中藥在西方人眼里從來(lái)就是“玄虛”，但在中國(guó)文化中卻是玄妙。荷上的露水、草間的鳴蟲(chóng)，甚至有毒的半夏、烏頭，經(jīng)過(guò)神秘、獨(dú)到地炮制，就成了治病的良藥。那么，玄之又玄的中藥，究竟隱藏著怎樣的玄機(jī)？

古人認(rèn)為“制藥如練兵”，藥物分溫、涼、寒、熱四性,可以治病,也可以致病。如果用未制之藥,就如率未練之兵，一般不能克敵制勝。為此，通過(guò)一定的方法炮制,改變藥的性質(zhì),才能藥到病除。

將中草藥原料制成藥物的過(guò)程,方法有烘、炮、炒、洗、泡、漂、蒸、煮等,在這些過(guò)程中還可以加入不同的輔料:蜜、醋、酒、土、鹽、姜等。

比如，麻黃是一味發(fā)汗的中藥,有很好的平喘作用。但是由于它的發(fā)汗能力太強(qiáng),并不適用于兒童或者體質(zhì)較虛的病人,所以選擇一種溫和的輔料對(duì)其進(jìn)行加熱炒制,以抑制其過(guò)烈的性味就大為必要。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)證明,麻黃經(jīng)過(guò)蜜炒之后,具有平喘作用的麻黃堿損失不大,但是有發(fā)汗作用的揮發(fā)油卻損失了50%。

同仁堂有這樣一副對(duì)聯(lián)：“炮制雖繁，必不敢省人工。品味雖貴，必不敢減物力?！边@是制藥人對(duì)人命關(guān)天的敬畏，也說(shuō)明了炮制事關(guān)重大。

常用中藥材中有不少本身就是毒藥,如馬錢(qián)子、烏頭、巴豆、天南星、半夏等等。根據(jù)一些老中醫(yī)的經(jīng)驗(yàn):這些雖然是毒藥，卻是一支治療頑病痼疾的“奇兵”,通俗地說(shuō),就是能“以毒攻毒”。不過(guò)，毒藥肯定不是隨隨便便就能用的,必須經(jīng)過(guò)炮制。

而炮制“貴在適中,不及則功效難求,過(guò)則氣味反失”。也就是說(shuō)，只有炮制適中，才能制造出低毒高效的藥物。

明末,一家藥鋪?zhàn)灾屏诵滤幫璩鍪?可病人服后卻沒(méi)有—點(diǎn)效果。時(shí)逢名醫(yī)張景岳造訪,店老板就對(duì)張景岳說(shuō)起了此事:“我用的可都是道地好藥材,會(huì)不會(huì)是方子有毛病?”張景岳看罷方子說(shuō):“這是古方,沒(méi)有毛病。不知您的藥都是如何炮制的?”

店老板帶著張景岳來(lái)到店后，張景岳見(jiàn)藥工正在煮附子,便問(wèn):“這附子煮多長(zhǎng)時(shí)間?”老板說(shuō):“小店炮制藥材是慎之又慎,寧可過(guò),絕無(wú)不及。附子有毒,水煮可去毒,因此，小店規(guī)定要煮到爛熟、將毒去盡為止。”張景岳大笑道:“貴店的藥不靈,問(wèn)題就在于此。附子有毒固然不假,水煮減毒也是千真萬(wàn)確。不過(guò),如果將其完全煮爛至沒(méi)有一點(diǎn)毒性,那么它的藥性也就喪失了。”

葉天士是清朝乾隆年間的名醫(yī),醫(yī)術(shù)高超,名滿(mǎn)天下。他治病頗具巧思,不拘一格。其中，他救治難產(chǎn)婦女,而巧用藥引子的故事,堪稱(chēng)杏林佳話。

難產(chǎn)的婦人是葉天士的鄰居,病人家里已經(jīng)請(qǐng)了醫(yī)生診治。不過(guò),由于不放心這個(gè)醫(yī)生的醫(yī)術(shù),病人的丈夫就將藥方拿給鄰居葉天士看。葉氏看罷,只在藥方中加了一片梧桐葉做藥引子。于是，病人的丈夫在院子里撿了一枚梧桐葉,放在藥里煎熬,然后給妻子服了下去。說(shuō)也奇怪,不到一刻鐘的工夫,百般痛楚的產(chǎn)婦,順利地產(chǎn)下了一個(gè)男孩兒,舉家歡喜,向葉天士千恩萬(wàn)謝。

