“知雄守雌”，源于《道德經(jīng)》第二十八章中的“知其雄，守其雌”?！蹲雸D互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“雄以喻尊，雌以喻卑。人雖知自尊，顯當(dāng)復(fù)守之以卑微，去之強(qiáng)梁，就雌之柔和，如是則天下歸之，如水流入深谷也?！薄耙匀釀賱偂?，來(lái)自《道德經(jīng)》第七十八章的“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，其無(wú)以易之。弱之勝?gòu)?qiáng)，柔之勝剛?！薄蹲雸D互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“圓中則圓，方中則方，擁之則止；決之則行。水能懷山襄陵，磨鐵消銅，莫能勝水而成功也。夫攻堅(jiān)強(qiáng)者，無(wú)以易于水。水能滅火；陰能消陽(yáng)。舌柔齒剛，齒先舌亡?！崩献右运疄槔?，認(rèn)為天下沒(méi)有什么比水更柔弱的了，它隨圓而圓，隨方而方，但它比什么都更能攻擊堅(jiān)硬的東西，滴水穿石就是這個(gè)道理。

在為人處世和修身養(yǎng)性方面，老子主張知雄守雌，守柔處弱，要求人們心態(tài)要平和，不要爭(zhēng)強(qiáng)好勝。在《道德經(jīng)》第二十八章中，他說(shuō)：“知其雄，守其雌，為天下溪?！浒?，守其黑，為天下式。……知其榮，守其辱，為天下谷?！泵髅髦朗裁词切蹚?qiáng)，卻安于雌柔，像天下的水歸往溝溪一樣，甘愿處于天下卑低之處；明明知道什么是潔白，卻安持污黑，并以此作為天下的法式；明明知道什么是榮耀，卻安守卑辱的位置，甘愿作為天下歸附的山谷。老子認(rèn)為，在雌柔中含有雄強(qiáng)的因素，守雌是為了雄強(qiáng)；在污黑中含有潔白的成分，守黑才能得到潔白；在屈辱中含有榮耀的萌芽，守辱才能顯現(xiàn)榮耀。《道德經(jīng)》第二十二章說(shuō)：“曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑。是以圣人抱一為天下式?！薄蹲雸D互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“曲已從眾不自專，則全其身也。枉屈已而申人，久久自得直也。地洼下，水流之；人則下，德歸之也。自受弊薄，后已先人，天下敬之，久久自新也。自受取少則得多也。天道祐謙，神明讬虛。財(cái)多者，惑于所守；學(xué)多者，惑于所聞。圣人守一乃知萬(wàn)事，故能為天下法式也。”老子之所以勸導(dǎo)人們要知雄守雌、守柔處弱，是因?yàn)樵诶献涌磥?lái)，人生在世，如果鋒芒畢露，過(guò)于顯示自己，那就會(huì)招致敗亡，自尋苦惱，正如錐子磨得太尖，就會(huì)折斷一樣。因此《道德經(jīng)》第四章主張“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”，就是說(shuō)要挫掉自己的鋒芒，解脫自己的紛擾，隱蔽自己的光耀，使自己混跡于世俗之中。因?yàn)橹挥腥绱?，才能保全自己，自得其?lè)。所謂“和光同塵”，就是《道德經(jīng)》第五十八章中所說(shuō)的“圣人方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不耀?！薄蹲雸D互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“圣人行方正，率下不以割截。圣人廉清無(wú)欲，不以已傷害人。圣人雖直，曲已從人，不自申之。圣人知之明，常如暗，暗不以耀眩惑民。”

在社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)十分激烈的現(xiàn)代，人人不甘示弱，個(gè)個(gè)守剛處強(qiáng)，都想站在高處，搶占上風(fēng)成為強(qiáng)者，都以更高、更快、更強(qiáng)為追求的目標(biāo)，認(rèn)為只有強(qiáng)者的才是不可戰(zhàn)勝的。然而，早在2000多年前，老子卻以其獨(dú)特的智慧，深刻地揭示了柔勝剛、弱勝?gòu)?qiáng)的人生哲理，并把守柔處弱作為其人生哲學(xué)的基本信條之一。

