這是“懸燈結(jié)彩”之“懸”字。金文①的左邊是一棵樹（木），其右是用一條繩索吊著一個人頭，眼睛圓睜。小篆②則發(fā)生了較大的變化，其左是倒“首（頭）”，還有彎彎曲曲的頭發(fā)下垂，其右是個“系”字，表示“吊”的意思。③是楷書的寫法，在小篆的基礎(chǔ)上又增加了一個“心”字，表示“牽掛”或“提心吊膽”之意。小篆本為會意字，而現(xiàn)在變成一個上聲（繇）下形（心）的形聲字，這就復(fù)雜多了。④是簡化字。

 “懸”字的本義就是“吊掛”，如：“懸流飛瀑，近三百許步?！保ā端?jīng)注·廬江水》）這是說廬山倒掛的飛流瀑布，有三百多步長。由“吊掛”之義又可引申為“牽掛”，如“懸心”、“懸念”等?！盃繏臁币餐c“遙遠(yuǎn)”有關(guān)，所以“懸”字又有“遠(yuǎn)隔”之意，如庾信的《詠懷》詩：“遙看塞北云，懸想關(guān)山雪?！庇伞斑b遠(yuǎn)”之義又可以引申為“久延不決”的意思，如“懸案”等。

“懸河”本來是形容瀑布，如：“懸河注壑，二十余丈。”（《水經(jīng)注·清水》）可是后世則多形容說話滔滔不絕或言辭流暢奔放。如“懸河瀉水”、“口若懸河”等。

——左民安《細(xì)說漢字》

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會意字?！墩f文》：“縣，繫也。從系，持。”徐鉉：“此本是係掛之縣，借為州縣之縣?！蔽髦芙鹞姆Q縣為，《管子》作寰：“三鄉(xiāng)為寰”。徐灝段注箋：“《玉篇》云：‘寰，王者封幾內(nèi)縣也?！癁矗憾伎そ跃廴罕?，寰亦謂人民環(huán)居也?！笨たh之縣本作寰，或作。為懸擠之懸的本字。劉心源《奇觚室金文述》：“古文縣從首系木形，義為備，小篆省木?！爆F(xiàn)在見到的字是西周金文，從木從系從目，春秋金文仲義銘文仍然如此。春秋金文郘鐘銘文繇字將“目”變?yōu)閺摹笆住?，但不是倒寫的首，?zhàn)國隨縣曾侯乙竹簡和包山楚墓竹簡以及秦封泥之字結(jié)構(gòu)保持與春秋郘鐘銘文相同的形體。只有《說文》小篆省略“木”而將正寫的“首”形寫成倒寫的“”形，這種形體也許來源于西周春秋金文。到了秦簡中，字變?yōu)閺哪緩南祻哪?，與西周金文同，但將“木”形移至“目”下，基本失去了會意意味。在出土的漢代隸書中，未見《說文》小篆字的形體結(jié)構(gòu)。楷書字形體當(dāng)是糅合了漢代隸書和《說文》小篆兩種形體。自從字借用為郡縣之縣后，大約在漢魏時代造懸（懸）字表示其本義。（周寶宏）

——《字源》