黃連素是一種重要的生物堿，是我國(guó)應(yīng)用很久的中藥，在臨床中一直作為非處方藥用于治療腹瀉。黃連素能對(duì)抗病原微生物，對(duì)多種細(xì)菌如痢疾桿菌、結(jié)核桿菌、肺炎球菌、傷寒桿菌及白喉?xiàng)U菌等都有抑制作用，其中對(duì)痢疾桿菌作用最強(qiáng)，常用來(lái)治療細(xì)菌性胃腸炎、痢疾等消化道疾病。臨床主要用于治療細(xì)菌性痢疾和腸胃炎，它副作用較小。

但有相當(dāng)一部分患者反應(yīng)說(shuō)黃連素治療“三高”，治療糖尿病。而且黃連素有一定降糖作用，好多年前就有報(bào)道。大家都知道鹽酸小檗堿片的俗稱是黃連素，黃連素就是鹽酸小檗堿片。在一篇《國(guó)際內(nèi)分泌學(xué)雜志》上的研究稱：小檗堿有控制血糖的潛力，已經(jīng)有多項(xiàng)研究證實(shí)了其在該領(lǐng)域的應(yīng)用價(jià)值。不過(guò)同時(shí)也指出，研究的結(jié)論部分來(lái)自于臨床經(jīng)驗(yàn)（在循證醫(yī)學(xué)中，“臨床經(jīng)驗(yàn)”是不靠譜的），或者證據(jù)等級(jí)比較低，所以該研究結(jié)論存在一定局限性。

國(guó)內(nèi)還有一部分研究者學(xué)者曾做過(guò)這一類臨床試驗(yàn)，但試驗(yàn)后非常困惑：在很多關(guān)于小檗堿作用機(jī)理的體外研究中，小檗堿的使用濃度都是毫克級(jí)；但大量的藥物代謝、藥物動(dòng)力學(xué)研究表明，小檗堿在人體內(nèi)的生物利用度很低——病人口服小檗堿后，有效成分并不進(jìn)入血液循環(huán)，基本都以原藥形式形成糞便排出體外，血藥濃度只是微克級(jí)。

按照西醫(yī)藥理學(xué)觀點(diǎn)，一個(gè)藥物如果不能進(jìn)入血液循環(huán)則不能發(fā)揮作用，因?yàn)樗幬镒饔糜诩?xì)胞，需要通過(guò)血液輸送到細(xì)胞靶點(diǎn)。所以，雖然越來(lái)越多的臨床試驗(yàn)表明小檗堿對(duì)代謝性疾病有較好治療效果，但對(duì)其作用機(jī)理頗多爭(zhēng)議?？梢悦鞔_的是，小檗堿在國(guó)際上并沒(méi)有正式確認(rèn)為糖尿病治療藥物。

其實(shí)，早在1976年新加坡就禁止了小檗堿的使用，因?yàn)槭褂闷淇赡軙?huì)導(dǎo)致缺乏6-磷酸葡萄糖脫氫酶的患者溶血性黃疸，尤其是孕婦和新生兒。其他不良反應(yīng)還包括胃腸道反應(yīng)（惡心、嘔吐等），但較安慰劑組無(wú)明顯差異。其他研究還顯示在規(guī)定劑量下未見(jiàn)明顯的不良反應(yīng)。

有些患了糖尿病的糖友說(shuō)自己吃過(guò)黃連素，確實(shí)有效果，但是需要比較大劑量，而且易便秘，大多數(shù)人不能承受，非常難受。因此，大家一定要知道它的副作用，權(quán)衡利弊，防范于未然，所以并不推薦作為降糖藥使用。