爆竹聲聲迎新年

朱福生

新年燃放爆竹，在我國有著悠久的歷史。

關于爆竹的演變過程，《通俗編·排優(yōu)》記載道：“古時爆竹，皆以真竹著火爆之，故唐人詩亦稱爆竿。后人卷紙為之。稱曰‘爆竹’?！边@是說，剛開始時，爆竹是名副其實的拿竹子來燒的。竹子里面是空的，受熱之后，竹子里面空氣膨脹，發(fā)生爆裂，于是就產(chǎn)生驚天動地的響聲。這也是爆竹的由來。唐代詩人來鵠《早春詩》中有“新歷才將半紙開，小庭猶聚爆竿灰”，句中的“爆竿”即指“爆竹”。由此也能看到，當時確實是拿竹子來燒的。

到了宋代，民間開始普遍用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成“編炮”（即鞭炮）。在南宋出現(xiàn)用草紙裹火藥扎成卷形的爆仗。周密《武林舊事》：“至于爆仗，內(nèi)藏藥線，一連百馀不絕?！贝酥赣盟幘€串在一起的鞭炮。范成大《爆竹行》中描寫燃爆竹的過程說：“截筒五尺煨以薪，節(jié)間汗流火力透，健仆取將仍疾走。兒童卻立避其鋒，當階擊地雷霆吼。一聲兩聲百鬼驚，三聲四聲鬼巢傾。十聲連百神道寧，八方上下皆和平。卻拾焦頭疊床底，猶有馀威可驅癘?！?/P>

明清兩代，爆竹的種類更加繁多，燃放爆竹的時間已不限于大年初清晨，除夕夜即開始，子夜零時達到高潮，俗稱“迎神”。清代潘榮陛在《帝京歲時紀勝》一書記載當時除夕爆竹時說：“除夕之次，子夜相交，門外寶炬爭輝，玉珂競響．而爆竹如擊浪轟雷，遍乎朝野，徹夜不停?！泵鞔璐居小侗瘛吩娫疲骸白詰z結束小身材，一點芳心不肯灰。時節(jié)到來寒焰發(fā)，萬人頭上一聲雷?！彼伒氖恰吧炖住保狈椒Q為“二踢腳”。清代謝文翹《教門新年詞》云：“通宵爆竹一聲聲，煙火由來盛帝京，寶炬銀花喧夜半，六街歌管樂升平?！睂懗隽水敃r北京燃放鞭炮的情景?！都t樓夢》中對此也有描繪：“院子內(nèi)安下屏架，將煙火設吊齊備，這煙火俱系各處進貢之物，雖不甚大，卻極精致。各色故事俱全，夾著各色的花炮。說話之間，外面一色色的放了又放。又有許多‘滿天星’、‘九龍入云’、‘平地一聲雷’、‘飛天十響’之類的零星小炮仗?！睆倪@里也可以看到古代新春燃放煙花的盛況。

至此，新年燃放爆竹已成了辭舊迎新的標志、人們喜慶心情的流露。