美國(guó)在南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間曾涌現(xiàn)出許多優(yōu)秀的將領(lǐng)，羅斯克蘭斯便是其中一位，下面筆者要介紹的便是他的個(gè)人小傳。

威廉·羅斯克蘭斯生于內(nèi)戰(zhàn)名將輩出的俄亥俄州，先祖原居勃蘭登堡，于17世紀(jì)移民阿姆斯特丹，后又移民至新大陸，兄弟五人，排行第二（實(shí)為第一，因其兄長(zhǎng)早夭）。他的父親克蘭德爾·羅斯克蘭斯（Crandall Rosecrans）參加過1812年美英戰(zhàn)爭(zhēng)，其間擔(dān)任哈里森準(zhǔn)將的副官。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后克蘭德爾回鄉(xiāng)開客棧、商店，同時(shí)還要經(jīng)營(yíng)自家農(nóng)場(chǎng)，然而克蘭德爾經(jīng)營(yíng)能力有限，生活并不寬裕。未來的羅斯克蘭斯將軍在他13歲時(shí)就不得不離家去當(dāng)商店伙計(jì)，因而他在小時(shí)候接受的正規(guī)教育極為有限，總計(jì)不超過三個(gè)月。但是羅斯克蘭斯在此期間始終手不釋卷，養(yǎng)成了對(duì)軍事歷史的濃厚興趣。一次，因一本書后有缺頁(yè)，羅斯克蘭斯忍痛積攢數(shù)月，買下一本全本。

后來，羅斯克蘭斯到了該上大學(xué)的年紀(jì)，而家里的情況顯然不允許他去讀什么大學(xué)，他毅然決心從軍，入讀西點(diǎn)軍校。然而，當(dāng)時(shí)西點(diǎn)軍校錄取人數(shù)極少（以1846屆為例，144人申請(qǐng)，109錄取，59人畢業(yè)，此屆名將有麥克萊倫、“石墻”杰克遜以及排名59的皮克特。），而且入學(xué)者必須得到本州議員的推薦，羅斯克蘭斯于是徒步五十英里，找到俄亥俄州議員亞歷山大·哈珀（Alexander Harper）門上，請(qǐng)求他予以推薦。哈珀原本已將自己的推薦名額內(nèi)定給了他的兒子，然而，經(jīng)過羅斯克蘭斯一番懇請(qǐng)，居然改為推薦羅斯克蘭斯。除此之外，老克蘭德爾還動(dòng)用自己在1812戰(zhàn)爭(zhēng)中的老關(guān)系請(qǐng)托了幾位將帥，經(jīng)過一番補(bǔ)習(xí)，羅斯克蘭斯順利通過入學(xué)考核，因而得以成為西點(diǎn)軍校1838級(jí)的一員。

盡管缺乏基礎(chǔ)教育，羅斯克蘭斯卻在西點(diǎn)表現(xiàn)出色，他在數(shù)學(xué)、法語、繪畫、英語語法等科目表現(xiàn)尤為優(yōu)異，并贏得了同學(xué)們起的綽號(hào)“老羅西”（”O(jiān)ld Rosy”）。1842年，羅斯克蘭斯以總排名5/56，數(shù)學(xué)3/56的優(yōu)異成績(jī)畢業(yè)。與他一起畢業(yè)的還有北軍將領(lǐng)：波普17/56（John Pope），塞克斯39/56（George Sykes），尤斯蒂斯1/56（Henry L. Eustis哈佛畢業(yè)之后去了西點(diǎn)，西點(diǎn)畢業(yè)之后回哈佛教工程學(xué)，在內(nèi)戰(zhàn)中最高指揮過旅級(jí)單位，且因沉溺鴉片表現(xiàn)不佳），牛頓2/56（John Newton內(nèi)戰(zhàn)中的工程兵團(tuán)總指揮），達(dá)納29/56（Napoleon Jackson Tecumseh Dana），道布爾迪24/56（Abner Doubleday，此人是傳聞中的棒球發(fā)明人，但實(shí)情并非如此），南軍將領(lǐng)：朗斯特里特54/56（James Longstreet，據(jù)他自供，因不通滑輪原理而物理掛科），希爾28/56（Daniel Harvey Hill不要把他和另外一位南軍將領(lǐng)A. P. Hill混淆），范多恩52/56（Earl Van Dorn），麥克勞斯48/56（Lafayette McLaws），史密斯8/56（Gustavus Woodson Smith）。