后來(lái)有醫(yī)生聽(tīng)到了這件事,以為梧桐葉是治難產(chǎn)的特效藥,紛紛效仿葉天士的做法,凡是遇到難產(chǎn),都在藥里加梧桐葉一片,但效果并不理想。有醫(yī)生疑惑地向葉天士請(qǐng)教。葉天士笑笑說(shuō)道:“我給鄰居產(chǎn)婦治病那天,剛好是立秋,所以加了一片梧桐葉。你們不分時(shí)令節(jié)氣,隨便添加,當(dāng)然是不會(huì)有效果了?！?/p>

一個(gè)對(duì)中醫(yī)理論不了解的人,看了以上的故事,肯定會(huì)如墮云霧之中。其實(shí),根據(jù)中醫(yī)學(xué)說(shuō),用藥需參考天時(shí),也就是時(shí)令節(jié)氣。春天是生發(fā)的季節(jié),而秋天是萬(wàn)物隕落的季節(jié)。梧桐對(duì)秋天清蕭隕落之氣最為敏感,所以，一遇秋令,梧桐最先落葉。在催產(chǎn)藥中加一片梧桐葉,就是取它的下落之力,讓胎兒盡快地落地。

由此可見(jiàn)，“藥引子”很神奇，但并非故弄玄虛。醫(yī)書(shū)上說(shuō)，“藥引子”可以帶領(lǐng)藥物進(jìn)入病變部位，起向?qū)ё饔?。也可以讓藥力更好地發(fā)揮，達(dá)到“錦上添花”的效果。

在中華文明里，醫(yī)學(xué)、哲學(xué)、軍事、文學(xué)、政治，都是相通的?！秾O子兵法》上說(shuō)：“兵者，詭道也?！敝嗅t(yī)也認(rèn)為：“用藥如用兵”?！八幰印笨梢哉f(shuō)就是醫(yī)療實(shí)踐上的“詭道”，是一種靈活變通，是針對(duì)不同的疾病采用的不同策略。

相信許多人都見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面：在龐大的中藥架前，店員攤開(kāi)一張張黃紙，掂起古銅色的小秤，不時(shí)瞄一眼藥方，熟練地將每一味藥過(guò)秤，然后倒在黃紙上。很快,一副藥就抓齊了。那么，它們憑什么這樣搭配在一起呢?

其實(shí),這一小堆的藥物就像一支御駕親征的軍隊(duì)。它們的組織關(guān)系,可以用四個(gè)字來(lái)傳達(dá):君臣佐使,這也是中藥配伍的哲學(xué)。

君藥是藥方中起最主要治療作用的藥物，就像是統(tǒng)帥。臣藥是輔助君藥提高療效的藥物,相當(dāng)于軍師。佐藥是起佐制功能的藥物,可以調(diào)和君藥與臣藥之間的毒性或峻烈性。而使藥,也就是藥引子,就像先鋒一樣，引領(lǐng)君、臣、佐三種藥到達(dá)病變部位,發(fā)揮治療作用。

拿一個(gè)具體的藥方來(lái)說(shuō):石膏、熟地、麥冬、知母、牛膝。這是明代名醫(yī)張景岳創(chuàng)制的一個(gè)方子,名為“玉女煎”,治療陰虛引起的胃火頭疼和牙疼。石膏可以泄胃中之火,起到最重要的治療作用,所以充當(dāng)君藥。熟地甘潤(rùn),可以補(bǔ)腎中之陰,以輔助石膏泄火,充當(dāng)臣藥。麥冬涼潤(rùn),知母苦寒,進(jìn)一步佐助石膏、熟地兩味藥發(fā)揮作用,兩者均是佐藥。牛膝滋補(bǔ)腎水,并且可以引胃火下行,是為使藥。

由此可見(jiàn),一副中藥就是一個(gè)完整的體系。在正氣與邪氣的抗?fàn)幹?每一味藥都在扮演一個(gè)角色。而這不僅是用藥的科學(xué)，也是中國(guó)傳統(tǒng)文化的精致縮影和獨(dú)特思維。