黃河是中國的母親河，但很多時(shí)候，它帶來的卻是一部苦難的歷史！治理黃河，曾經(jīng)不止一次地拖跨古代王朝…

黃河一般分為上中下游三段，上游兩岸有大片沖積平原，引黃灌溉歷史悠久，對寧夏來說，黃河意味著豐饒和富足。

中游穿越黃土高原，攜帶著巨量泥沙向下游奔涌，這些泥沙長年淤積在河道上，形成了著名的「地上河」。

比如開封附近，現(xiàn)在的河床就比周邊高出整整10米，非常奇特。跟長江中下游豐富的水系不同，這里幾乎沒有什么河流注入，實(shí)際上相當(dāng)于一條細(xì)長的水壩。

黃河下游河段沖積塑造了華北平原的地貌。從前有過茂密的森林，豐富的湖泊沼澤，還有大象、獐子、鱷魚各種動物。

但隨著對耕地的開發(fā)，這里的森林覆蓋率急速下降，生態(tài)環(huán)境越來越脆弱。以至于16世紀(jì)，中國引進(jìn)美洲作物，種在這些貧瘠的土地上，養(yǎng)活了更多人口的同時(shí)，也加速了土壤侵蝕。

但是，到現(xiàn)在，華北平原還貢獻(xiàn)著中國40%以上的耕地，是傳統(tǒng)的糧食主產(chǎn)地，所以中國人歷史上對治理黃河一直矢志不渝。

除了尋常的水災(zāi)，更要命的是，黃河還經(jīng)常決口改道，每次都是一出悲劇。

東周定王五年，黃河決口，這是傳說中的大禹治水后，有史可證的黃河第一次大改道。

此后，西漢、新莽、北宋時(shí)又發(fā)生了三次大潰決，黃河多次改道。

最讓人難過的是南宋時(shí)期的改道，當(dāng)時(shí)為了防御金兵南下，宋朝軍隊(duì)人為扒開黃河堤防。

后來金軍、蒙古軍也依樣畫葫蘆，造成黃河奪淮入海，曾經(jīng)繁榮一時(shí)的淮河流域頓時(shí)變成荒土，此后七百年，淮河都失去了入?？?，往南注入長江。

清代咸豐年間，黃河再度決口，河道擺回北面，借濟(jì)水進(jìn)入渤海，使得濟(jì)水這條古老河流徹底消失了，濟(jì)南、濟(jì)寧這些歷史名城正是得名于濟(jì)水。

宋代「以水代兵」的自殺性做法后來在歷史上屢次重演，最荒唐的是抗戰(zhàn)期間，國軍為阻擋日軍，扒開鄭州黃河南岸的花園口大堤，導(dǎo)致1,200萬人受災(zāi)，89萬人死亡。

治理黃河于是成了一個西西弗斯式的任務(wù)：帝國強(qiáng)大的時(shí)候，就構(gòu)筑河堤，隨著泥沙淤積抬高河床，就相應(yīng)地去加高河堤。

而當(dāng)?shù)蹏〉臅r(shí)候，朝廷沒有能力動員人力物力去維護(hù)防洪設(shè)施，堤壩就潰決了。

19世紀(jì)初，單單維修河堤的常規(guī)費(fèi)用一項(xiàng)，每年就占了清政府稅賦的10%以上。1855年黃河潰決改道后，清政府再也不愿意為黃河治理投入更多資源，此后30年，黃河處于完全失控的狀態(tài)。

這次的改道，不僅讓相關(guān)的漕運(yùn)體系和河道總督被廢，更重要的是，它也導(dǎo)致古代王朝第一次從黃河水利治理中退出！

同時(shí)因?yàn)橹剞r(nóng)，而對華北平原的貼補(bǔ)也被逐漸放棄了，國家政策從投資內(nèi)陸轉(zhuǎn)向投資沿海地區(qū)。

黃河帶來的挑戰(zhàn)是獨(dú)特的，世界上沒有一條河流含有這么多的泥沙，在歷史上帶來這么多的悲劇。

有人就認(rèn)為，正是因?yàn)辄S河治理，中國才需要大一統(tǒng)王朝。雖然觀點(diǎn)可能并不正確，但治河的歷史確實(shí)一直留存在中國人的記憶中。