結(jié)果若干年后，在科林斯戰(zhàn)場(chǎng)，羅斯克蘭斯完勝范多恩，在奇克莫加戰(zhàn)場(chǎng)，朗斯特里特這個(gè)倒數(shù)第三痛擊優(yōu)等生兼室友羅斯克蘭斯。順便說一下，朗斯特里特在回憶錄中提供的畢業(yè)人數(shù)有所不同（61人），然而他倒是記得一清二楚自己是倒數(shù)第三。除此以外，羅斯克蘭斯在西點(diǎn)還結(jié)識(shí)了1837級(jí)的謝爾曼和托馬斯，謝爾曼以其半夜打牙祭而聞名，托馬斯則得一綽號(hào)“喬治·華盛頓”，1839級(jí)的格蘭特也曾與他有過一面之緣，然而那次卻不甚愉快。值夜的羅斯克蘭斯將這個(gè)熄燈后亂逛的大一菜鳥拎回宿舍。羅斯克蘭斯在學(xué)習(xí)上的優(yōu)異表現(xiàn)使其畢業(yè)后成為工程兵團(tuán)（Corps of Engineers）榮譽(yù)少尉，而多數(shù)人則被分配到步兵和炮兵。

畢業(yè)生的分配明白無誤地體現(xiàn)了西點(diǎn)此時(shí)的教育特色，工程科目獨(dú)步北美，學(xué)生遍布堡壘、鐵路、礦山、堤壩、舟橋、運(yùn)河，在炮兵等技術(shù)兵種方面也桃李滿天下。然而，西點(diǎn)卻幾乎不教授戰(zhàn)略學(xué)、參謀工作。在這方面，唯一有所裨益的是丹尼斯·馬漢教授（他的兒子便是撰寫海權(quán)論的馬漢）主辦的“拿破侖俱樂部”，羅斯克蘭斯正是在此成為了拿破侖和腓特烈大王的終生學(xué)徒。
工程兵羅斯克蘭斯被分配到弗吉尼亞修海防堡壘，一年后，即重回西點(diǎn)擔(dān)任工程學(xué)助理教授。1843年8月24日'Old Rosy”與Anna Elizabeth Hegeman結(jié)婚，此時(shí)距離他們認(rèn)識(shí)僅僅一年。在美墨戰(zhàn)爭(zhēng)中，盡管多達(dá)38位同屆同學(xué)上陣殺敵，然而羅斯克蘭斯卻被留在西點(diǎn)教學(xué)，并參與一系列要塞的建筑工作，表現(xiàn)出很高的工程才能。其間為了維持人口不斷增長(zhǎng)的家庭生計(jì)，羅斯克蘭斯也找過幾份文職工作，在1851年，他甚至嘗試申請(qǐng)弗吉尼亞軍事學(xué)院的教授職位，然而卻被小他四屆的西點(diǎn)畢業(yè)生托馬斯·杰克遜擊?。ㄈ欢芸诉d在弗吉尼亞軍事學(xué)院風(fēng)評(píng)并不佳，學(xué)生嘲之為：The vmi, Oh what a spot, In winter cold, in summer hot. Great Lord Almighty, what a wonder. Major Jackson, Hell and Thunder.）。根據(jù)羅斯克蘭斯弟弟的描述，即使他的嫂子也不得不工作以便養(yǎng)活六口之家，羅斯克蘭斯夫婦甚至必須與其他人拼住在一起。然而，他倆卻認(rèn)為這是最為快樂的一段時(shí)光。

