1990年的2月26日晚上，  “轟、轟”  兩聲沉悶的巨響，飄過(guò)陜西省禮泉縣煙霞鄉(xiāng)東坪村的夜空。春雷的聲音預(yù)示著今年的豐收，七十多歲的李建義老漢一陣欣喜。他準(zhǔn)備明天一早到自家地里看看。

    第二天，他早早起來(lái)，順著蜿蜒的山路，走向自己的果園。他的果園緊挨著山間一個(gè)土冢，這是唐王李世民的陪葬墓。這片坡地承包給他家已經(jīng)有十幾年了。每回在這塊地里勞動(dòng)累了，他就在土冢一邊把屁股坐在镢頭把上。十幾年前，國(guó)家組織人員到昭陵調(diào)查文物，他村附近的山梁上埋葬的后宮嬪妃就有葦貴妃、陰妃（后來(lái)降為嬪）、三品婕妤等等。

    老漢的果園埋葬著嫻淑文靜、善良聰穎的燕德妃。這個(gè)祖籍涿郡昌平（今北京昌平）、隋朝名門(mén)之后，從小受過(guò)良好的家庭教育，還在母親膝下玩耍的時(shí)候，就表現(xiàn)出了過(guò)人的天賦，一回她母親（楊氏、隋觀王楊雄的第三個(gè)女兒）發(fā)現(xiàn)她對(duì)《上林賦》過(guò)目不忘，對(duì)她就愛(ài)得不行，認(rèn)為假如這是一個(gè)男兒，一定會(huì)成為經(jīng)國(guó)緯世的人才。的確，她的才能表現(xiàn)在走進(jìn)大唐的歷史以后。因“香名逾振”，  十三歲的時(shí)候，她被召入秦王的后庭之中，領(lǐng)受了一個(gè)貴人的封號(hào)。李世民掌舵天下后，她被冊(cè)拜為賢妃，隨后她給李唐天下生過(guò)兩個(gè)男人（一個(gè)是后來(lái)的越王李貞，一個(gè)是后來(lái)的江王李囂）。貞觀十七年（643年），李世民的五兒子李佑（陰德妃所生）謀反朝政，李世民把陰德妃降為嬪，燕妃接替陰妃的位置升遷為德妃。

    就是這位燕妃把武則天引進(jìn)了大唐的歷史。燕妃的母親和武則天的母親是堂姊妹關(guān)系，自己的表姊妹武則天人才出眾，天生麗質(zhì)。燕妃進(jìn)宮之后，便周旋著把武則天弄到宮里來(lái)。李世民駕崩后，燕妃的大兒子（李世民的第八個(gè)兒子）被封為越王，她被冊(cè)拜為越國(guó)太妃，和親生兒子一起赴任。

    這位武后的表姐，為人溫良恭謙，又曾經(jīng)大恩于武后，所以高宗和武后都給了她超出常人的敬重。在以后的日子里，武后還隔三岔五地把她請(qǐng)進(jìn)宮中小聚，敘敘親情和家常，甚至在泰山封禪這樣重大的活動(dòng)中，在武后的提議下，高宗不但把她帶去了，還安排她主持了終獻(xiàn)的祭祀儀式。在李世民入土昭陵以后，這位前朝的妃子過(guò)了一段很體面的日子。671年，她在吊唁武后母親榮國(guó)夫人（楊氏）的路上病逝，高宗李治親自給父皇的妃子成立了一個(gè)治喪班子，命令工部尚書(shū)楊昉全盤(pán)負(fù)責(zé)燕德妃的葬儀，安排許敬宗為她的神道碑撰文；武后命令寺觀的僧人道士為她超度，還給她修造了兩尊佛陀繡像，并親筆制銘繡于座下。

