本周四，美國聯(lián)邦通訊委員會（Federal Communications Commission）的董事長 Ajit Pai 對外發(fā)布了一份聲明，宣布正式批準OneWeb公司進入美國寬帶服務市場。他們的目標是構建一個覆蓋全球的高速寬帶網絡，為包括美國在內的任何地方提供高速寬帶服務，并借此彌補存在于不同地區(qū)之間的數字鴻溝。

根據了解，OneWeb 計劃總共發(fā)射 720 顆近地軌道衛(wèi)星，它們的運行高度大約為 1200 公里。據OneWeb公司介紹，該公司計劃在2018年初發(fā)射最初 10 顆衛(wèi)星，待測試完成之后，將在 2019 年之后全面啟動該項目，考慮會率先在阿拉斯加提供服務。到 2022 年，預計所有的學校都將會受益于衛(wèi)星互聯(lián)網而接入網絡，到 2027 年將會徹底解決全球的寬帶上網問題。

實際上，在 OneWeb 公司試圖通過衛(wèi)星解決全球聯(lián)網問題之前，衛(wèi)星互聯(lián)網的概念已經出現了很久。但由于當時技術的限制，造成整個寬帶網絡速度較慢，甚至都無法做到支持在線視頻播放。不僅如此，相應的收費也是十分高昂，每位用戶的日均花費可以達到200美元，這就使得它不僅無法得到大范圍的普及，甚至連整個項目的運營都面臨著嚴重虧損的狀況。

圖丨名噪一時的“銥星計劃”

但 OneWeb 的做法就略有不同，它們并沒有選擇 36000 公里高的地球同步靜止軌道，而是替代以“衛(wèi)星群 近地軌道”的解決方案，這樣做的好處是大大減少了衛(wèi)星與地表的距離，使得數據的傳輸可以更快。

而對于此次通過聯(lián)邦通訊委員會的批準，OneWeb公司的創(chuàng)始人兼CEO Greg Wyler 也表示，“這是一個重要的里程碑?！?/strong>他于2012年成立了OneWeb公司，在2015年5月份和2016年12月份獲得來自孫正義掌管的軟銀集團的兩輪投資，融資額分別為5億美元和8.5億美元。

而著名維珍集團的創(chuàng)始人理查德·布蘭森（Richard Branson）也是其董事會的一員，后者除了對OneWeb有投資行為之外，還將會為OneWeb提供衛(wèi)星發(fā)射服務。

與此同時，OneWeb也不是唯一要尋求建立近地軌道衛(wèi)星寬帶網絡的公司。包括波音、ViaSat、Telesat和SpaceX也都在規(guī)劃類似的“太空互聯(lián)網”衛(wèi)星計劃。而這些方案的衛(wèi)星數量從最少的兩顆衛(wèi)星到最多的高達4000顆衛(wèi)星，形式多種多樣。

其中，最為知名、也最為大膽的衛(wèi)星計劃當屬馬斯克旗下的SpaceX，他們打算總共發(fā)射4425顆通信衛(wèi)星來覆蓋全球，這一數字已經超過了人類到現在所發(fā)射的所有的衛(wèi)星的總和。不過，自從去年11月15日向美國聯(lián)邦通訊委員會提交了申請之后，幾個月過去了，他們至今沒有獲得批復，這也就讓競爭對手OneWeb捷足先登了。

《麻省理工科技評論》

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