高更認為印象派片面追求外光與色彩的表現，束縛于反映自然的可能性，從本質上講，印象派仍然是對傳統(tǒng)寫實繪畫的發(fā)展和延續(xù)。

高更甚至覺得，印象派的畫法只能帶來視覺上的愉悅，是一種十分淺薄的藝術，缺乏強烈的內在的情感和深邃的思想。

印象是經過想象后，深思事物的外形，如果想繼續(xù)超越，就不要照著現實去畫，而是應該憑借記憶和想象再造一個世界。這就是綜合主義所倡導的“重視印象、綜合和感覺”。

綜合主義是高更從文學的一種主義引進到繪畫的，與象征主義有關。

綜合主義多使用特有的“隔色畫法”，并且旨在表達觀念、不同氣氛和起伏情感，為自然主義的對立主義。

畫家繪畫技巧多為綜合不同印象和依組合其大腦中的記憶。因隔色畫法的關系，色彩多為明亮并以黑線隔開不同顏色，目的是完成抽象且綜合的作品。

綜合主義畫家通常繪畫以下事物：

一些自然物體的外觀、畫家對物體的感覺、簡單的顏色、線條和形態(tài)。

代表畫家：保羅·高更，保羅·塞律西埃。