家庭負(fù)擔(dān)沉重、晉升無望加之健康惡化，使得羅斯克蘭斯于1854年4月1日辭去軍職，（其時(shí)為工程兵中尉，十一年間僅有一次晉升）戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)杰弗遜·戴維斯（后來的南方總統(tǒng)）挽留不成。其后，他先去辛辛那提給別人當(dāng)工程顧問，工作出色卻所得甚微。遂于1855年前往弗吉尼亞西部經(jīng)營(yíng)礦業(yè)，大獲成功。其后又回到辛辛那提，投身煤油及煤油燈行業(yè)，在煤油燈、制皂等方面多有發(fā)明，并與人合伙創(chuàng)立Preston煤油公司。1859年，在羅斯克蘭斯老板進(jìn)行一次“安全”煤油燈試驗(yàn)時(shí)，煤油燈爆炸并引燃了整個(gè)精煉廠，同時(shí)造成羅斯克蘭斯面部部分損傷。這次事故后18個(gè)月，羅斯克蘭斯才得以完全恢復(fù)，而他的生意也因此停滯。

1860年4月，時(shí)任路易斯安那軍事學(xué)院監(jiān)理的謝爾曼辭職下海，負(fù)責(zé)人事的比爾（也就是俄亥俄軍團(tuán)的前任司令）于是打算召回羅斯克蘭斯接任這個(gè)年薪達(dá)到4000美元的職位，并一并負(fù)責(zé)路易斯安那的軍工事宜。然而謝爾曼卻突然回頭改變主意，而羅斯克蘭斯也隨即專心于煤油事業(yè)，并得到了英法資本的注資，一時(shí)前景大好。
然而，總統(tǒng)大選使得共和黨人林肯上臺(tái)（盡管格蘭特、羅斯克蘭斯等人都投給了道格拉斯），內(nèi)戰(zhàn)陰云一觸即發(fā)。

戰(zhàn)爭(zhēng)打響前，羅斯克蘭斯擔(dān)任負(fù)責(zé)麥克萊倫（George Brinton McClellan）將軍的副官，麥克萊倫其時(shí)負(fù)責(zé)全俄亥俄志愿兵工作。其后羅斯克蘭斯成為第23步兵團(tuán)上校團(tuán)長(zhǎng)，又在1861年5月16日被擢升為準(zhǔn)將，擔(dān)任暫時(shí)編成的第一旅（下轄第17、19俄亥俄步兵團(tuán)，第8、10印第安納步兵團(tuán)）旅長(zhǎng)。
在一位士兵的家信中，他是這樣描繪這位第一旅旅長(zhǎng)的：
'我們的將軍是個(gè)不停工作的人。他幾乎總是在馬鞍上，自從到弗吉尼亞以來，他便從未有過一次整晚的睡眠，他在馬上吃飯如同在餐桌上一樣。將軍的和藹可親使他受到每個(gè)接觸者的衷心喜愛。'
明白無誤地刻畫出一位既是工作狂人又關(guān)心下屬的準(zhǔn)將旅長(zhǎng)形象。

1861年夏，麥克萊倫（由于其擅長(zhǎng)在電文中標(biāo)榜自己甚至掠人之美，當(dāng)時(shí)有不少北方媒體稱其為“年輕的拿破侖”）進(jìn)入弗吉尼亞西部（即今日之西弗吉尼亞州），奪回了巴爾的摩-俄亥俄鐵路線的控制權(quán)，這位34歲的“拿破侖”遂決心一舉攻占西弗吉尼亞這個(gè)較為傾向聯(lián)邦的地區(qū)，他率領(lǐng)12000人分兩路前去襲擊加尼特的5000人部隊(duì)，一路佯攻勞雷爾山的最難攻克的山口，另一路于7月11日猛攻里奇山的邦聯(lián)陣地（這一套路在后來羅斯克蘭斯的作戰(zhàn)中也屢有體現(xiàn)）。在里奇山戰(zhàn)役中，根據(jù)羅斯克蘭斯制定的作戰(zhàn)計(jì)劃，羅旅從背后包圍并襲擊南軍，而主力部隊(duì)則從正面發(fā)起進(jìn)攻。羅斯克蘭斯出色地完成了他的任務(wù)，他的部隊(duì)勇猛地沖進(jìn)了邦聯(lián)軍的設(shè)防，將幸存者趕進(jìn)了貝弗利城，550名南軍在那里舉手投降。羅斯克蘭斯為北軍贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)中的第一場(chǎng)勝利。同時(shí)促使他的上司麥克萊倫成為波托馬克軍團(tuán)司令，羅斯克蘭斯也晉為西弗吉尼亞軍事行動(dòng)的實(shí)際指揮者。

