到了福建泰寧的大金湖千萬不可錯過大金湖西岸的甘露巖寺，那泰寧最負盛名的巖寺，它隱藏在懸崖峭壁中，獨特結構建筑定會讓你嘆驚。甘露寺始建于公元1146年（宋紹興十六年），屬于巖寺。采取“一柱插地，不假片瓦”的獨特結構建筑，用“T”形拱頭相連接，整個寺院建筑不用鐵釘，精湛的建筑工藝，巧奪天工的設計是我國建筑史上的一大杰作。

甘露巖寺建筑奇特。甘露巖是一個天然的內窄外敞的洞穴，高約80米，深30米。洞的上下為礫巖，中層為砂巖，寺內巖層濾凈，滲出的泉水清甜甘冽如甘露，人稱龍泉，寺廟因此被稱為甘露巖寺。

泰寧甘露巖寺隱藏于赤石深壑之中，處于二塊紅色的巖石之中，左邊一塊象一口碩大無比的“鐘”，右邊那塊像一面獨步天下的巨“鼓”；甘露寺便在這鐘鼓石之間，因此有了這么一個說法叫“右鼓左鐘，廟（妙）在其中”。

甘露巖寺，距今已有870多年了。那時了凝和尚依附巖壁建造了這個寺廟。其巖穴的深及上部的寬度約有30多米，但下部寬只有10多米，呈倒三角形。古人把這地理上劣勢變?yōu)榻ㄖ系膬?yōu)勢，采取“一柱插地，不假片瓦”的獨特結構建筑，即一根粗大的柱子落地，撐托起了四幢重樓疊閣。

獨特的地理位置使屋頂無需用片瓦，全部建筑都是木質的，分上殿、蜃樓閣、觀音閣、南安閣四部分組成。它是我國建筑史上一大杰作。

甘露寺的建筑還有一個動人的傳說：以前這廟很小，只供奉著送子觀音，香火很旺。北宋時葉祖洽的母親特地從城里趕來求子，并許愿道：“如果生了兒子，一定重修這座寺廟，巖有多大，廟蓋多大”。后來果然得子，取名葉祖洽，還高中狀元。為償還母親的夙愿，葉狀元調集天下建筑高手來此建廟。

然而，由于這里地勢險峻，廟無法建成、一直蓋不起來?；实叟蓙淼慕ㄖ熞舶l(fā)愁。有一天，一個名叫周斫頭的建筑師看見一壯漢扛著一根又粗又直的大圓木，平穩(wěn)地放在“Y”形鐵叉之間，正在樹蔭下休息。他頓受啟發(fā)，當眾宣布：“明日開工，不得有誤！”弄得其他人都莫名其妙。葉家主事聞訊，忙問設計方案，周斫頭便投其所好地說道：“府上狀元姓葉，一木四橫；這巖下窄上寬，呈倒過來的‘品’字，意為當朝一品官??！就這樣建”。葉家老少聽了，無不歡喜，還提議把這柱叫“狀元柱”或“如意柱”。所以，這廟的香火更旺了，人們來求子，還都愛抱一抱狀元柱，期待心想事成，萬事如意。

遺憾的是：1961春，由于一位住寺老尼的不慎，致該寺一夜之間化為灰燼，現在大家所看到的泰寧甘露寺只是后來在原有建筑風格中重新修建的一座仿制品。