幾千年來，以老子、莊子為代表所建立的道家哲學(xué)思想體系，在中國(guó)歷史上產(chǎn)生了重大而深遠(yuǎn)的影響。其中，道家養(yǎng)生思想對(duì)中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)也作出了巨大貢獻(xiàn)。老子的思想源頭是《易經(jīng)》。老子養(yǎng)生思想的原則有：知足不辱，知止不殆。委曲求全，大巧若拙。順其自然，健康長(zhǎng)壽。其具體方法有：至虛守靜，終身不殆。意守一竅，排除雜念。閉目塞聽，回光返照等等。

養(yǎng)生，又稱攝生，道生，所謂生就是生命，生存，生長(zhǎng)的意思;所謂養(yǎng)，即保養(yǎng)，調(diào)養(yǎng)，補(bǔ)養(yǎng)的意思，養(yǎng)生就是根據(jù)生命的發(fā)展規(guī)律，達(dá)到保養(yǎng)生命，健康精神，增進(jìn)智慧，延長(zhǎng)壽命的目的的理論和方法。

道家養(yǎng)生講究的是天人合一，也就是人養(yǎng)生同時(shí)也要養(yǎng)性、養(yǎng)心，只有心境達(dá)到一定的程度，那么健康狀況自然也不會(huì)差了。心理豁達(dá)的人總是比內(nèi)心陰暗的人妖健康，這就是道家養(yǎng)生注重天人合一的根本原因。

老子對(duì)精神條件闡述極詳、極深，他說：“禍莫大于不知足,咎莫大于欲得。”這就是說,災(zāi)禍莫過于不知足,罪過莫過于貪得無(wú)厭。人若是見什么就想要什么,那就要“罪”、“禍”臨頭了。

為什么會(huì)這樣呢?他又說：“名與身孰親,身與貨孰多,得與亡孰病，是故,甚愛必大費(fèi),多藏必厚亡,知足不辱,知止不殆，可以長(zhǎng)久?！边@句話的意思是,虛榮和生命,哪個(gè)更親切?生命和財(cái)產(chǎn),哪個(gè)更重要?獲得和喪失,哪個(gè)更有害?

因此,過分貪愛,必造成更大的破費(fèi),貯藏得愈多,也必然損耗得愈多。這句話的中心意思就是你要得到什么,就要付出一定的代價(jià),貪得無(wú)厭必然會(huì)使人身心精力消耗過度,從而有損健康。

老子一再?gòu)?qiáng)調(diào)要“見素抱樸,少私寡欲”,意即要外表單純,內(nèi)心淳樸,減少私心,降低欲望。他又說要“不貴難得之物”,即不要看重稀有的商品,而要“為而不爭(zhēng)”,即做什么事都不要和別人爭(zhēng)奪,以免造成精神緊張,危害身體。

老子的這個(gè)養(yǎng)生哲學(xué),在今天看來,也頗有幾分道理。例如,現(xiàn)代生理學(xué)家曾做過這樣一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn),即將一只裝有兔子的籠子放在一個(gè)裝有猛虎的籠子旁邊,讓這兔子成天看著老虎而惶惶不可終日,對(duì)任何“美味”也不愛吃,也睡不好,結(jié)果不多久這兔子就萎靡不振,縮成一團(tuán),消瘦無(wú)力。作為對(duì)照研究,另一只兔子則被放養(yǎng)在自然的環(huán)境里,結(jié)果十分健壯。從這個(gè)實(shí)驗(yàn)即可看出,精神、情緒對(duì)人的健康長(zhǎng)壽是多么重要。

老子說“多言致窮,不如守中”,意即言多必行不通,還不如保持適中。他還說“飄風(fēng)不終期,驟雨不終日”,意即狂風(fēng)刮不到一個(gè)早晨,暴雨下不到一個(gè)整天,所以還是守中好。

老子認(rèn)為應(yīng)該“去甚,去奢,去泰”,意即應(yīng)該去掉那些極端的、奢侈的和過分的東西。他要求做到“方而不剖割,廉而不劌,直而不肆,光而不耀”,意即要做到方正而不顯得生硬勉強(qiáng),有棱邊而不至于把人劃傷,正直而不至于無(wú)所顧忌,明亮而沒有刺眼的光芒。這就是說,做任何事都不要過,這樣自己才不受損失。

不這樣做會(huì)怎么樣呢?他說“強(qiáng)梁者不得其死”,意即強(qiáng)暴的人不得好死。又說“致數(shù)與,不與”,意即追求過多的榮譽(yù)反而沒有榮譽(yù)了。所以,他認(rèn)為最好是“不欲如玉,珞珞如石”,即最好既不想做什么高貴的美玉,也不做下賤的堅(jiān)石。

老子的養(yǎng)生學(xué)說,二千多年來一直被歷代養(yǎng)生家所繼承、發(fā)展。如中國(guó)南朝大養(yǎng)生家陶弘景(公元456年--公元536年)就說過：“莫大憂愁,莫大哀思,此所謂中和,能中和者必久壽也?！比寮叶偈嬉舱f：“能以中和養(yǎng)身者,其壽極命。”

今天看來,對(duì)于現(xiàn)代人，尤其是老年人,這些養(yǎng)生觀點(diǎn)仍然是有價(jià)值的。

老子說：“致虛極,守靜篤,萬(wàn)物并作,吾以觀復(fù)。夫物蕓蕓,各復(fù)歸其根。歸根曰靜?！边@句話的意思是：盡量使心靈虛寂,要切實(shí)堅(jiān)守清靜；萬(wàn)物都在生長(zhǎng)發(fā)展,我觀察它們的循環(huán)往復(fù),事物盡管變化紛紜,最后都各自回到它們的出發(fā)點(diǎn),回到出發(fā)點(diǎn),叫做“靜”。這成了后世養(yǎng)生家們經(jīng)常引用的最古老、最經(jīng)典的練功訣竅。

在《道德經(jīng)》第16章中，老子說：“至虛極，守靜篤，萬(wàn)物并作，吾以觀復(fù)。夫物蕓蕓，各復(fù)歸其根，歸根曰靜，是謂復(fù)命。復(fù)命曰常，知常曰明。不知常，妄作兇。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，歿身不殆?！?/p>