其后，在西弗吉尼亞爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，羅斯克蘭斯與后來名震天下的羅伯特·李（Robert Edward Lee）交手，“老羅西”用兵持重的風(fēng)格體現(xiàn)得淋漓盡致，他盡量使自己處于嚴(yán)密防御的位置，令李難以進(jìn)攻。疾病、中傷、將領(lǐng)間的不和以及在崎嶇山路上運(yùn)輸給養(yǎng)的重重困難使得李無所作為。盡管羅斯克蘭斯同樣被李阻擋在謝南多厄山谷以外，然而在南方報(bào)紙看來，李進(jìn)行了整整3個(gè)月的戰(zhàn)斗，卻一無所獲，因而稱他為“李婆婆”，批評(píng)他連吸引北軍作戰(zhàn)的本領(lǐng)都沒有，更談不上動(dòng)搖北佬在西弗吉尼亞的統(tǒng)治了。李還未來得及樹立起自己的威信，就險(xiǎn)些毀了自己的名聲。羅斯克蘭斯則得以宣布已經(jīng)掃除西弗吉尼亞境內(nèi)一切有組織的抵抗。
“羅伯特李的西弗吉尼亞戰(zhàn)役，在它的完全失敗之后，被邦聯(lián)政府徹底放棄了。羅斯克蘭斯被南方視為北軍最好的戰(zhàn)地指揮官之一，與企圖將‘迫降那個(gè)荷蘭佬將軍’作為戰(zhàn)役目的的李相比，軍事評(píng)論家們不無道理地認(rèn)為羅斯克蘭斯明顯在此處將才勝過李一籌?！?/span>
—Edward A. Pollard, Southern History of the War (1865)

1862年春，羅斯克蘭斯霉運(yùn)連頭，在他短暫的華盛頓工作生涯中，由于對(duì)杰克遜的謝南多厄山谷戰(zhàn)役看法迥異，他得罪上司的天分促使戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)斯坦頓對(duì)他大為不滿。并于當(dāng)年五月被調(diào)至西線密西西比軍團(tuán)指揮兩個(gè)師。6月，羅斯克蘭斯接替波普將軍擔(dān)任密西西比軍團(tuán)指揮。此時(shí)聯(lián)邦在西部戰(zhàn)線主要有以下三個(gè)軍團(tuán)：比爾將軍指揮的俄亥俄軍團(tuán)，格蘭特將軍指揮的田納西軍團(tuán)，羅斯克蘭斯將軍指揮的密西西比軍團(tuán)。指揮俄亥俄軍團(tuán)的比爾將軍（Don Carlos Buell）是個(gè)像麥克萊倫一樣的民主黨人，主張“軟性”的戰(zhàn)爭(zhēng)，不肯殘酷無情地對(duì)付游擊隊(duì)，也不肯依賴農(nóng)村就地取食。1862年夏季的干旱，使得西部戰(zhàn)線水運(yùn)能力大減，迫使比爾依靠鐵路，當(dāng)他通過亞拉巴馬北部向東進(jìn)軍時(shí)，只得重新修筑鐵路。但內(nèi)森·貝德福德·福雷斯特和約翰·亨特·摩根卻發(fā)動(dòng)騎兵襲擊，屢次切斷鐵路線，阻滯比爾的前進(jìn)。倒霉的聯(lián)邦騎兵，幾乎無力抵抗野蠻兇悍的邦聯(lián)騎兵，后者依靠農(nóng)村生活，襲擊后便混入當(dāng)?shù)卮迕裰虚g。史學(xué)家麥克弗森（James M McPherson）形容其為“in Mao Tse-tung's phrase—the partisans swam like fish in the sea.”游擊隊(duì)的襲擊，使他一向慢騰騰的行動(dòng)更像蝸牛爬行了。

