秦朝（公元前221年－公元前207年），是由戰(zhàn)國后期的秦國發(fā)展起來的中國歷史上第一個大一統(tǒng)王朝，傳三世，共兩帝一王，國祚共十四年。

秦國原為周朝的一個諸侯國，到秦始皇繼位后，于公元前230年到前221年先后攻滅關(guān)東六國，完成華夏大一統(tǒng)，后北擊匈奴、南并百越，建立中國空前遼闊的王朝。秦始皇死后，秦二世胡亥與趙高合謀篡改秦法導(dǎo)致秦末農(nóng)民起義。公元前207年，秦王子嬰向劉邦投降，秦朝滅亡。

秦朝創(chuàng)立帝制及以三公九卿為代表的中央官制，廢除分封制代以郡縣制，徹底打破自西周以來的世卿世祿制度，強(qiáng)力維護(hù)了國家的統(tǒng)一，強(qiáng)化中央對地方的控制，又推行車同軌、書同文、行同倫統(tǒng)一文化風(fēng)俗，加強(qiáng)了大一統(tǒng)的凝聚力，奠定中國大一統(tǒng)王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)。

秦始皇嬴政

秦始皇

在位時間公元前221-前210年，秦莊襄王之子。首位完成華夏大一統(tǒng)的鐵腕政治人物，也是古今中外第一個稱皇帝的君主。

秦始皇是出生于趙國都城邯鄲，并在此度過了少年時期。前247年，13歲時即王位。前238年，22歲時，在故都雍城舉行了國君成人加冕儀式，開始“親理朝政”，除掉呂不韋、嫪?dú)钡热耍?/p>

重用李斯、尉繚，自前230年至前221年，先后滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，39歲時完成了統(tǒng)一中國大業(yè)，建立起一個以漢族為主體統(tǒng)一的中央集權(quán)的強(qiáng)大國家——秦朝，并奠定中國本土的疆域。

秦始皇認(rèn)為自己的功勞勝過之前的三皇五帝，采用三皇之“皇”、五帝之“帝”構(gòu)成“皇帝”的稱號， 是中國歷史上第一個使用“皇帝”稱號的君主，所以自稱“始皇帝”。同時在中央實行三公九卿，管理國家大事。地方上廢除分封制，代以郡縣制，同時書同文，車同軌，統(tǒng)一度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，修筑萬里長城，修筑靈渠，溝通水系。

但是到了后期，求仙夢想長生，苛政虐民，動搖了秦朝統(tǒng)治的根基，前210年，秦始皇東巡途中駕崩于邢臺沙丘。

秦二世胡亥

秦二世

在位時間公元前210年―公元前207年。秦始皇第十八子，公子扶蘇之弟，秦朝第二位皇帝，即秦二世，胡亥少從中車府令趙高學(xué)習(xí)獄法。秦始皇出游南方病死沙丘宮平臺，秘不發(fā)喪，在趙高與李斯的幫助下，殺死兄弟姐妹二十余人，并逼死扶蘇而當(dāng)上秦朝的二世皇帝。秦二世即位后，趙高掌實權(quán)，實行殘暴的統(tǒng)治，終于激起了陳勝、吳廣起義，六國舊貴族復(fù)國運(yùn)動。公元前207年，胡亥被趙高的心腹閻樂逼迫自殺于望夷宮，時年二十四歲。

秦三世子嬰

在位46天。即秦三世，秦朝最后一位統(tǒng)治者，初稱皇帝，后改稱秦王，史稱秦王子嬰。

秦二世三年（前207年）九月，丞相趙高逼殺秦二世，去秦帝號，立子嬰為秦王。五天后，子嬰誅殺趙高。十月，劉邦率兵入關(guān)，在位僅四十六天的子嬰投降劉邦，秦朝滅亡。一個多月后，項羽率軍進(jìn)入咸陽，屠城縱火，殺害子嬰。