先秦文學(xué)是中國(guó)文學(xué)的光輝起點(diǎn)，跨越原始社會(huì)、奴隸社會(huì)和早期封建社會(huì)三種社會(huì)形態(tài)，經(jīng)歷了從胚胎萌芽到生長(zhǎng)成熟的漫長(zhǎng)過(guò)程，直到周代蔚為大觀?！对?shī)經(jīng)》和《楚辭》聳立起現(xiàn)實(shí)主義和浪漫主義兩座巍峨的高峰，史傳和諸子奠定了中國(guó)古代散文的優(yōu)良傳統(tǒng)。
　　《詩(shī)經(jīng)》
　　《詩(shī)經(jīng)》是中國(guó)第一部詩(shī)歌總集。它匯集了從西周初年到春秋中葉（公元前11世紀(jì)至前6世紀(jì)）五百多年間的詩(shī)歌三百零五篇。
　　《詩(shī)經(jīng)》在先秦叫作《詩(shī)》，或者取詩(shī)的數(shù)目整數(shù)叫《詩(shī)三百》，本來(lái)只是一本詩(shī)集。但是，從漢代起，儒家學(xué)者把《詩(shī)》當(dāng)作經(jīng)典，尊稱(chēng)為《詩(shī)經(jīng)》，列入“五經(jīng)”之首。
　　《詩(shī)經(jīng)》中的詩(shī)當(dāng)初都是配樂(lè)的歌詞，按當(dāng)初所配樂(lè)曲的性質(zhì)，分成《風(fēng)》、《雅》、《頌》三類(lèi)。
　　《風(fēng)》的意思是土風(fēng)歌謠，也就是各地方的歌謠?！帮L(fēng)”包括了十五個(gè)諸侯國(guó)的民歌，即“十五國(guó)風(fēng)”，共一百六十篇，占了詩(shī)經(jīng)的一半以上。與《雅》、《頌》相比，《風(fēng)》顯得活潑，生活氣息更濃，如開(kāi)篇《關(guān)雎》寫(xiě)初涉愛(ài)河的青年?！睹ァ穼?xiě)被丈夫拋棄的女子的哀怨?！鹅o女》寫(xiě)戀愛(ài)時(shí)的微妙心理。
　　《雅》是正聲雅樂(lè)，是西周的宮廷樂(lè)歌。《雅》分為“大雅”和“小雅”，一共有一百零五篇。“大雅”是用于諸侯朝會(huì)；“小雅”則是用于貴族宴會(huì)。
　　《頌》是祭祀樂(lè)歌，用于宮廷宗廟祭祀祖先，祈禱贊頌神明，現(xiàn)存共四十篇。
　　《詩(shī)經(jīng)》是中國(guó)韻文的源頭，是中國(guó)詩(shī)史的光輝起點(diǎn)。它形式多樣：史詩(shī)、諷刺詩(shī)、敘事詩(shī)、戀歌、戰(zhàn)歌、頌歌、節(jié)令歌以及勞動(dòng)歌謠，樣樣都有。
　　《詩(shī)經(jīng)》內(nèi)容豐富，對(duì)周代社會(huì)生活的各個(gè)方面，如勞動(dòng)與愛(ài)情、戰(zhàn)爭(zhēng)與徭役、壓迫與反抗、風(fēng)俗與婚姻等各個(gè)方面都有所反映。被譽(yù)為古代社會(huì)的人生百科全書(shū)。
　　《詩(shī)經(jīng)》早在春秋時(shí)期，就已廣泛流傳，是中國(guó)幾千年來(lái)貴族教育中普遍使用的文化教材?？鬃釉凇墩撜Z(yǔ)》里也有“不學(xué)《詩(shī)》，無(wú)以言”的說(shuō)法，并常用《詩(shī)》來(lái)教育自己的弟子。此后，它與《書(shū)》、《禮》、《易》、《春秋》并稱(chēng)“五經(jīng)”。孔子以后的儒家學(xué)派人物，都把《詩(shī)》當(dāng)作教本，傳授不絕。雖經(jīng)秦始皇焚書(shū)，但《詩(shī)》由于學(xué)者的口頭傳誦，得以流傳下來(lái)。
　　《詩(shī)經(jīng)》在中國(guó)以至世界文化史上都占有重要的地位，對(duì)后代文學(xué)影響很大。它所表現(xiàn)的“饑者歌其食，勞者歌其事”的現(xiàn)實(shí)主義精神對(duì)后世文學(xué)影響很大。《詩(shī)經(jīng)》在我國(guó)乃至世界文化史上都占有極高的地位。
　　《楚辭》
　　楚辭，又稱(chēng)“楚詞”，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期興起于楚國(guó)的一種詩(shī)歌樣式。作品運(yùn)用楚地（今兩湖一帶）的文學(xué)樣式、方言聲韻，敘寫(xiě)楚地的山川人物、歷史風(fēng)情，具有濃厚的地方特色。漢代時(shí)，劉向把屈原的作品及宋玉等人“承襲屈賦”的作品編輯成集，命名為《楚辭》。此后，《楚辭》成為繼《詩(shī)經(jīng)》之后對(duì)我國(guó)文學(xué)具有深遠(yuǎn)影響的一部詩(shī)歌總集。
　　楚辭的代表作浪漫主義長(zhǎng)詩(shī)《離騷》，與《詩(shī)經(jīng)》并稱(chēng)“詩(shī)騷”?！峨x騷》通過(guò)表現(xiàn)詩(shī)人一生不懈的斗爭(zhēng)和決心以身殉志的悲劇，表達(dá)了他為國(guó)為民而戰(zhàn)斗不屈，“九死而不悔”的精神。
　　《左傳》
　　《左傳》是記載春秋三百年歷史的史學(xué)名著，屬于編年體史書(shū)，和《公羊傳》、《谷梁傳》一樣，是解釋《春秋》的三傳之一，又名《左氏春秋》、《春秋左氏傳》或《春秋內(nèi)傳》。相傳作者是春秋末期的魯國(guó)人左丘明?！蹲髠鳌肥茄芯肯惹貧v史和春秋時(shí)期歷史的重要文獻(xiàn)，它代表了先秦史學(xué)的最高成就，對(duì)后世的史學(xué)產(chǎn)生了很大影響。
　　《國(guó)語(yǔ)》
　　《國(guó)語(yǔ)》是我國(guó)古代最早的一部國(guó)別史。其記載史實(shí)的時(shí)間，上起西周周穆王征犬戎（約公元前976年），下至韓、趙、魏滅智伯，共約五百年間的歷史?！秶?guó)語(yǔ)》以記述西周末年至春秋時(shí)期各國(guó)貴族言論為主，通過(guò)語(yǔ)言來(lái)塑造人物性格，表述不同人物的思想及命運(yùn)，記載波瀾壯闊的歷史大事，具有較高的文學(xué)價(jià)值，寫(xiě)作風(fēng)格以紀(jì)實(shí)為主，注重客觀描寫(xiě)，以其縝密、生動(dòng)、精練、真切的筆法，在歷史散文中占有比較重要的地位。