其時(shí)，負(fù)責(zé)西部戰(zhàn)線的哈勒克宣稱，比爾若不“迅速采取行動(dòng)”，他將被免職?！罢坪鯖Q心要對(duì)失敗的將領(lǐng)動(dòng)用斷頭臺(tái)，”哈勒克接著說，“將領(lǐng)若不是犯有過失，這樣做看來相當(dāng)困難，不過，或許此刻對(duì)我們來說，像法國(guó)大革命時(shí)期一樣，某些嚴(yán)厲的措施還是需要的?！?/span>
7月，邦聯(lián)密西西比軍團(tuán)指揮官布雷格將軍將該軍團(tuán)劃分為三部分。他留下16,000人由厄爾·范多恩指揮，另外16,000人由斯特林·普賴斯指揮，防守密西西比州。他率領(lǐng)余下的30,000人經(jīng)繞遠(yuǎn)的鐵路線抵達(dá)查塔努加，支援埃德蒙·柯爾比·史密斯的18,000名邦聯(lián)軍部隊(duì)防守田納西州東部，以抵御正在推進(jìn)的比爾指揮的俄亥俄軍。8月，邦聯(lián)密西西比軍團(tuán)入侵肯塔基，試圖利用該州資源補(bǔ)充自身，然而效果不甚理想。

在9月底，林肯試圖使用喬治·托馬斯（George Henry Thomas）取代比爾；但托馬斯堅(jiān)決反對(duì)，表示在戰(zhàn)役前夕不宜更換指揮官，從而使命令才暫停發(fā)布。在上級(jí)的一再催促下，比爾發(fā)動(dòng)佩里維爾戰(zhàn)役，是役北軍協(xié)同問題嚴(yán)重，在左翼慘遭南軍猛攻時(shí)，右翼卻由于聲屏毫無反應(yīng)。最終以五萬之眾的實(shí)力勉強(qiáng)擊退僅有一萬六千人的布雷格所部南軍。然而，北軍也獲得了意外收獲，小個(gè)子羅圈腿悍將謝里登（他是個(gè)第二代愛爾蘭移民，回憶錄里盡是英式英語）嶄露頭角，拯救了北軍左翼。

在田納西軍團(tuán)和密西西比軍團(tuán)方面，9月中旬，普賴斯占領(lǐng)了密西西比東北部的艾尤卡。格蘭特決心圍殲處于兩支即將會(huì)師的聯(lián)邦軍之間的14,000名邦聯(lián)軍。羅斯克蘭斯率9,000士兵從南部開來，而愛德華·奧德將軍麾下的來自密西西比軍的8,000人，則從西部沿鐵路線逼近。然而，把兩支分隔的部隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)集攏起來的困難程序出了岔子，在沒有無線電通訊的情況下，這種事屢見不鮮。羅斯克蘭斯姍姍來遲，并于9月19日遭到普賴斯的襲擊；可是他堅(jiān)守了陣地，而聲屏卻使奧德未聽到戰(zhàn)斗的聲音。當(dāng)晚，普賴斯覺察到他已陷入羅網(wǎng)，遂沿一條未被封鎖的道路逃出，與西面40英里處的范多恩會(huì)合，而聯(lián)邦軍則折返科林斯的基地。

