武則天是中國(guó)歷史上唯一一個(gè)掌握君權(quán)而被歷代普遍承認(rèn)的女皇帝。不過(guò)其上位手段可謂狠毒，連自己的親生骨肉都不放過(guò)，其他的人可想而知。

武則天作為唐太宗的妃子，沒(méi)有得到太宗的太多寵愛(ài)，做了12年的才人，地位始終沒(méi)有提高。不過(guò)她憑借自己的姿色，在太宗病重期間卻與李治建立了感情。后太宗駕崩，李治繼位，將武則天立為昭儀。后武則天為了上位，親手將自己的女兒殺死，嫁禍王皇后，也是廢王立武事件的導(dǎo)火索。而這個(gè)女?huà)氡闶俏涫蠚⑺赖牡谝粋€(gè)李唐皇族。

武則天當(dāng)上皇后之后，通過(guò)李治逐步擴(kuò)大了自己執(zhí)政影響力，為了達(dá)到當(dāng)上皇帝的目標(biāo)，其先后將對(duì)自己構(gòu)成危險(xiǎn)的大兒子李弘毒死，二兒子李賢因謀反被廢為庶人，最后被迫自殺。同時(shí)曹王李明受到牽連被殺。立三子李顯為太子。

垂拱二年（686年），武后大開(kāi)告密之門(mén)，規(guī)定任何人均可告.密。這一年殺安南王李穎等宗室十二人，又鞭殺了故太子李賢（武后第二子）的兩個(gè)兒子。

李姓諸王自然也不愿意坐以待斃，紛紛舉兵。武后也正想辦法怎樣盡除李氏諸王，于是派大軍平叛，瑯邪王李沖、越王李貞、韓王李元嘉、魯王李靈夔、黃國(guó)公李撰、東莞郡公李融、常樂(lè)公主等不是兵敗被殺，就是被迫自殺，其親信等均被誅。經(jīng)過(guò)這一次風(fēng)雨，唐之李氏宗室?guī)缀醣粴⒙敬M，年幼幸存者盡被流嶺南，同時(shí)又殺了數(shù)百家與這些王爺有聯(lián)系的官員。此時(shí)基本上除了武則天這一只下來(lái)的李唐后人，其他李氏宗親全部被誅殺。

天授元年(690年)，67歲的武則天在6萬(wàn)民眾與官員的擁護(hù)下登上皇帝寶座，改唐為周，改元天授，尊號(hào)圣神皇帝。但仍以李旦為皇嗣，賜姓武氏，立武承嗣為魏王，武三思為梁王，其余武氏多人為王及長(zhǎng)公主，李唐改為武周。

不過(guò)這并沒(méi)有達(dá)到武承嗣的目標(biāo)，讓武承嗣很是頭疼，為了加快鏟除李氏宗親；691年，魏王武承嗣為了謀取太子之位，唆使洛陽(yáng)百姓王慶之，糾集數(shù)百民眾，詣闕上表，以“神不歆非類(lèi)，民不祀非族”為由，請(qǐng)武則天廢黜李旦的皇嗣身份，改立武承嗣為皇太子。宰相岑長(zhǎng)倩、格輔元反對(duì)變易皇嗣，被武承嗣誣以謀反，下獄被殺。

李旦與武承嗣經(jīng)過(guò)數(shù)次較量每次都是武承嗣占上風(fēng)，太子府親信大臣被誅殺殆盡，自己也差點(diǎn)死于其手，不過(guò)由于很多大臣的支持，使得武承嗣也沒(méi)有得逞。而李旦拒絕再當(dāng)什么太子、皇帝，于是李顯被武則天召回京城，被立為太子。結(jié)果沒(méi)兩年他的兒子李重潤(rùn)和永泰公主被處死。

武承嗣、武三思為謀求太子之位，幾次使人對(duì)武則天說(shuō)：“自古天子沒(méi)有以異姓當(dāng)做繼承人的?！蔽鋭t天對(duì)此猶豫未決，于是詢(xún)問(wèn)狄仁杰，狄仁杰對(duì)武后說(shuō)：“姑侄之與母子，哪個(gè)比較親近？陛下立兒子，那么千秋萬(wàn)歲后，會(huì)在太廟中作為祖先祭拜；立侄子，那么從未聽(tīng)說(shuō)侄子當(dāng)了天子，把姑姑供奉在太廟。”又勸武則天召還武顯。從此，武則天打消了立武承嗣、武三思為太子的心思。

神龍?jiān)辏?05年）正月，武則天病重，臥床不起。宰相張柬之、崔玄暐等，交結(jié)禁軍統(tǒng)領(lǐng)李多祚，佯稱(chēng)張易之、張昌宗兄弟謀反，發(fā)動(dòng)兵變，率禁軍五百余人，沖入宮中，誅殺二張兄弟，包圍武則天寢宮，請(qǐng)求武氏退位。武則天看大勢(shì)已去，被迫讓位李顯。

武承嗣、武三思的太子之夢(mèng)就此中斷。