沉香不僅是如今的香料之王，也是人類最早使用的香料之一。而香文化也不僅僅只是中國的專屬，古埃及、古巴比倫、古印度都有自己的香料文化。雖然在悠久的歲月里，這些曾顯赫一時的民族和文明都已消逝在風中，可沉香與香文化卻流傳了下來，并且發(fā)揚廣大，誕生出了新的四大流派。今天世紀沉香坊就給大家說一說那過去的故事，再看一看如今的沉香和香文化。

在人類創(chuàng)造出來的所有事物中，香文化也算是最早的一撥了，甚至比文字的出現(xiàn)更早。遠古時期，人類的生存環(huán)境極其惡劣，白天要躲避猛獸，晚上還要小心蛇蟲。直到人們發(fā)現(xiàn)某些植物在篝火中燃燒時散發(fā)的煙氣，具有驅蟲的效果時，香文化的雛形就出現(xiàn)了。接下來部落中的有些聰明人總結出了不同的香料種類，成為了最早的巫師。

后來隨著文明的發(fā)展，人類開始建造房屋和宮殿，巫師也住進了神廟之中，變成了祭司，香料成為了典型的宗教用品。這一時期的古文明都是如此，古巴比倫則認為香料的煙氣可以溝通上天，因此神廟之中的圣火常年不熄，投入其中的香料也常年不斷。古埃及則認為香料可以讓人的肉體和靈魂不朽，因此在制作木乃伊的時候會使用大量的香料。

而香文化開始擺脫宗教影響，獨立成長的契機，正在于沉香的出現(xiàn)。隨著生產力的發(fā)展，人類的上層社會開始追求舒適，他們驚訝的發(fā)現(xiàn)，原來獻給神明的貢品中，還有這么多可以帶來享受的香料。于是香文化從此拐了一個彎，開始朝著滿足人而不是滿足神的方向發(fā)展而去。

在所有的香料之中，沉香無疑最能給人帶來美好的感受。于是幾個文明古國不約而同的發(fā)展起了以沉香為主的香文化，但可惜的是，漫長的歷史將其中的大多數(shù)掩埋在了黃沙之下。如今從遠古流傳下來的香文化全世界只有兩家，中國一家，印度和中東各半家。

不過文明就和人一樣，走了舊人來了新人，不變的是大家還要熏香，于是又發(fā)展出了新的四大香文化流派：日本香道，印度香料文化，中東精油文化，以及最原汁原味的中國香文化。四大流派各有側重，對于沉香的使用方法也大有區(qū)別，其中細節(jié)，無不體現(xiàn)出了本民族的哲學理念和文化傳統(tǒng)。

以中國和日本來說，同樣都是熏香，日本人偏愛合香，中國人則更推崇單熏，但對于合香也可以接受。日本香道的規(guī)矩很多，儀式感很強，中國香道雖然也有不少規(guī)則，但核心還是自然二字。簡單來說，日本是把香放在人前，用一種謙卑的姿態(tài)去朝拜香，而中國是把人放在香前，用一種圓融的心態(tài)去享受香。

至于中東和印度的沉香文化，就是另外兩個不同的方向了。中東的沉香精油文化，是現(xiàn)代香水的源頭，直到如今，阿拉伯的酋長們都很瞧不上香水，認為其不過是沉香精油的廉價替代品。而印度的香料文化，就比較一言難盡了，和其它或莊嚴或清雅的香文化比起來，印度香文化的風格只能用歡脫二字來形容，各種各樣混合在一起的香料總給人感覺像是咖喱。

無論社會如何變遷，科技怎樣進步，人類追求美好事物的本能是不會消失的，所以沉香和香文化雖然歷史悠久，卻永不會過時，而是不斷的發(fā)展下去，和人類的文明一起共同存在。