微思考

維特根斯坦有句名言，“我的語言的邊界就是我的世界的邊界”，換而言之，語言決定思維。不得不說的是，西語系的先天優(yōu)勢讓西方在抽象思維、邏輯思維和簡潔思維方面占盡先機(jī)，從而為西方近代的科技發(fā)展奠定思想基礎(chǔ)。今天，我們需要學(xué)一門西方語言主要不再是為了溝通，因為未來的隨身智能設(shè)備能輕松搞定這事；而是為了彌補(bǔ)中文先天缺陷造成的我們思維上的不足。也許你會問，那中文有強(qiáng)于西語的地方嗎？當(dāng)然有，而且會為我們在借用西語思維方式之后帶來巨大的優(yōu)勢，那就是“想象力+數(shù)學(xué)能力”。

原文解讀

研究歷史的人都知道，有一個問題一直困擾著我們，那就是為什么近代科技產(chǎn)生于西方而不是中國？關(guān)于這個問題，還有一個特別的名字，叫“李約瑟難題”。這個問題的提出雖然讓國人有一種歷史的尷尬與遺憾，但它卻在某種程度上引導(dǎo)我們更進(jìn)一步的深刻反思自身存在的缺陷，并指導(dǎo)我們在未來的發(fā)展中如何為科學(xué)進(jìn)步創(chuàng)造條件。

之前的學(xué)者們大致提出了三點原因：

a. 社會環(huán)境和政治制度b. 地理環(huán)境c. 文化背景站在今天的角度，原因“a”和“b”是永遠(yuǎn)無法證偽的假設(shè)。因為就算它們并未直接制約近代中國科技的產(chǎn)生，我們也不得不相信，它們會對“c”尤其是一個民族的思維方式產(chǎn)生這樣或者那樣的影響，除非我們愿意把c完全歸因于“命運(yùn)”使然。不過今天，我們不想贅述原因“a”和“b”，而是想從語言的角度深挖一下，究竟一種語言對于一個民族的思維方式有著怎樣的意義。明白了這一點，我們就能理解全民學(xué)英文的價值和角度究竟在哪兒。難道就是為了和其他國家的人溝通？完全沒必要，因為這個再過幾年完全可以通過成熟的智能隨身設(shè)備輕松解決。

著名哲學(xué)家維特根斯坦有句名言，“我語言的邊界就是我世界的邊界?！辈豢鋸埖卣f，自從人類有了語言，它就在方便人與人溝通地同時也極大限制了人思考的維度。不信我們可以嘗試一下，我們能夠在頭腦中不通過語言來進(jìn)行思考嗎？是不是有點像佛學(xué)所強(qiáng)調(diào)的“悟”的境界？

我們知道，作為科技思想基礎(chǔ)的演繹和歸納思維在古希臘時候就已經(jīng)有了，比如“畢達(dá)哥拉斯學(xué)派”、歐幾里得的《幾何原本》等。正是這些古老的理性主義思想從古希臘到古羅馬再到整個歐洲的廣泛和持久傳播才為后來西方基于理性主義的科技發(fā)展打下了堅實的基礎(chǔ)。即使是在黑暗的中世紀(jì)，這種理性主義也并因為宗教的束縛而消失，只不過小心地潛藏起來而已。

反觀古代中國，雖然我們不乏偉大的創(chuàng)造和發(fā)明，但并未由此產(chǎn)生總結(jié)性的思想，從而指導(dǎo)未來的實踐。為什么呢？

我認(rèn)為至少原因之一，就是我們始終未形成基于抽象思考的理性思維。換句話說，雖然我們在形象思維方面已經(jīng)達(dá)到某種極致，像“意境”，但是在抽象思維領(lǐng)域卻舉步維艱，而這個思維問題的根源則是語言。比如，下列這些抽象的外來語都是源自歐美經(jīng)由日本翻譯之后傳入中國的，“服務(wù)”、“組織”、“紀(jì)律”、“政治”、“革命”、“政府”、“黨”、“方針”、“政策”、“申請”、“解決”、“理論”、“哲學(xué)”、“原則”、“經(jīng)濟(jì)”、“科學(xué)”、“商業(yè)”、“干部”、“健康”、“社會主義”、“資本主義”、“法律”、“封建”、“共和”、“美學(xué)”、“文學(xué)”、“美術(shù)”、“抽象”....你能想象嗎？沒有這些詞語，我們今天的語言和思維是不是會少一大塊？

