參考消息網(wǎng)1月4日報道 北京時間1月4日22時，地球經過近日點，這是一年中地球距離太陽最近的時刻。經過近日點時，地球與太陽相距14710萬千米，比經過遠日點時的距離小了500萬千米。

據(jù)西班牙《阿貝賽報》網(wǎng)站1月3日報道，地球過近日點通常在1月初，過遠日點通常在7月初。經過近日點會產生多種影響，一方面，從地球看太陽，太陽在這一刻是最大的。另一方面，經過近日點時地球公轉速度較快，約為每秒30.3千米，而經過遠日點時較慢，速度約為每秒29.3千米。地球公轉的平均速度約為每秒30千米，北半球冬季時，地球公轉速度較快。

報道稱，最早發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象的是德國天文學家、數(shù)學家約翰尼斯·開普勒。開普勒曾給丹麥天文學家第谷·布拉赫當過助手，布拉赫是望遠鏡發(fā)明以前的最后一位偉大的天文學家。開普勒仔細研究了布拉赫多年觀察行星所做的記錄，發(fā)現(xiàn)行星的軌道不是圓形的，而是橢圓形的。他后來提出的行星運動第一定律認為，行星都在橢圓形軌道上繞太陽運轉，而太陽位于橢圓形軌道的一個焦點上。

開普勒還發(fā)現(xiàn)地球沿橢圓形軌道運轉的速度也會變化。他提出的行星運動第二定律認為，行星在軌道上離太陽越近則運行速度越快，行星與太陽之間的連線在等時間內掃過的面積相等。

雖然開普勒提出了行星運動定律，但他不知道是什么力量驅使行星如此運動。基于布拉赫、伽利略、開普勒等人的觀測和研究，牛頓最終給出了這一問題的答案：萬有引力。

報道稱，為什么地球離太陽近時北半球是寒冷的冬天而離太陽遠時反而是夏天？這是因為，地球的自轉軌道與公轉的平面有一個夾角，地球是傾斜著繞太陽公轉的，面向太陽的半球是傾斜著的，另一半球則傾斜偏離太陽，南北半球獲得的太陽光輻射面積是不同的。一月初，地球公轉到近日點，此時北半球是傾斜偏離太陽的，獲得的輻射熱量比太陽直射時少得多。（編譯/田策）