在哀牢山南部最出名的莫過于元陽梯田，現(xiàn)已載入世界文化遺產(chǎn)的目錄。在元江流域（下游也稱紅河流域），從西向東有：元江縣的哀牢梯田、那諾哈尼云海梯田，紅河縣撒瑪壩梯田（世界上規(guī)模最大的水梯田）、他撒村梯田，元陽縣老虎嘴梯田、壩達梯田、多依樹梯田、牛家寨梯田等，哀牢山的哈尼水梯田比比皆是。這些梯田用同一種山地農(nóng)耕方式在茶馬古道的東線上連接了起來，作為文化遺產(chǎn)，秀美的梯田背后還有馬幫的吆喝。

    如果沒有馬幫送去的鹽，哈尼人無法獲得人體所需電解質(zhì)的平衡，也無法在云南南部炎熱的高溫中從事農(nóng)作。

    如果沒有馬幫送去鐵制農(nóng)具，哈尼人無法耕犁和壘起田埂保持水源，繼續(xù)過著刀耕火種的原始農(nóng)耕生活。

    如果沒有茶馬古道送去家禽飼養(yǎng)與稻田施肥的有機農(nóng)耕循環(huán)方式，哈尼梯田不可能沉淀為世界文化遺產(chǎn)。

    在梯田的背后，茶馬古道為物質(zhì)和文明的傳播起了決定性作用。

    哈尼梯田是茶馬古道文明傳播、并不斷進化的結(jié)果。正如非物質(zhì)文化遺產(chǎn)——哈尼族多聲部民歌，在多聲部互相獨立、互不同調(diào)的聲音中，彼此可以表達同一個思想。這是人與人、人與自然間，既有獨立個性的發(fā)展、又互相依存和諧的關(guān)系，它是東方哲學(xué)最精彩、最直接范文。