植物和人一樣，也有自己的臉，有長得大眾的，也有棱角分明的，有些植物的葉、花、苞片顏色很特殊，讓人一看就認識。如一品紅冬月花際，頂端幾片較狹的葉子全變紅；雁來紅的葉暗紫色，可是秋天一到，大雁南飛的時候，頂葉變?yōu)轷r紅色，十分壯觀；鴛鴦茉莉花初開時紫藍色，后變?yōu)榘咨蝗撞蓍_花時，頂端三片葉子全變白?！耙蝗~白，食小麥；二葉白，食梅杏；三葉白，食黍子?！北酒谖覀?yōu)榇蠹医榻B的就是三白草。

三白草為三白草科植物三白草Saururuschinensis（Lour.）Baill.的干燥根莖或全草，別名五路葉白、白水雞、塘邊藕，根莖秋季采挖；全草全年均可采挖，洗凈，曬干。三白草為多年生草本，高30～80cm。根莖較粗，白色。莖直立，下部匍匐狀。葉互生，紙質(zhì)，葉片卵形或卵狀披針形，長4～15cm，寬3～6cm，全緣，兩面無毛?？偁罨ㄐ?～2枝頂生，花序具2～3片乳白色葉狀總苞；花小，無花被，生于苞片腋內(nèi)；雄蕊6，花絲與花藥等長；雌蕊1，由4個合生的心皮組成，子房上位，圓形，柱頭4。果實分裂為4個果瓣，分果近球形，表面具多疣狀突起，不開裂。種子球形。喜溫濕潤氣候，耐蔭，凡塘邊、溝邊、溪邊等淺水處或低洼地均可栽培。主產(chǎn)江蘇、浙江、湖南、廣東，我國長江流域以南各省均有分布。三白草春季開花，快開花時，上面的葉片有二或三片變白，因此稱為三白草，夏季以后會漸漸變成淡綠色；花穗抽出后是下垂的，但是從下部逐漸花開后，會漸漸直立。

三白草始見于《新修本草》新增三白草條，云“三白草生池澤畔，高尺許。葉似水葒，亦似蕺，又似菝。葉上有三黑點，非白也。古人秘之，隱黑為白爾。根如芹根，黃白色而粗大?！标惒仄鲃t云“此草初生無白，入夏葉端半白如粉。農(nóng)人候之蒔田，三葉白則草便秀，故謂之三白。若云三黑點，蘇未識矣。其葉如薯蕷，亦不似水葒?！薄侗静菥V目》謂“三白草生田澤畔，三月生苗，高二、三尺。莖如蓼，葉如商陸及青葙。四月其顛三葉面上，三次變作白色，余葉仍青不變。俗云∶一葉白，食小麥；二葉白，食梅杏；三葉白，食黍子。五月開花成穗，如蓼花狀，而色白微香。結細實。根長白虛軟，有節(jié)須，狀如泥菖蒲根。《造化指南》云∶五月采花及根，可制雄黃。蘇恭言似水葒，有三黑點者，乃馬蓼，非三白也。藏器所說雖是，但葉亦不似薯蕷。”上述特征與今所用三白草基本一致。

三白草性寒，味甘、辛，歸肺經(jīng)、膀胱經(jīng)，為清熱解毒藥，有清熱解毒，利尿消腫的功效。常用于小便不利，淋瀝澀痛，白帶，外用治療瘡瘍腫毒，濕疹，江浙等地習慣在農(nóng)歷三月三用三白草等煮雞蛋吃防治風濕關節(jié)炎、腰腿痛等，《唐本草》：“主水腫，腳氣，利大小便，消痰破癖，除積聚，消疔腫。”《植物名實圖考》：“治筋骨及婦人調(diào)經(jīng)多用之。”同時在韓國、朝鮮等也作為民間常用藥物，用于治療水腫、黃疸、淋病等。《本草推陳》：“治火淋，虛淋，黃疸?！?/span>

現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)它具有抗炎、保肝、抗癌、心血管和神經(jīng)系統(tǒng)等多方面的藥理活性。三白草主要化學成分為揮發(fā)油、木脂素類、黃酮類、生物堿類化合物。三白草具有明顯的降低血糖和改善糖尿病患者凝血異常作用，在江蘇、湖南等地民間常用其莖葉泡水服治療糖尿病、腎炎水腫等，其所含黃酮類化合物主要為槲皮素和槲皮苷等，這類物質(zhì)是一種醛糖還原酶抑制劑，具有抑制葡萄糖和半乳糖還原成相應的多元醇的作用，因此能夠阻止由糖尿病引起的白內(nèi)障、神經(jīng)病和血管類疾病的發(fā)生。莖、葉均含有可水解鞣質(zhì)以及小分子木質(zhì)素類化合物，現(xiàn)代藥理研究證明其所含金絲桃苷具明顯的抗炎作用，而木質(zhì)素類可以抑制核轉(zhuǎn)錄因子，表明三白草通過抑制炎癥通路活化達到解毒消腫的功效。

三白草不僅清熱利濕，還具有一定的舒肝作用，某些地方用三白草搗汁服用來緩解肝癌的癥狀，用于肝膽濕熱的肝癌，癥見肝進行性腫大，質(zhì)硬，表面不光滑，有間歇性疼痛，甚則出現(xiàn)腹水等，常與大薊根、白花蛇舌草、半枝蓮、石上柏等配合應用。

治跌打損傷所致的瘀腫，用三白草、生桅子、生大黃等分為末，加酒或水調(diào)成糊狀，外敷患處，注意保濕。一般輕者一天腫消，重者3天可消。治癰疽，用三白草(鮮者為佳)適量，干品研為末，加桐油適量調(diào)成糊狀，鮮者搗為泥，加適量桐油，外敷患處，收效明顯，特別對有頭疽療效更佳?！稄V西中藥志》：“治婦女白帶及痧氣?！比撞菰谑徍貐^(qū)民間醫(yī)生常用來治療婦科常見的白帶病，并多配伍薔薇科的翻白草，因為翻白草有清熱解毒、止血消腫之作用，其與三白草為伍則清熱利濕解毒之力更強，收效尤捷。赤白帶下用三白草配合辨證施治，能收到滿意療效，一般赤白帶下質(zhì)稀無臭者，配合健脾燥濕之品；帶下質(zhì)稠黃赤腥臭者，配清熱利濕，解毒之品；由宮頸癌引起帶下者可適當配伍抗腫瘤中草藥。

三白草現(xiàn)在在婦科炎癥應用廣泛，由三白草、苦參、黃柏、蛇床子等十三味藥組成的三白草洗液，為純中藥外用制劑，該制劑具有清熱解毒、祛風止癢、殺蟲利濕、活血止痛的功效，經(jīng)多年臨床應用于婦科炎癥性疾病，獲得滿意效果。三白草加瘦豬肉內(nèi)服，可清熱解毒，除濕邪又能培補脾腎，扶正祛邪，從而達到改善慢性盆腔炎癥狀的目的，近年來采用三白草加瘦豬肉治療慢性盆腔炎患者，均獲得令人滿意的效果。