可是你要問了，為什么咱們中國沒制造出這些詞匯？這就不得不說說咱漢語本身的特點了。漢語是象形化的文字，而從西方文明發(fā)源地古希臘的希臘語到現(xiàn)代的歐洲各國文字，都是符號化的文字。它們有什么不同呢？

【形象思維 VS 抽象思維】

中國有句話在西方人看來不容易理解，叫“只可意會、不可言傳”，為什么？

象形化文字脫胎于實體，是某種實物的描述。這就決定了基于象形文字的思維在很大程度上被局限于形象思維。這類文字容易產(chǎn)生三個問題：第一，象形文字的國家很少對于字和詞本身進(jìn)行思考，因為它不過是在和實體的對照中發(fā)明出來的而已，缺乏對字和詞本身思考的必要性；第二，當(dāng)新實體、尤其是全新的實體出現(xiàn)的時候，只要有可能，我們更傾向于在原有概念基礎(chǔ)上衍生，而不是創(chuàng)造全新的概念，因為全新概念會脫離在頭腦中固化的形象而帶來困擾，比如車、馬車、汽車、火車或者公牛、母牛、水牛、小牛、奶牛，想想英文是怎么說的？第三，象形文字基于形體的特征難以自主產(chǎn)生抽象概念，所以才會有本段第一句“只可意會、不可言傳”、“意境”、“道可道，非常道”等之說。

古希臘的文字據(jù)說也脫胎于古埃及的象形文字，但是后來卻進(jìn)化為符號文字。什么是符號文字呢？就是文字和實體的對應(yīng)關(guān)系是人造的而不是實際存在的。這些人造符號本身都是抽象的、和實體沒有直接關(guān)系的，所以也就不難理解更多抽象概念的誕生了。舉個最通俗的例子：“馬”（古體的這個字就更不會有異議了）大家一看就知道是什么，如果有人用它來定義下面的動物一定會被人取笑，因為感覺不對嘛！可是“horse”如果一開始用來定義下面的動物呢？可能沒什么問題，唯一的就是現(xiàn)在大家習(xí)慣不好改而已。

符號化文字相對于象形化文字，無疑對于抽象思維、批判思維的培養(yǎng)具有著天然的優(yōu)勢。

【抽象思維與邏輯】

我們可以繼續(xù)剛才的例子。即使過了幾百年，中國看到“馬”這個字也不會想太多，因為和實物的氣質(zhì)實在是太像了。可是英文的“horse”卻只是個人為定義的符號而已，那它究竟是什么？為什么其他動物不能叫“horse”？我們該怎樣定義它？它應(yīng)該包含多大的范圍？看到了嗎？符號化語言自然而言就跑到邏輯思維的軌道上來了。還是那句話，連語言本身都是抽象的，那么抽象思維不過就是水到渠成的事情罷了。

出于理解、定義、詰辯等的需要，基于演繹和歸納的邏輯思維產(chǎn)生便不難理解，而這兩種思維也正是科學(xué)理論之基礎(chǔ)。歸納可以根據(jù)見到的現(xiàn)象總結(jié)成言簡意賅的規(guī)律，而演繹則可以根據(jù)規(guī)律更好的預(yù)測未來。如果預(yù)測未來出現(xiàn)了不精確，則可以基于例外情況再進(jìn)行歸納，之后再去推理和演繹，如此往復(fù)。

結(jié)合到文字相關(guān)的偏藝術(shù)領(lǐng)域，比如詩歌，我們就能看出巨大的區(qū)別來。西方人更多地利用他們的邏輯來寫敘事詩，因為敘事詩與邏輯思維強(qiáng)調(diào)的條理清晰最為契合；而中國古代抒情詩居多，因為抒情詩恰恰要借助于建立在形象基礎(chǔ)上的情感來完成，因此如果說中國人更情緒化、情感化，我覺得也是完全可以理解的。當(dāng)然這也造成了咱們溝通成本的上升，畢竟，除了事實，我們需要照顧情感因素。

