核雕是中國傳統(tǒng)民間微型雕刻工藝。以桃核、杏核、橄欖核等果核及核桃雕刻成工藝品，江蘇蘇州和揚(yáng)州、山東濰坊、廣東，浙江，北京，河北石家莊，遼寧等地均有核雕，較有特色。2008年入選第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

民間多以桃核雕刻，穿孔系掛在身上作為“辟邪”之用。有制成佩件、扇墜、串珠等為文人清玩。其藝術(shù)特點是在較小的果核上表現(xiàn)出復(fù)雜的題材，雕刻手法也細(xì)致入微。所刻有詩文或漁家樂、百花籃、羅漢等題材。

古代，我國南方的微雕工藝一向有特色。特別在江浙地區(qū)，傳統(tǒng)手藝一直注重精巧雅致，微中見宏，尺幅之間展示大千世界以及人生種種情趣天地。在各式各樣的工藝巧作中，一種用果核雕刻的藝術(shù)可謂在中國工藝的藝術(shù)長河中獨(dú)樹一幟。

明清時期，我國大型雕塑藝術(shù)無大發(fā)展，然而小件雕塑品和工藝品的裝飾制作卻搞得生氣勃勃，富于創(chuàng)造性。其中的桃核、杏核雕刻和橄欖核雕刻是一個頗有特色的品種，其作品的構(gòu)思和雕刻都達(dá)到了極高的工藝水平和藝術(shù)境界，被人稱作是“微雕神技，藝術(shù)奇葩”。

明、清兩代這種核雕的微雕藝術(shù)堪稱一絕，當(dāng)時江浙一帶官宦商賈中流行玩賞竹木牙雕等古玩奇珍，精湛而玲瓏的核雕藝術(shù)品就是當(dāng)時人們搜羅的熱門之一。

確鑿見于著述的出神入化之最早核雕作品，是明代之物。《清秘藏》記載明代宣德年間有個叫夏白眼的，“能于橄欖核上刻十六娃娃，眉目喜怒悉具?；蚩套幽妇朋ぃ苫ň批?，其蟠屈飛走綽約之態(tài)，成于方寸小核”。

明人魏學(xué)洢作《核舟記》，描述明代天啟年間虞山（今蘇州常熟）核雕藝人王毅（字叔遠(yuǎn)）所作橄欖核舟“東坡赤壁游”，人物栩栩，舟棹如畫，《核舟記》已被選進(jìn)人教版初二語文課本。

明代王叔遠(yuǎn)精雕之桃核，邢獻(xiàn)之精雕之核桃，夏白眼精雕之橄欖核可謂之核雕三絕，其作品傳世絕少。

清代有邱山核雕技藝精湛，作品傳世亦少。晚清核雕藝人楊芝山的核桃雕“西園雅集圖記”為其力作，林木扶疏處，怪石參差間，竟雕刻三組人物共19人，其精微之妙令人拍案驚奇