冠心病已成為全世界的公害，美國人稱冠心病為“時代的瘟疫”。冠心病在國內(nèi)平均患病率為6.49%，并隨年齡增長而增高，因此冠心病成為中老年人最常見的一種心血管病。

冠心病是灌裝動脈粥樣硬化性心臟病的簡稱。是指供給心臟營養(yǎng)物質(zhì)的血管——冠狀動脈發(fā)生嚴重粥樣硬化或痙攣，使冠狀動脈狹窄或阻塞，以及形成血栓造成箭i閉塞，導致心肌缺血缺氧或梗塞的一種心臟病，亦稱缺血性心臟病。冠心病是動脈粥樣硬化導致器官病變的最常見類型，也是危害中老年人健康的常見病。

當前，動脈粥樣硬化疾病包括腦卒中、冠心病、急性心肌梗死、心性猝死等，其所造成的死亡，在城市人口中占41%。在上海市占52%，已占人口死亡的第—位。

動脈粥樣硬化性疾病是什么造成的呢？少年是起源期，青年是植根期，中年是發(fā)展期，老年是發(fā)病期。

臨床上，冠心病、腦卒中的所謂“突發(fā)”動脈粥樣硬化病變，是“水到集成”、“瓜熟蒂落”的必然結果，而并非無中生有的“突發(fā)”。此時，動脈粥樣硬化早已是全身性多處病變了，而且動脈的狹窄程度至少已是50%。一般為75%~ 90%的狹窄，有的甚至是完全閉塞。也就是說，只要出現(xiàn)了臨床癥狀，不論癥狀輕重，動脈粥樣硬化已經(jīng)進入了中、重度病變。

那么，年輕人的動脈是怎樣的呢？20世紀50年代朝鮮戰(zhàn)爭時，美國對戰(zhàn)場死亡士兵的尸檢發(fā)現(xiàn)，在平均年齡為27歲的死亡者中，77%已有動脈粥樣硬化表現(xiàn)，可見病變確實植根于青年。

再看看，兒童的情況又是怎樣的呢？有—個重要的兒童動脈硬化研究。在對22000名青少年的長期隨訪研究中，2/3是白人，1/3是黑人。在對其中因各種原因死亡的兒童的尸檢中發(fā)現(xiàn)，凡生前越胖的、膽固醇和甘油三酯越高的，其主動脈內(nèi)膜所見到的病變就越重。這進一步清楚地證明了：動脈粥樣硬化病變是起源于少年，植根于青年，發(fā)展于中年，發(fā)病于老年。因此，動脈硬化的預防必須從兒童抓起。

許多人都還記得與郎平對陣的世界女排名將、31歲時因心臟病猝死的美國運動員海曼。類似于她這樣猝死的年輕人，?；加行募」Ｋ馈?/p>

傳統(tǒng)的觀念一直認為，心肌梗死是一種老年病，然而在當今世界上，該病的發(fā)病率和死亡率都有向年齡較輕者轉移的趨勢。

世界衛(wèi)生組織對一萬多名年輕的心肌梗死病人進行了嚴格登記和1年的隨訪觀察后發(fā)現(xiàn)，患者最低年齡為20歲，80%的患者年齡低于30歲。在猝死者中，大都屬于心血管病，而急性“心?！庇终剂税霐?shù)以上。

年輕人的心梗與老年人的心梗有許多不同之處，可概括為如下3個特點：—是許多平一向健康，甚至不曾吃過藥，發(fā)病前還在與家人談笑風生，可是次日清晨卻已僵死在床上。二是許多心梗的年輕人冠狀動脈造影可顯示完全正常，對死者進行尸體解剖后，也未見到老年人那種冠狀動脈粥樣硬化的病理改變。三是年輕人心梗的危險因子多種多樣，而吸煙被列為第一因子，其次是高脂血癥。另外，精神緊張、勞累過度、爆裂飲酒、房事過度或突遭雨淋、餐后冷水浴或嚴重失眠等，均可成為誘發(fā)因素。