現(xiàn)在，當(dāng)我們回望潮汕輝煌的蔗糖史，雖然無(wú)法看到更多的歷史細(xì)節(jié)，但透過(guò)相關(guān)的蔗糖民俗——我們祖先累積的生活經(jīng)驗(yàn)，仍然能夠領(lǐng)略到那種沉淀了幾個(gè)世紀(jì)的蔗糖文化。那也是一個(gè)創(chuàng)造民俗的年代，祖先們成天與蔗糖打交道。于是就地取材，賦予生活以各種甜蜜的民俗意義，不像現(xiàn)代人只知陳陳相困，甚至不去深究鄉(xiāng)土民俗的內(nèi)涵意義，任其自行失落消亡。

我們知道，甘蔗具有兩種很重要的自然屬性，一是甜蜜；二是繁殖力強(qiáng)，截節(jié)插種后就能繁衍生長(zhǎng)。因而，甘蔗及其制品蔗糖就成為這些屬性的象征物，在相關(guān)的民俗活動(dòng)巾被廣泛使用。比如在潮人的婚嫁活動(dòng)中，甘蔗和蔗糖就經(jīng)常被作為重要的饋贈(zèng)禮物。如果是甘蔗段，則表示婚后生活節(jié)節(jié)甜蜜，生兒育女；如果是帶頭尾的甘蔗，則還暗示著有頭有尾，白頭偕老。

鉆蔗巷是潮州磷溪鎮(zhèn)仙田鄉(xiāng)和溪口鄉(xiāng)的年節(jié)民俗，具有祈福求丁的意義。當(dāng)游神隊(duì)伍經(jīng)過(guò)的時(shí)候，街巷兩旁圍觀的人都要舉起帶頭尾的甘蔗，讓游神隊(duì)伍從甘蔗巷下穿過(guò)，有男丁的家庭在甘蔗尾梢還要結(jié)上燈籠，可能是為了讓老爺（神）看個(gè)明白，燈籠的數(shù)量要根據(jù)家庭的男丁而定，一丁一個(gè)，無(wú)丁不能亂掛。

甜丸卵則是揭陽(yáng)一帶的待客習(xí)俗。每當(dāng)貴客來(lái)臨，主人要先煮一碗加有幾個(gè)雞蛋的甜糯米湯丸迎客。如果客人已吃過(guò)飯或估量吃不完，可以要求少吃一點(diǎn)，但為了禮貌不能不吃，幾年前我的外婆90多歲仙逝，我跟父母一起同揭陽(yáng)奔喪時(shí)還吃過(guò)這種甜丸卵。這種甜食習(xí)俗與潮菜喜慶宴席上的“頭甜尾甜”，以及春節(jié)的擺糖塔糖獅習(xí)俗相類似，都有祈祝甜蜜生活的寓意。潮州民謠《頭日》吟唱的是舊時(shí)私塾學(xué)童的境遇：

頭日糖蔥甜（好食），二日竹枝連（挨打），

三日走去店（躲避），四日尋唔見（出走）。

那時(shí)入學(xué)第一天拜孔子像的供品，就是用白糖制成的蔥糖。蔥糖是一種多孔的糖食，清初屈大均在《廣東新語(yǔ)》中曾記載：“蔥糖稱潮陽(yáng)，極白無(wú)滓，入口酥融如沃雪。”有關(guān)蔥糖的食俗，我們以前在《美味民謠》中已有介紹。

將烏糖視為產(chǎn)婦的食療佳品，應(yīng)是在制糖過(guò)程中對(duì)蔗糖的物性充分了解之后才出現(xiàn)的醫(yī)療民俗，制糖的原料竹蔗雖然性涼，但民間認(rèn)為經(jīng)過(guò)火煉之后，色變?yōu)槌?，性轉(zhuǎn)為溫，已與蔗有別，所以能夠行氣化淤，對(duì)產(chǎn)婦有補(bǔ)血和調(diào)經(jīng)的奇效。

然而最令人難以忘懷的還是劈蔗游戲，我想這項(xiàng)活動(dòng)也可稱為民俗競(jìng)技。比賽開始時(shí)，拈鬮到第一個(gè)劈蔗的人一般要站到板凳上去，這樣才能夠用刀刃橫壓住豎立著整根甘蔗。然后只見刀口一翻，刀光一閃，迅疾如流星地朝蔗桿直劈下去。通常最后要比較各人已劈開蔗段的長(zhǎng)短來(lái)定勝負(fù)，手藝高的，甚至能夠一刀將整根甘蔗劈為兩半——唉，這一切雖然已成往事和歷史，但回想起來(lái)，依然是怎樣一個(gè)激動(dòng)人心的場(chǎng)面哪！