在眾多的歷史劇中，我們常常可以看到地方督撫或是邊疆將領(lǐng)遇有緊急軍情都會飛馬傳遞文書，文書中往往會寫道：“緊急軍情，六百里加急，或是八百里加急。”驛站的驛兵在接到這種文書后必須立即騎馬起程，飛速將文書送往下一個驛站，在文書未達目的地之前中途不得延誤，而延誤的刑罰自唐代以來就是“斬立決”。

那么這“八百里加急”究竟是有多快？和現(xiàn)在用汽車運送的快遞比起來相差多少呢？古時候的文件傳輸靠的是驛站，一般每隔20里有一個驛站，一旦需要傳遞的公文上注明“馬上飛遞”字樣，按規(guī)定要求每天300里，如遇緊急情況，可每天400里、600里，最快達800里。傳遞緊急文件時，每個驛站都用快馬，這樣，雖然不是千里馬，但每匹馬都死命跑?！傲倮锛蛹?，八百里加急”用來表示情況緊急程度。

在各種驛里服役的人，一般叫做“驛丁”、“驛夫”、“驛卒”、“驛隸”。從名稱來看，他們的身份比較低下。陸路上的驛丁，也同樣受到煎熬。他們在烈日之下，在寒風(fēng)凜冽的冬天，在傾盆大雨之中，都毫無例外地要身背文書袋，匆匆奔馳在驛路上。有人問：“執(zhí)行八百里加急這樣的重要任務(wù)，被敵人或強盜半道劫去了怎么辦？”唐律規(guī)定假如耽誤的是緊急軍事文書，則罪加三等。因書信延誤而遭致戰(zhàn)事失敗則判處絞刑。由此看來標記著“六百里加急”或“八百里加急”的文書確實是性命憂關(guān)，也無怪于驛丁把馬跑死也要按時遞送。

“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，楊貴妃喜食荔枝，玄宗就讓驛站用八百里加急遞送長安，到長安時荔枝上的水還沒干，可見當時驛傳之快，安史之亂安祿山在范陽起兵，玄宗在臨潼華清池，兩地相隔三千里，六日內(nèi)玄宗就得到了消息，這就是日行五百里。唐代的—尺合現(xiàn)在 0.303m，一里合 454.2m，就是用現(xiàn)在的眼光看來，八百里加急快得不能再快，也要兩天時間?？雌饋砗同F(xiàn)在的快遞差了一點兒，可在當時已經(jīng)是飛速了，由于 得出“八百里加急”驛傳一天最多就是跑五百里。