【西語“詞”帶來的簡潔思維】

中文作為象形文字，每個字代表一種實物，所以字?jǐn)?shù)是空前龐大的；而西語作為符號語言，只要有一定數(shù)目的基礎(chǔ)符號，排列組合一下就可以覆蓋大部分的表達(dá)需要，因為本來每個符號的意義也都是人為定義的。這給中文帶來了什么問題呢？我認(rèn)為有兩點：第一個是表達(dá)模糊；第二個劣勢是繁瑣。

表達(dá)模糊：比如，以字為基礎(chǔ)單位的中文最開始標(biāo)點符號極少。就算是現(xiàn)在，我們一句話究竟哪兩個字應(yīng)該連在一起表意，對于不是把漢語作為母語的人來說都是一個大難題，更何況我們自己有時都會搞暈。下面是小學(xué)生造句的笑話，但卻很形象地說明了這一問題。而西語可是幾乎不會出現(xiàn)這樣問題的：

題目:欣欣向榮

小朋友寫：欣欣向榮榮告白.

題目：天真

小朋友：今天真熱.

題目：果然

小朋友說：昨天我吃水果.然后喝涼水

當(dāng)然，這只是最簡單層面的表達(dá)模糊。如果是深入研究語言學(xué)的人都知道，以“字”為單位的中文，之前因為缺乏對于詞的準(zhǔn)確定義，會造成很多是是而非的表達(dá)困境。這在工業(yè)革命之后追求效率的時代里，無疑會造成巨大的思維劣勢。

表達(dá)繁瑣：中文“字”是最小單位，帶來的另一個問題是表達(dá)繁瑣。大家知道，句子是以詞為單位，那么站在西語的角度，讓詞的表達(dá)更精確無疑可以簡化整個句子。而中文的詞還要基于更小的單位，那就是“字”。這樣一來，“字”、“詞”、“句”的三體結(jié)構(gòu)無疑會給我們簡化表達(dá)帶來更大的工作量。

【中文強(qiáng)于西語的地方】

那是不是咱中文對于近現(xiàn)代科技發(fā)展來講完全是沒優(yōu)勢呢？還真不是。我覺得優(yōu)勢至少兩點：

想象力：這點不再贅述，因為這是形象思維和感性思維的天然優(yōu)勢；

數(shù)學(xué)：這點不是我發(fā)現(xiàn)的，而是來源于最近看到的一本書，[美]麥爾坎·葛拉威爾寫的《異數(shù)》。其中談到，為什么亞洲學(xué)生的數(shù)學(xué)能力普遍比歐美學(xué)生好？回答是，亞洲很多國家包括中日韓，數(shù)字的發(fā)音極為簡單，這帶來了記數(shù)和算數(shù)的巨大優(yōu)勢。想想看，從1數(shù)到10對于中國孩子多么簡單？而英文的1到10數(shù)起來則困難得多，就更不要說更大的數(shù)、甚至加減乘數(shù)運(yùn)算帶來的難度差異了。

“想象力+數(shù)學(xué)”，這簡直是創(chuàng)新社會思維基礎(chǔ)的黃金二人組啊。如果我們再補(bǔ)上邏輯思維和簡化表達(dá)這一課，那咱們的中文可就真是接近全面發(fā)展了。

我一直建議在條件允許的情況下，大家去研究甚至精通一門西語，甭管是英語、法語、德語還是西班牙語。其實會不會說或者說到什么程度未來不怎么重要，因為隨身智能設(shè)備未來能完美幫我們解決這個小問題。最重要的是，我們要通過語言的學(xué)習(xí)，深入地補(bǔ)足我們思維上的短板。這樣再加上中國人的想象力和數(shù)學(xué)兩個天生優(yōu)勢，我們在思維上就可以接近全面了。

(圖片來源于網(wǎng)絡(luò))

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