燃燒汽油的發(fā)電機組稱為汽油發(fā)電機組，它們的輸出電壓以220V單相為主，功率在0.5～10KW左右。體積小巧而靈便。燃燒柴油的發(fā)電機組就是柴油發(fā)電機組，它們的輸出電壓以380V三相為主，功率在10KW～2500KW左右。就電源領域而言，主要使用的是它們。

與大型電廠的發(fā)電機相比；柴油發(fā)電機組體積小自成一體，裝上車可方便地移動、操作容易，可隨時起動、它發(fā)出的電能與市電性質(zhì)一樣，可以直接帶動用電設備。

由于這些特點，使柴油發(fā)電機組在國民經(jīng)濟的許多部門和社會生活的很多方面早就有著廣泛的用途；凡是市電電力網(wǎng)還未到達或供電保障不太可靠的地區(qū)，基本上都用柴油發(fā)電機組發(fā)電來解決用電設備或生活的需求。

網(wǎng)絡、通信、傳媒等這些信息化社會核心領域的關鍵硬件都離不開不間斷電源。UPS和柴油發(fā)電機組的聯(lián)合系統(tǒng)，是現(xiàn)代信息領域?qū)﹄娫吹淖罴堰x擇。由此，柴油發(fā)電機組也從早已形成的應用范疇拓展了新的用武之地。