老子非常推崇“柔弱”的力量，在《道德經(jīng)》第七十六章中說(shuō)：“人之生也柔弱，其死也剛強(qiáng)；草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒。”《纂圖互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“人生含和氣抱精神，故柔弱也。人死和氣竭，精神亡，欲堅(jiān)強(qiáng)也。和氣存也，脆；和氣去也，槁。以其上二事觀知之，知：堅(jiān)強(qiáng)者，死；柔弱者，生也?！?/span>

從自然現(xiàn)象說(shuō)，“木強(qiáng)則折”，樹木小時(shí)候柔軟細(xì)弱，但有柔韌性，隨風(fēng)搖擺但不易折斷；長(zhǎng)大后漸失柔韌之性，加之樹冠長(zhǎng)大，極易被大風(fēng)吹折。無(wú)數(shù)事例證明《道德經(jīng)》第七十三章的論斷，“勇于敢則殺，勇于不敢則活。此兩者，或利或害”。“敢”即剛強(qiáng)，“不敢”即柔弱，勇于逞強(qiáng)的，往往斷送性命；敢于示弱的，反而能保存自己。“勇”雖相同，卻生死殊途?！蹲雸D互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“勇敢有為，即殺身也。勇于不敢有為，則活其身。敢與不敢，活身為利，殺身為害?！彼栽凇兜赖陆?jīng)》第四十二章中，老子感慨道：“強(qiáng)梁者不得其死！吾將以為學(xué)父”?！蹲雸D互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“‘強(qiáng)梁’謂不信玄妙，背叛道德，不從經(jīng)教，尚勢(shì)任力也。‘不得其死’者，為天所絕，兵刃所伐，王法所殺，不得以壽命死也。老子以強(qiáng)梁之人為教戒之始也?！?/span>

老子看到了柔弱與剛強(qiáng)之間的這一特殊現(xiàn)象，在《道德經(jīng)》第七十六章中斷言：“強(qiáng)大處下，柔弱處上。”《纂圖互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“與物造功，大木處下，小物處上。大道抑強(qiáng)扶弱，自然之效?！痹凇兜赖陆?jīng)》第四十三章中斷言：“天下之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)?！睆?qiáng)大的總是處于下位，柔弱的卻往往處于上位；天下最柔弱的東西，卻能夠戰(zhàn)勝最剛強(qiáng)的東西。

《纂圖互注老子道德經(jīng)》注釋說(shuō)：“至柔者，水；至堅(jiān)，金石。水能貫堅(jiān)入剛，無(wú)所不通。”《道德經(jīng)》第七十八章說(shuō)：“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝?！逼仗熘聸](méi)有比水再柔弱的了，它在圓而圓，在方而方，但它卻能滴穿金石，漫山過(guò)嶺，摧毀剛強(qiáng)的東西，沒(méi)有什么能勝過(guò)它。抽刀斷水水更流，陽(yáng)剛者反而勝不了陰柔，這正體現(xiàn)了以柔克剛的奧妙。

從心理養(yǎng)生的角度來(lái)看，守柔更優(yōu)于執(zhí)剛。甘于守柔，則可以恬靜安適、心平氣和；相反，執(zhí)剛的人往往因逞強(qiáng)好斗，會(huì)激化矛盾，徒添許多煩惱。另一方面，由于柔弱可以勝剛強(qiáng)，而世人偏偏崇尚剛強(qiáng)而不知守柔處弱，這就可能會(huì)由雄強(qiáng)變?yōu)榇迫?，由得意變?yōu)槭б猓瑥亩鴰?lái)無(wú)窮無(wú)盡的精神痛苦與煩惱。老子的守柔處弱，知雄守雌的人生哲學(xué)，不僅可以使原本柔弱的一方得到安慰，安于柔弱，而且也給由剛強(qiáng)轉(zhuǎn)為柔弱的大批失意者提供了一劑解脫痛苦的藥方。

老子所說(shuō)的柔弱，不是衰弱，不是懦弱，而是一種獨(dú)特的取勝之道和生存之道?！皬埩级Y讓獲兵書”、“孫臏?zhǔn)救醌@逃生”就是明證。

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