能強(qiáng)大但免費(fèi)（或幾乎免費(fèi)）的工具，如Google Docs、Slack、MailChimp、Wave Accounting、Squarespace等等，這能在不花什么錢的情況下就能快速地讓你的早期創(chuàng)業(yè)公司運(yùn)轉(zhuǎn)起來。

（3）知道如何省錢：選擇租金廉價(jià)的辦公空間，而不是高端的辦公場(chǎng)所；最開始使用QuickBooks和Dropbox等工具的免費(fèi)版本；使用免費(fèi)打印名片服務(wù)；讓員工使用能滿足使用的二手電腦而不是全新的Macbook。在很多小地方多省一點(diǎn)錢能讓你走得更遠(yuǎn)。

對(duì)于創(chuàng)業(yè)而言，從來沒有所謂的更好的時(shí)機(jī)。你唯一的限制就是有沒有將夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)的創(chuàng)造力、激情與意愿。