格蘭特在回憶錄中指責(zé)羅斯克蘭斯未能及時(shí)追擊，然而，考慮到兩軍的實(shí)際情形，特別是道路條件惡劣、南軍的頑強(qiáng)抵抗、北軍間不甚理想的配合，這一要求無異過高了。而羅斯克蘭斯也隨即寫出Grant's Mistakes予以反擊。事實(shí)上，慮及兩人間此后若干年的糟糕關(guān)系，此類互相攻擊實(shí)在不足為奇。

10月3日，范多恩和普賴斯的混合部隊(duì)，對(duì)駐守科林斯的羅斯克蘭斯所部兵力略多的藍(lán)衣軍（22,000人）發(fā)起猛攻。在最初的突擊迫使北軍后退兩英里之后，南軍因夜幕降臨便停止前進(jìn)。翌晨當(dāng)他們重新進(jìn)攻時(shí)，聯(lián)邦軍頑強(qiáng)的抵抗竟把他們打得落花流水。邦聯(lián)軍遂朝南退卻；而羅斯克蘭斯部隊(duì)的戰(zhàn)斗力過于削弱，無力追擊，格蘭特新派來的一個(gè)旅僅僅拘留了數(shù)百名南軍掉隊(duì)的士兵。在艾尤卡和科林斯兩次戰(zhàn)斗中，聯(lián)邦軍傷亡總數(shù)是3,300人，邦聯(lián)軍傷亡5,700人，占兵力的四分之一。
10月30日，林肯總統(tǒng)免去比爾的俄亥俄軍團(tuán)司令一職，代之以羅斯克蘭斯，俄亥俄軍團(tuán)不久也改名為坎伯蘭軍團(tuán)。羅斯克蘭斯原本指揮的密西西比軍團(tuán)改為第十三軍，并入格蘭特的田納西軍團(tuán)。此時(shí)，由于原俄亥俄軍團(tuán)第一師師長(zhǎng)托馬斯（西點(diǎn)1836級(jí)，綽號(hào)“喬治·華盛頓”，后來人稱奇克莫加的磐石）在4月25日被擢為少將，麥庫(kù)克（Robert Latimer McCook）于7月17日被擢為少將，克里騰登（Thomas L. Crittenden）也于7月被擢為少將。

與他們相比，羅斯克蘭斯卻遲到9月16日才被擢為少將。為避免引發(fā)他人不服，特別是考慮到托馬斯的情緒（在內(nèi)閣中，戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)斯坦頓支持托馬斯，而財(cái)政部長(zhǎng)蔡斯則支持羅斯克蘭斯，托馬斯的弗吉尼亞出身和羅斯克蘭斯的天主教信仰在其間也起到了一些作用。），哈勒克將羅斯克蘭斯擢升少將的日期改為3月16日——此時(shí)羅斯克蘭斯還在西弗吉尼亞作戰(zhàn)。然而，羅斯克蘭斯抵達(dá)坎伯蘭軍團(tuán)后，卻坦承此事原委，二人遂能和衷共濟(jì)。（但托馬斯因此對(duì)哈勒克很有怨念，在給哈勒克的信中他這樣寫道：'這是我在戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程中的最后一次抗議。若你愿意，此后仍然可以在我背后捅上一把。但無論如何我會(huì)小心經(jīng)營(yíng)自己的指揮，避免犯那些會(huì)讓你有機(jī)可趁的錯(cuò)誤'）其后，在托馬斯的大力協(xié)助下，羅斯克蘭斯清理了一批無能軍官，并且致力于提升士兵生活條件。在1866年，“奇克莫加的磐石”托馬斯接受采訪時(shí)，當(dāng)提到奇克莫加一役時(shí)，他說：“這一仗使我成為名將，可代價(jià)卻是損失一位更好的軍人！”羅斯克蘭斯也一直稱托馬斯為他的磐石。

羅斯克蘭斯關(guān)心士卒，同時(shí)也是是美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)中最受士兵喜愛的將軍之一，他的部下沿用西點(diǎn)時(shí)的“老羅西”為他的綽號(hào)?！袄狭_西”用兵持重，然而一旦行動(dòng)起來，就能迅速而機(jī)智地調(diào)動(dòng)千軍萬馬。