丞相是中國古代皇帝的股肱，皇帝下面的最高行政官，輔佐皇帝總理百政的官員即百官之長。丞相制度，起源于商戰(zhàn)國。秦國自秦武王開始，設(shè)左丞相、右丞相，但有時(shí)也設(shè)相邦，魏冉、呂不韋等都曾居此職。秦統(tǒng)一以后只設(shè)左、右丞相，從秦代到明朝丞相制度都在沿用，在某些朝代也不曾設(shè)丞相之位。到明太祖朱元璋殺丞相胡惟庸后廢除了丞相制度，同時(shí)還廢除了中書省，大權(quán)均集中于皇帝，君主專制得到加強(qiáng)，皇權(quán)與相權(quán)的斗爭以皇權(quán)勝利而告終。在古代為什么要設(shè)左右丞相，而左右丞相那個官職更大呢？

朱元璋

首先丞相和宰相是有區(qū)別的，宰相是中國古代對于輔佐君主并掌握國家最高權(quán)力的官員的一種俗稱，并不是具體的官名。漢承襲秦制，漢文帝劉恒初年，設(shè)左、右丞相。至哀帝元壽二年（公元前1年）改丞相為大司徒，這段時(shí)間有220年，是歷史上丞相這一官職設(shè)置最久的時(shí)期。自哀帝至東漢建安十三年（208）這200余年間不設(shè)丞相，建安十三年曹操復(fù)設(shè)并任丞相，但時(shí)間很短。到了隋朝不置丞相，唐玄宗改尚書左右仆射為左右丞相，南宋乾道8年（1172）亦改尚書左右仆射為左右丞相，元朝于中書省置丞相。

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秦漢時(shí)期尚無官品制度，因此秦漢的丞相沒有官品，但丞相是百官之長，其官階是最高的，當(dāng)時(shí)的官階是用秩俸來顯示的，丞相的秩俸號稱萬石。古代等級制度嚴(yán)格，左右為區(qū)別尊卑高下的標(biāo)志之一，普遍實(shí)行于各種禮儀之中。由于君主受臣子朝見時(shí)，南面而坐，左東右西，臣子北面而立，左西右東，朝臣依官位由尊至卑一字排開，若官位高者有東，卑者在西，則尊右賤左；反是，則尊左賤右。

各代情況不一，考核史籍，情況如下：夏商周時(shí)，朝官尊左；燕飲、兇事、兵事尊右。戰(zhàn)國時(shí)朝官尊左；軍中尊右。秦尊左。漢代尊右。六朝朝官尊，燕飲尊右。唐宋明清尊左，元代尊右。一般在喜慶活動中，以左為貴，在兇傷吊唁中，以右為尊?！兑葜軙?武順》：“天道尚左，日月西移?！妒酚?陳丞相世家》：“乃以絳侯勃為右丞相，位次每。平徙為左丞相，位次第二?！?/p>

官員上朝

最早戰(zhàn)國時(shí)，趙國藺相如被拜為上卿時(shí)位在廉頗之右，引起廉頗不滿。由此可知，戰(zhàn)國時(shí)代以“右”為尊。 到了宋朝實(shí)行“二府制”，即設(shè)中書和樞密院兩個機(jī)構(gòu)對持文武二柄，號為二府。元豐改制，以尚書左仆射兼門下侍郎行侍中事，為首相【左相】；以尚書右仆射兼中書侍郎行中書令事，為次相。【右相】 宋徽宗時(shí)，將首相改為太宰，次相改為少宰。孝宗時(shí)，將尚書左右仆射同門下平章事改為左右丞相。

在 明代初，在中央設(shè)中書省，有左、右丞相總理吏、戶、禮、兵、刑、工六部事務(wù)。當(dāng)時(shí)中書省大權(quán)掌握在左丞相胡惟庸手中。洪武十三年，朱元璋殺掉了胡惟庸等人。廢除中書省及丞相制。分中書省及丞相權(quán)力歸六部，有六部直接對皇帝負(fù)責(zé)。

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在古代像管仲、商鞅、諸葛亮、文天祥等都是一代名相！ 丞相在每個朝代都是有所不同，南宋時(shí)右相大，北宋左相大，秦時(shí)左相大，漢朝右相大，明初左相大，清朝也是以左為尊，比如左督御史比右督大！