    讓李建義老漢吃驚的事情發(fā)生在他走進(jìn)果園以后。土冢的前邊有一堆新土，有人炸開(kāi)了燕妃墓。

    原來(lái)昨晚上的雷聲來(lái)自這里，老漢心底一陣顫栗。

    這是一個(gè)直徑近乎一米五的洞子，大概有十幾米深。土堆邊凌亂的腳步告訴他，墓葬被盜。

    幾天后，有關(guān)部門(mén)準(zhǔn)備成立發(fā)掘隊(duì)，對(duì)這個(gè)墓葬進(jìn)行搶救性清理。

    清理工作是在兩個(gè)月以后正式開(kāi)始的。可由哪里進(jìn)入墓子是一道為難發(fā)掘人員的問(wèn)題。由當(dāng)年的墓道口進(jìn)入是合適的，而要調(diào)查后挖開(kāi)墓道口不但有些費(fèi)事，還要增加很大的工作量和成本。要由盜墓賊留下的盜洞（隊(duì)員們測(cè)量后已經(jīng)知道有十四米深）進(jìn)入墓葬，又擔(dān)心在清理周?chē)⊥恋臅r(shí)候?qū)δ棺釉斐尚碌钠茐?。必要的論?zhēng)之后，大家傾向于由盜墓賊炸開(kāi)的盜洞進(jìn)入墓子，理由是盜洞口子比較大，很方便大家的出入，不但節(jié)省時(shí)間還節(jié)省經(jīng)費(fèi)。的確，由盜洞進(jìn)入墓葬后，清理工作順利展開(kāi)，沒(méi)有出現(xiàn)人們事前預(yù)想的障礙。

    那是一條幽深黑暗的墓道，一切都要借助汽燈的光亮進(jìn)行。盜掘現(xiàn)場(chǎng)比想象的還要凌亂，一些沒(méi)有被帶走的器物東倒西歪，有些殘絮敗柳的味道，讓人想到了盜墓者的慌張。一合邊長(zhǎng)近一米、志蓋和墓志分別厚近二十厘米的墓志銘吸引了大家的眼光，“大唐越國(guó)故太妃燕氏墓志銘”的志蓋光亮黝黑，篆刻著主人的身份；五十行兩千四百個(gè)字的墓志銘，詳細(xì)地記述了主人的生平，用楷書(shū)書(shū)丹，字跡勻稱雋秀，筆力和雕刻的刀工里透射著盛世的氣息。這個(gè)光彩過(guò)大唐歷史的女人，新舊唐書(shū)都吝嗇地沒(méi)有給她立過(guò)傳。

    發(fā)現(xiàn)了一合能夠彌補(bǔ)歷史疏漏的墓志，大家的心眼在幽暗的墓道中亮堂起來(lái)。隨后的清理工作緊張有序地進(jìn)行，考古人員提取了留在墓道中的一百多件可移動(dòng)器物，并詳細(xì)地給它們照相、登錄。至于盜墓者劫取了什么器物？劫走了多少器物？即使再細(xì)心的清理工作也永遠(yuǎn)無(wú)法知道這些，大家希望已經(jīng)展開(kāi)的偵破工作能夠圓滿地緩釋這團(tuán)疑云。

    “這個(gè)墓葬在昭陵陪葬墓中等級(jí)很高，地下部分由墓道、過(guò)洞、天井、甬道和墓室組成，全長(zhǎng)有五十多米。和別的墓子不一樣的是，它沒(méi)有被盜掘過(guò)，墓道地面干凈，墓壁沒(méi)有霉變，特別是墓壁上的壁畫(huà)艷麗如初，跟一個(gè)新墓子一樣”，清理小組中有人曾經(jīng)參與過(guò)昭陵其它陪葬墓的發(fā)掘，驚異這個(gè)墓葬保存的狀況。

    發(fā)掘隊(duì)后來(lái)決定，提取墓道中壁畫(huà)資料（照相），暫不揭取壁畫(huà)。隨后用幾根木頭棚住了燕妃墓的盜洞口，上面用土和荒草覆蓋。