據(jù)明代陸深《金臺(tái)紀(jì)聞》記載，明初南京有位醫(yī)生替病人看病，一天有位病人拿著藥房走了，他匆匆追出門囑咐道：“煎藥時(shí)要放一塊錫作藥引。”名醫(yī)戴原禮在旁聽了感到很奇怪：藥引為什么要用錫？便上前請(qǐng)教，才發(fā)現(xiàn)那位醫(yī)生所據(jù)的醫(yī)書，“錫”字刻錯(cuò)了，應(yīng)當(dāng)是“餳”，也即糖。那位醫(yī)生不察，遂開錯(cuò)了方子。醫(yī)生不注意版本會(huì)貽誤病人，其他人不注意版本也會(huì)鬧出笑話。

宋代朱彧《萍洲可談》說北宋哲宗元祐年間（1086-1094），杭州府學(xué)有位教授姚祐先生，有次考學(xué)生《易經(jīng)》，題目是：“乾為金，坤又為金，何也？”學(xué)生們都無從下手，因?yàn)椤兑捉?jīng)》的原文是“乾為金，坤為釜”。有個(gè)學(xué)生拿著監(jiān)本《易經(jīng)》上前說：“先生恐是看了麻沙本，若監(jiān)本則‘坤為釜’也?！币Φv一對(duì)照，果然是自己所用的麻沙本刻錯(cuò)了，顯得十分尷尬。這兩則故事告訴我們：讀書不能不注意版本。

什么是版本呢？著名版本學(xué)家顧廷龍?jiān)凇栋姹緦W(xué)與圖書館》一文中指出：

版本的含義實(shí)為一種書的各種不同的本子，古今中外的圖書，普遍存在這種現(xiàn)象。

造成版本差異的原因很多，余嘉錫在《目錄學(xué)發(fā)微》中說：

蓋書籍由竹木而帛而紙，由簡(jiǎn)編而卷而冊(cè)，而手抄，而刻板，而活字，其經(jīng)過不知其若干歲，繕校不知其幾何人，有出于通儒者者，有出于俗士者。于是有斷爛而部不完，有脫誤而字不同，有增補(bǔ)而書不同，有?？倍静煌?/span>

此外，因編輯、傳抄、刻版、排版、裝訂，乃至閱讀時(shí)加批加點(diǎn)，都會(huì)產(chǎn)生不同的本子。

既然一種書可能有好幾種不同的本子，我們讀書時(shí)當(dāng)然應(yīng)當(dāng)盡量選擇好的。歐陽修《六一詩話》講過一個(gè)故事：“陳公（從易）時(shí)偶得杜集舊本，文多脫誤，至《送蔡都尉詩》云：‘身輕一鳥’，其下脫一字。陳公因與數(shù)客各用一字補(bǔ)之?；蛟啤病?，或云‘落’，或云‘起’，或云‘下’，莫能定。其后得一善本，乃是‘身輕一鳥過’。陳公嘆服，以為雖一字，諸君亦不能到也?！边@則詩話雖然旨在贊美杜詩用字之妙，但同時(shí)也說明了讀書宜求善本。

▲張之洞《輶軒語》

所謂善本，角度不同，標(biāo)準(zhǔn)也可能不一樣。從讀書治學(xué)的角度看，所謂善本就是接近作者原稿的書。張之洞《輶軒語》指出：

善本之義有三：

一、足本(無缺卷，未刪削)；

二、精本(精校、精注)；

三、舊本(舊刻、舊鈔)。

首先是足本，不完整就不能反映原作的全貌，當(dāng)然也就談不上接近原稿了。商務(wù)印書館出的《四部叢刊》、百衲本《二十四史》之所以受到學(xué)術(shù)界的重視，就在于編者做了許多艱苦細(xì)致的工作，補(bǔ)足了缺卷缺頁。顧廷龍?jiān)凇栋姹緦W(xué)與圖書館》一文中說：“近人張?jiān)獫?jì)輯印《四部叢刊》和百衲本《二十四史》。盡力搜求舊本以校正今本，有很多新的發(fā)現(xiàn)。例如《四部叢刊》續(xù)編中《愧郯錄》各本都缺十頁，后得祁氏澹生堂鈔本半部，其中就有此十頁，得以彌補(bǔ)了向來的缺憾。”

其次是精本，精校的目的是使書接近原貌，精注的目的是使讀者更好地認(rèn)識(shí)書的原貌。所以張之洞《輶軒語》指出：

善本非紙白版新之謂，謂其為前輩通人用古刻數(shù)本，精校細(xì)勘付刊，不訛不闕之本也。此有一簡(jiǎn)易之法，初學(xué)購(gòu)書，但看序跋，是本朝校刻，卷尾附有《?？庇洝?，而密行細(xì)字，寫刻精工者即佳。

第三是舊本，因?yàn)榕f本在時(shí)間上距離原書較近，一般會(huì)更接近原貌些。近人陳乃乾《與胡樸安書》專門討論過這個(gè)問題，他說：“嘗謂古書多一次翻刻，必多一誤。出于無心者，‘魯’變?yōu)椤~’，‘亥’變?yōu)椤埂?，其誤尚可尋繹。若出于通人臆改，則原本盡失。宋、元、明初諸刻，不能無誤字。然藏書家爭(zhēng)購(gòu)之，非愛古董也，以其誤字皆出于無心，或可尋繹而辨之，且后世所刻之祖本也。?？惫艜?，當(dāng)先求其真，不可專以通順為貴。古人真本，我不得而見之矣；而求其近于真者，則舊刻尚矣。”

從書的文物價(jià)值和收藏價(jià)值看，古本就是善本；但對(duì)讀書治學(xué)來講，古本就未必都是善本。清郭麐《靈芬館詞話》談到：“書貴善本，可以是正謬誤，然亦有古未必是，而今未必非者。《文選》謝靈運(yùn)《游赤石》詩：‘終然謝先伐’，用直木先伐之義。宋本作‘天伐’為無解矣。曹子建《箜篌引》：‘生存華屋處，零落歸山邱?！妗ⅰ懵洹甲忠?，宋本作‘生在’，疑誤?！边@些例子說明舊本未必都是好的本子，而新本經(jīng)過精校精注倒可能超過舊本。我們讀書應(yīng)選擇善本，而不要一味迷信古本。

▲姚名達(dá)與《中國(guó)目錄學(xué)史》

讀古書要注意版本，讀現(xiàn)在書也要注意版本。例如姚名達(dá)的《中國(guó)目錄學(xué)史》，商務(wù)印書館1936年出版，1957年重印。該書在重印前由王重民校閱過，王重民在重印本的《后記》中談到他一共修正了一百零六處，另外還改正了標(biāo)點(diǎn)斷句二十九處，并且對(duì)六個(gè)問題提供了一些新資料。顯然，我們讀姚名達(dá)的《中國(guó)目錄學(xué)史》最好采用1957年重印本。

張之洞《書目答問略例》說：

讀書不知要領(lǐng)，勞而無功；知某書宜讀而不得精校精注本，事倍功半。

反之，讀書注意選擇版本，則往往會(huì)收到事半功倍的效果。

>摘自徐有富《文獻(xiàn)學(xué)研究》