這個分封制的起源，對于近代學(xué)者來說，說法始終不能統(tǒng)一，分封制的產(chǎn)生和發(fā)展歷程是一個漫長的過程，起源時間難以考證。

根據(jù)史記記載，黃帝時代“諸侯咸來賓從”，諸侯咸尊軒轅為天子”這些描述便是早期的封建制度。五帝三代時期不斷發(fā)展，到周朝時封建制度達到完善。

西周之所以實行分封制，是由當(dāng)時歷史條件所決定的，周族是我國西北部的一個新型民族。他聯(lián)合諸侯滅掉商朝，為了鞏固政權(quán)開始實施分封制。

一方面承認(rèn)當(dāng)時邦國林立的現(xiàn)狀，另一方面用分封同姓子弟，減少了家族政權(quán)現(xiàn)象。

分封制中諸侯的義務(wù)

服從周天子的命令；

諸侯要為周天子鎮(zhèn)守疆土；

隨從作戰(zhàn)；

交納貢賦；

朝見述職等義務(wù)。

在諸侯的內(nèi)部，諸侯有對卿大夫?qū)嵤┰俅畏址猓?卿大夫再將疆域分封給士，分封制就這樣一層一層的分下去，形成森嚴(yán)的等級制度。

分封制的建立有利于穩(wěn)定當(dāng)時的政治秩序，但是后來諸侯間出現(xiàn)了強國兼并弱國的形式，使周天子的權(quán)威逐漸削弱。通過分封制，周的文化形式覆蓋了整個黃河中下游地區(qū)。

秦始皇大一統(tǒng)，廢除分封制，實行郡縣制。漢初又兼采之，七國之亂平定之后，封國的官吏全部由中央任免，諸侯只征收租稅，封國名存實亡。魏晉以后，歷代王朝也還有分封制，其性質(zhì)不全相同。