第一章  概    述

第六節(jié)  什么是太極，練太極拳究竟或主要練什么

    凡是接觸過周易學(xué)說和道家理論的人，都非常熟悉“太極”這個(gè)詞，而太極拳習(xí)練者則更是天天在接觸“太極”。但對(duì)于什么是太極，什么是太極拳，太極拳的核心內(nèi)容和基本原理是什么，練太極拳究竟或主要練什么，恐怕知其所以然者并不是很多。以至于把太極之形與太極之氣、太極之勢(shì)與太極之勁隔離開來，失去了太極拳真義。

    從宏觀上來說，太極是一種中國(guó)古代哲學(xué)理論，是關(guān)于宇宙萬物的總的根本的觀點(diǎn)，是關(guān)于對(duì)立統(tǒng)一的事物運(yùn)動(dòng)、變化和發(fā)展規(guī)律的法則。中國(guó)古代樸素唯物哲學(xué)認(rèn)為：太極是天地萬物的根源，太極分為陰陽二氣，由陰陽二氣產(chǎn)生水、木、火、土、金五行，陰陽化合而生萬物，五行之精凝合而生人類。太極是一個(gè)統(tǒng)一整體，內(nèi)含陰陽兩個(gè)方面，兩者既對(duì)立又統(tǒng)一，推動(dòng)事物運(yùn)動(dòng)、變化和發(fā)展，即太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，生生不息，無有窮盡。宇宙萬物都可看作太極，宇宙是總太極，萬物是萬太極，天地是大太極，人體是小太極。人與自然以及事物與事物的相互聯(lián)系也是太極。

    從微觀上來說，太極是一種元?dú)馕镔|(zhì)，具有物化能、動(dòng)力能和信息能的本能，是構(gòu)成生命的本體。一切生物體都由元?dú)馑?，并主宰生命活?dòng)的有序和平衡。

    關(guān)于太極的由來、命名和內(nèi)涵，以及太極與人的生理關(guān)系，古人是這樣闡述的：

    “太極者，無極而生，陰陽之母，萬物之始”；“自無而有，化生于一，是名太極”；“由無極而現(xiàn)有機(jī)，遂太極生焉”；“雖無形聲而幾朕已兆，陰陽雖未分而分之機(jī)已動(dòng)，此時(shí)無可名，而以太極名之”。這里有二個(gè)含意：一是太極由無極而來，無極是太極的基礎(chǔ)；二是古人把“化生一”、“現(xiàn)有機(jī)”、“朕兆”和“機(jī)動(dòng)”稱為太極。這就是太極之名的由來。

    “道者，先天渾然一氣，太極之謂也”；“先天者太極之一氣，后天者兩儀之陰陽”；“太極原生無極中，混元一氣感斯通”。這里古人把“先天渾然氣”、“先天太極氣”和“混元一氣”作為太極的內(nèi)涵，以此說明太極就是先天混元?dú)?，太極之理與太極之氣是關(guān)聯(lián)統(tǒng)一的。

    所謂先天混元?dú)?，是與生俱來的，故稱先天?！耙蛔杂猩肀悴赜诤筇熘小薄５赜诤翁幠?？練太極拳者不可不明，不明則無從下手練拳練功。過去古書上對(duì)此大都借物立名，取象比喻，故弄玄機(jī)。祖國(guó)醫(yī)學(xué)和拳家內(nèi)功認(rèn)為：先天混元?dú)馐侨藦奶グ脸錾赡阁w帶入體內(nèi)之氣?！叭擞猩酰冉Y(jié)胞胎，其象中空，一莖透起，形如蓮蕊，一莖即臍帶，蓮蕊即兩腎，而命寓焉?！泵粗父妇秆缓现械纳畾?、真陽之氣、混元之氣。當(dāng)嬰兒出生落地，剪斷臍帶，一點(diǎn)真陽歸入臍內(nèi)，也就是先天混元?dú)鈿w入臍內(nèi)。按古人的說法：“真陽在，人命在；真陽散，人即死”。故稱臍為命之蒂或先天之結(jié)蒂，稱腎為命之根或先天之根本。臍內(nèi)空竅就是中丹田位置。

    古人又認(rèn)為，“命門主乎兩腎，兩者本同一氣”。命門居于兩腎中間，與肚臍正對(duì)，是丹田之門戶，位于人體上下左右之中心，其位象極，所以稱“一身之太極”。從易理上來說，兩腎屬水為陰，命門為水中之火，陰中之陽，其卦象是“坎卦”。并認(rèn)為水中之火是真火，陰中之陽是真陽。“一陽陷于二陰之中”，就是先天混元?dú)獠赜诳仓小?/p>

    總起來說，先天混元?dú)馀c人體生理的臍、腎、命門相關(guān)聯(lián)。先天混元?dú)鈿w于臍內(nèi)，入于兩腎，藏于命門。而臍、腎、命門位于人體腰腹之中，所以又有“太極腰”之說。這就是我們練太極的根本所在。

    拳是小道，本于太極大道。太極之理是太極拳體用的理論基礎(chǔ)，太極之氣是太極拳體用的物質(zhì)基礎(chǔ)，太極之腰是太極拳體用的生理基礎(chǔ)，太極之勁是太極拳體用的功能基礎(chǔ)。練太極拳首要任務(wù)就是要練歸于臍內(nèi)丹田、藏于兩腎命門的先天混元?dú)?。先天混元?dú)饩毢昧耍瑥木毠嵌戎v，就能練精化氣，練氣化神，練神還虛，化后天之物，轉(zhuǎn)陰成陽，逆而運(yùn)之，返本還元，復(fù)全太極混元之體。從養(yǎng)生角度講，人體生命活動(dòng)就能氣化正常，循環(huán)有序，協(xié)調(diào)平衡，衛(wèi)護(hù)表里，內(nèi)強(qiáng)外壯，身心健康，益壽延年。從練拳角度講，就能以意行氣，氣隨意行，氣運(yùn)全身，周流不息，推動(dòng)肢體筋骨整體的內(nèi)外統(tǒng)一的運(yùn)動(dòng)。從技擊角度講，就能化氣血之力為動(dòng)靜、虛實(shí)、剛?cè)醿?nèi)勁，人不知我，我獨(dú)知人，引進(jìn)落空，四兩撥千斤。拳諺說：“練好丹田混元?dú)?，走遍天下都不怕”，“不是別有方，只是中氣足”。不練好先天混元?dú)?，單憑后天之氣和體力，是不能真正練好太極拳的。