在郭德綱發(fā)布德云社家譜，將何云偉、曹云金等一眾離開(kāi)德云社的徒弟逐出師門的一周后，曹云金決定反擊，發(fā)長(zhǎng)文爆料“師父”對(duì)其的種種不公。撇開(kāi)這些只能他倆人心里清楚的事情不談，在曹云金回應(yīng)郭德綱的全文中，至少有一點(diǎn)他沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，德云社的創(chuàng)始人有張文順老先生，但郭德綱有意不提。

德云社開(kāi)始叫作“北京相聲大會(huì)”，只有郭德綱、張文順和李菁三個(gè)人在廣德樓等茶館演出。

關(guān)于張文順老先生的創(chuàng)始人地位，早年的采訪記載是，東東槍曾為《讀庫(kù)》采寫過(guò)長(zhǎng)文《誰(shuí)是郭德綱？》，文中明確表述德云社的創(chuàng)始人是張文順、郭德綱和李菁。

德云社是民營(yíng)股份制的企業(yè)單位。“德云社”實(shí)行工資和酬勞制，基本工資斗不多看年齡輩分，論資排輩也按市場(chǎng)效益，基本上是演出拿報(bào)酬演得多得得多。

1996年張文順退休后為了發(fā)揮余熱，和郭德綱、李菁一起發(fā)起創(chuàng)建了北京德云相聲藝術(shù)研習(xí)社，后更名為北京德云社。當(dāng)年郭德綱沒(méi)有名氣沒(méi)有錢，來(lái)了個(gè)“技藝入股”，承諾以后有效益了，張文順拿大頭，郭德綱象征性地分一點(diǎn)就行。

后來(lái)德云社在郭德綱的建議下，花了很多包裝宣傳費(fèi)力推郭德綱，主打郭德綱牌，郭德綱果然走紅了，德云社的生意也跟著火了。郭德綱擁兵自重，以為自己是大明星了，在出盡風(fēng)頭的同時(shí)，心術(shù)不正的他也打起了德云社股份的主意。李菁是快板名家梁厚民的徒弟，在當(dāng)時(shí)德云社還沒(méi)成名之前，李菁的師承關(guān)系被看做是德云社想在北京立足能夠依靠的靠山之一。

自張文順?biāo)懒?李菁離開(kāi)了 德云社就是郭德綱家里的買賣了。郭德綱通過(guò)和演員簽合同,并且聘請(qǐng)好友鐘朝暉和王海擔(dān)任總經(jīng)理和副總經(jīng)理,請(qǐng)夫人王惠出任董事長(zhǎng)的方式,使得“郭德綱負(fù)責(zé)制”在德云社內(nèi)部得以鞏固。

于謙在德云社威望是很高的，郭老師的徒弟叫于老師干爹或者謙兒大爺。但是在德云公司中于老師只是普通員工，在管理層中沒(méi)有任何職位。這個(gè)說(shuō)法經(jīng)過(guò)于老師親口確認(rèn)的。于謙自己也透露，自己并未與德云社簽約。

德云社里的演員除了于謙和李菁算郭德綱平輩的朋友，其余幾乎都是郭德綱的徒弟。與郭德綱非親非故的后生要想成郭德綱的徒弟，讀他的傳習(xí)社可能是一條捷徑。傳習(xí)社已招生數(shù)屆，由于人數(shù)眾多，郭德綱給每一屆學(xué)生都取了一個(gè)輩分，第一屆是‘云’字輩，第二屆是‘鶴’，第三屆是‘九’，第四屆是‘霄’。這其中的“出類拔萃”者就被郭德綱收為徒弟或義子，成為德云社演員。

一位知情人士說(shuō)，郭德綱的精明之處就在于，他給德云社原本赤裸裸的老板和雇員的關(guān)系，賦予了一層師徒關(guān)系。